- Ради себя, тебя там ждет участь не менее страшная, чем здесь коли подашься в дезертиры. Ди не похоже на то что нас списали подчистую. Скорее попробуют замедлить продвижения, чтобы использовать позднее еще не раз. Как раз прибывают новые маги.

- За них серые боги! А у нас что? - речь бывшего графа, хоть и казалась пессимистической, тем не менее сам он отхлебывал из бутылки и довольно щурился, будто разговор шел о погожем деньке.

- Они не могут вмешиваться постоянно. А по всем иным показателям, кроме возможно мобилизованной пехоты Империя превосходит это Коалицию. - К тому же, отряды себя зарекомендовавшие, с собственными магами будут на особ счету у командующего.

- Теперь ясно. Ценят тебя за новый ранг, верно? - собеседник командира роты, вытащил забытый кусочек колотого сыра, то ли от завтрака, то ли от позднего обеда капитана, который тот видимо старательно игнорировал погрузившись в работу.

- И тебя. У нас одна из самых боеспособных рот в полку, и возможно среди всех войск крепости.

- Ага, учитывая что пришлось распечатать кубышки пришлось нам обойм - это не удивительно. В любой случае я не в претензии - Олл Круфт шутливо поднял руки вверх. - Отдыхать в сровненном до земли Урубе я больше не хочу.

Они немного помолчали наслаждаясь вином и тишиной.

- Палач сказал, что если оправдаем доверие - дадут знамя роте и снимут часть клятв. - Оттис смотрел на мерцающую волшебным огнем сферу, будто пытался увидеть в ней собственное будущее. - Эта война либо похоронит нас, либо сделает имперскими владетелями.

- Ну, за нового графа Мортики и за владетельного дома Видмус!

Мужчины отсалютовали бутылками и не чокаясь выпили.

_______________________________________________________

Интерлюдия 4.2

Судьбы Купца, Солдата и Мальчика были неразрывно связанны. Купец и Солдат на одной стороне - Мальчик ставший магом, присоединиться лишь позже. Бывший Теосом, а ныне известный под именем Флеорадор, заставил исчезнуть во вспышке телепорта команду корабля со смешным именем "Великий", и бросив взгляд на чадящий остров исчез уже сам совершенно безо всяких спецэффектов.

Аугук, Аугуг - один из древних богов, бог света и покровитель валли. Он был не сильно младше Флео, и тоже помнил сотворение Светил. Но тогда когда нужно было дать бой, он струсил. И расплатился и своим светом, и своим народом. Тяжелая судьба. Он конечно поможет его детям, но лишь скрыв остров. В ближайшие месяцы их не найдут, а дальше уже будет не важно.

Светила, оторвавшись от своей бесконечной борьбы, выпустили его из комы подземелий, и дали Виденье. И сможет ли он помочь им - решится в кратчайшие сроки.

Главное - дать паутине судеб выткать узор, иначе вместо гобелена мира появится плесень и тлен иных реальностей.

Зажжённый маленькой искоркой, странное парусно-гребное судно догорало на фоне опускавшихся за горизонт Светил.

Эпилог

- Да херли ты делаешь? - Кре прыгал вокруг невысокого человека с роскошной копной светлых волос, скрывающих диадемоподобный костяной нарост на голове - Не так нужно, как только мечи бьют ты должен напитать походный щит и активировать его. Защитить его! А не пулять своими стрелами в противника!

- Ну я же попал - невозмутимости валли позавидовали бы сами горы. - а по позициям никто не бил.

И это была правда. Имитация магического удара адептов по центру построения в этот раз была сорвана по весьма прозаической причине - закончилась мана "обороняющихся". Поэтому они даже специально выведенное заклинание ( красочное, но безвредное) не могли выполнить. Вот и валли, вообще-то являющийся магом их народа, специализировавшийся на всем что ползает, бегает, растет, цветет -иными словами на всяческой флоре и фауне, с трудом постигал принципы "классической" магии. Для того чтобы напитать артефакт и взять управление над ним в свои руки, нужно было всего ничего - небольшая и несложная фигура в воздухе и несколько повторяющихся рун, в цепочке связывавшие мага и полевой щит. Для мага оперировавшим как на странно праной ( через ману естественно) это было несколько непривычно. Вот и старался светловолосый, достаточно взрослый по меркам валли чародей отлынивать от своих прямых обязанностей.

