- О, привет. Я тебя разбудил?

- Нет, вовсе нет. - Я медленно сел. Блин, я так соскучился по возможности встать с кровати, не натыкаясь на кучу гипса. Впрочем, скоро. Очень скоро.

- Ладно. Хорошо. - Он взмахнул бритвой, которую держал в руке. - Дай мне закончить. Я вернусь через секунду.

- Не торопись, - сказал я, когда он скрылся в ванной. Жаль, что я не мог видеть его отсюда. Нет ничего лучше, чем наблюдать, как бреется мужчина.

Я покачал головой и потянулся за костылем.

- Нужна помощь? - прокричал он из ванной.

- Пока нет, но через минуту.

- Сейчас буду. - Кран открылся, и бритва снова забулькала в воде.

Мы уже отработали этот утренний ритуал. Райан помогал мне во всем, чего я не мог сделать, и терпеливо ждал, пока все остальное - чистка зубов, одевание - занимало в два раза больше времени, чем обычно. Мы, вероятно, были бы сбиты с толку и не знали бы, чем себя занять, когда наступит следующая неделя, гипс снимут, и я смогу справляться с повседневными делами со своей обычной скоростью.

И ничто из этого не помогло мне развязать узел в животе. Жить в комфортной домашней обстановке, не обращать внимания на мою постоянную зависимость - все должно было быть не так, как между нами. Когда, черт возьми, это случилось? Я должен был придумать, как вернуть нас на несколько шагов назад. Вернуться к тому, какими мы должны были быть, а не… не к этому.

Одетые, побритые, готовые к работе, мы стояли в спальне.

- Думаю, нам пора идти, - сказал он.

- Да. Боссы могут быть недовольны, если мы опоздаем.

Но мы не сдвинулись с места. И то, как он смотрел на меня в тот момент, было тревожно, особенно то, как от этого у меня в животе запорхали бабочки, а сердце забилось так, как это случалось всего несколько раз в моей жизни. Так было прошлой ночью, когда мы занимались …

Трахались. Пока мы трахались.

Он нежно обхватил ладонями мое лицо. Я вздрогнул, чертовски хорошо понимая, что поцелуй был бы плохой идеей прямо сейчас, потому что его глаза не говорили: Думаю, нам пора идти.

- Мы должны... - Я перевел взгляд на его губы, затем снова поднял к глазам. - Мы...

Райан поцеловал меня. В его поцелуях исчезла та робкая неуверенность, которая была с самого начала - теперь он был абсолютно уверен в себе, когда перешел от нежного прощального поцелуя к чему-то, что определенно... не было таким. Не мягким. Не прощальным.

- Ты опоздаешь на работу, - сказал я, хотя и не попытался отстраниться от него.

- Я всегда прихожу вовремя. - Его рука скользнула вниз по моей талии. - В этот раз я могу опоздать на несколько минут.

Он опоздал бы больше, чем на несколько минут. Этих нескольких минут хватило бы для лихорадочного секса на скорую руку полуодетыми, обещания большего и поцелуй на прощание. Не долгий, томный трах, одежда на полу, а Райан на мне, он насаживается на меня идеальными медленными движениями, пока я не кончаю в него. Не я, лежащий на краю кровати и отсасывающий ему долгим, затяжным минетом, пока он стоит, вцепившись в спинку кровати для равновесия. Не он, каждым прикосновением напоминающий мне, почему заниматься любовью было даже жарче, чем тотальный трах.

И уж точно не долгий, нежный поцелуй. Или долгий, исполненный блаженства взгляд, прежде чем прошептанное «нам пора вставать с постели» повлекло за собой еще один - всего лишь один - поцелуй. А потом еще один.

Это было чувственно. Это было идеально.

Это охуенно напугало меня.

« Дай-ка угадаю: если он появляется в неподходящее время, он никак не может быть мистером Правильным?»

«Что-то в этом роде» .

И, кроме того, как я мог влюбиться в человека, который не видит горизонта, не видит того, к чему ему нужно стремиться? Это был верный путь к катастрофе.

«Запомни мои слова, малыш». Слова Брэда эхом отдавались в моей голове, как зловещее пророчество. «Он тебе не нужен, и именно поэтому он появится».