- Наряд в дозоре и десять ударов палкой без усиления и защит - материализовавшийся Руонм, заставил подпрыгнуть увлеченных интеллектуальной беседой бойцов, и повернувшись к Кре продолжил - тебе второе замечание. При третьем - отдаю в осадники.

- Принял! - два голоса практически слились в один, и отсалютовав на имперский манер парочка ушуршала в направлении наступающих манипул.

- Как же похорошела Москва при Руонме. - Я щурясь смотрел на суетящихся людей в войсках, и не мог не отметить тяжелую руку товарища, жестко обратившую хаос в организованные порядки.

- Очень смешно, почти как выбранное тобой название нашей столицы. Ты так и не объяснил почему выбрал такое название для города.

- Потому что златоглавая - Я пожал плечами - логично ведь.

- Очень. Учитывая что из златоглавого только крыша дома советов, главного штаба и храм Флеорадора. И частично - Векуфе и Курупе. Как ни крути в Столица Империи Зари лучше подходит под это определение. И это все также не объясняет - почему Москва? Хотя если это тебе важно - пусть будет.

Пусть будет. Руонм жестом подозвал мальчишку - ординарца, из бывших юнг и велел передать своему заму, чтобы тот взял руководство учениями на себя. Сам же он, жестом позвав меня за собой, пошел в сторону города.

- Красиво. - Все же наши усилия не пропали в туне и стена поражала своей надежностью и мощью.- И смертельно. Такая защита, при должном зачаровании и подпиткой от источника заставит умыться кровью многих.

- Все переживаешь?

- Нет Атее. Пока тебя не было, мы по велению Флео отправляли разведчиков чтобы прошли по нашему пути, и приглядеть тропы по которым может пройти армия. И знаешь что? Они дошли даже до той самой каторги, и увидели что сделали серые захватившие власть в Руватинге. Им же тоже нужны цеки - одних жертв мало... Так вот, Глой и Алой - наши уже женатые и боящиеся риска деревенщины, после разведывательного похода куда их пришлось силком тащить стали ратовать за военный поход. Ходили по родне своих жен, клялись в правдивости слов... Поверь - многие действительно считают что идти на войну надо. А учитывая что Флеорадор поднял до слабых богов аж четырех племенных духов... Те кому они покланялись поколениями сами их толкают в топку.

Мы помолчали. Было ясно, то вторжение в северные пригорные княжества будут оплачены кровью горцев. Нужно было отвлечь новый союз обслуживающий интересы серых от Империи, которая по словам Флео умывалась кровью. Так же истончение барьеров способствовало прорывам темных богов - в том числе на территории подконтрольной серым. Выбора как такового не было. Мааальенький такой шанс что горные племена заныкаются и выживут и в этот раз, становился еще ничтожнее, если учесть то, что по словам Флео высшие боги не будут участвовать в подавлении вторжения. Вот и приходилось спешно ковать экспедиционный корпус, который сможет хоть как -то потрепать Коалицию.

-Тебя долго не будет? - Пока я думал и рассуждал, мы уже практически дошли до наших монструозных ворот.

- Где-то полгода, да и потом вряд ли вам смогу помочь. Но я смотрю - я мотнул головой на идущий колонной небольшой отряд магов - у вас есть кем меня заменить.

- Тебя нет, но Флео спасибо. Без магов и жрецов шансов вообще нет. - И помолчав, Руонм решился на вопрос - Я разговаривал с Флео, он принял меня в роли главы его ордена, и рассказал о договоре. Если за год мы не вернем высших - ты уйдешь?

Я отвел взгляд и Руонм, будто застеснявшись своего вопроса перескочил с темы на тему :

- С собой возьмешь кого-нибудь?

Я помотал головой.

- Нет. Не сейчас. Мне нужно развернуть ауры, и хоть немного освоится с новыми силами. У меня и сейчас если честно проблемы в восприятии - Это было правдой. Я видел мир иным - более контрастным, многогранным, разноликим. И это буквально кружило голову.