О, я действительно хотел его, но дело было не только в неподходящем времени. Даже если бы Райан появился через год или пять лет, факт оставался фактом - я не мог позволить себе влюбиться в готового сбежать.

И прямо сейчас я не могу ни в кого влюбиться.

Что-то нужно было делать. Может быть, нам просто нужно было это обсудить. Быть на одной волне. Если ему не нравится связывать себя какими-либо обязательствами, он поймет, не так ли? Возможно, все это было у меня в голове. Если я возражаю против того, чтобы это было нечто большее, чем секс до ноября, то он, вероятно, чувствует то же самое.

Райан приподнялся и встретился со мной взглядом.

- Ты в порядке? Ты вдруг стал каким-то... отстраненным.

Я отвел взгляд, наблюдая, как мои пальцы обводят края его татуировки.

- Натан? - Он повернул мой подбородок так, что у меня не было другого выбора, кроме как смотреть на него. - Просто поговори со мной.

Я пытался выдержать его взгляд, но это напомнило мне о том, как мы смотрели друг другу в глаза, когда трахались - все еще не можешь признать, что это было занятие любовью, да? - и я отвел взгляд.

- Мне нужно знать, что мы делаем.

- Что ты имеешь в виду? – спросил он.

- Я имею в виду, мы начинали как друзья. Потом мы начали спать вместе. Но мы никогда по-настоящему не говорили о том... о том, будет ли это только секс или...

- Или что-то большее?

- Да.

- А ты что думаешь? – спросил он. - Как ты думаешь, то, что мы делаем… это...

От его обнадеживающего тона у меня внутри все сжалось.

О Боже . О Боже, нет, давай не будем об этом.

Я сглотнул.

- Это что?

Райан пожал плечами, избегая моего взгляда.

- Я даже не уверен. Я встречался с несколькими парнями, немного баловался, но это... - Он снова поднял взгляд. - Это выглядит по-другому.

Нет. Нет, нет, нет... Райан...

- Да, - признал я. - Но разве это...

- Если ты спрашиваешь, испытываю ли я к тебе чувства, выходящие за рамки секса, - быстро сказал он, - то ответ - да.

Блядь. Черт возьми.

- Ты... правда?

Он кивнул, и на его щеках появился румянец. По тому, как он медленно втянул в себя воздух, я понял, что за этим последует. Я чертовски хорошо знал, что за этим последует. Я почти слышал, как слова уже звучат у меня в ушах.

- Подожди. - Я положил руку ему на грудь. - Я... Райан, я не могу.

Он моргнул.

- Что?

- Я сожалею. Я не могу этого сделать. Секс - это прекрасно, но больше я ничего не могу тебе дать. Нет… не сейчас.

Он немного отстранился, медленно переводя дыхание.

- Ох.

- Прости. Я не так давно…

- Честно говоря, - прервал он холодным тоном, когда сел, - меня не очень интересует, почему.

Я сглотнул.

- Э-э-э. Ладно.

- Если ты не хочешь этого, тогда... - Он пожал плечами, и напряженное выражение его лица сменилось безразличностью. - Тогда давай прекратим это и двинемся дальше.

Я уставился на него. Я понятия не имел, что на это сказать.

Он наклонился и поднял свою рубашку.

- Я ухожу.

Я все еще не мог произнести ни слова. Подобные вещи обычно заканчивались криками и хлопаньем дверьми или, по крайней мере, эмоциональными мольбами и спорами, и я этого не понимал. Я не знал, что делать с его внезапным, тихим, хотя и холодным согласием.

Райан встал и собрал свою одежду. Он натянул джинсы, взял в руки ботинки и рубашку, и не оборачивался полностью, когда сказал через плечо.

- Береги себя, Натан.

- Да. Конечно. О, ты тоже.

- Я так и сделаю.

И вот так просто, без единого протеста или Ты уверен? он ушел. Просто... ушел. Вышел за дверь спальни, прошел по коридору, покинул мою квартиру и спустился по лестнице, по которой он столько раз помогал мне подниматься и спускаться. Я не слышал шума двигателя, но через несколько минут был почти уверен, что если выгляну наружу, то не увижу этот старый черный пикап на гостевой стоянке.