— Так объясни, что ли!

Ладжи вздохнул и совсем не радостно продолжил:

— После лучшей школы в стране я захотел стать полицейским, и родители позаботились, чтобы я попал в лучшую академию. Несколько лет превосходной учебы. И вот я уже отличник на пороге участка на Ваймер-стрит. Красивая форма. Благородная цель. Первые полгода мне с моим милым лицом если что и приказывали, так это ездить повсюду и вести просветительскую деятельность среди подростков. Из богатых школ и проблемных мест, периодически в изоляторах временного содержания. Не то чтоб это было то, чем я хотел заниматься, но таким был приказ руководства. Все изменилось в один день.

Ладжи продолжил рассказывать свою историю, смотря вдаль:

— Я вел урок по безопасности на улицах у младших классов. Про то, кому можно, а кому нельзя доверять. Когда начались крики.

С лица неунывающего детектива исчезли все эмоции:

— В небольшую школу в районе Парковые аллеи ворвались пять вооруженных мужчин и открыли огонь на поражение. Я молодой коп, которому еще и ствол не выдали. Повезло, у меня был подарок от отца. Настоящий «Пустынный орел». Началась перестрелка. Не ожидавшие сопротивления террористы не смогли мне противостоять. Отличник боевой подготовки. Я победил. Вокруг кровь. Дети, напуганные грохотом, криком и кровью. А у стены поднимается один из нападавших, с поясом смертника и кнопкой в руках. Стрелять поздно. Да и чем поможет пуля?

Ладжи достал свой «Пустынный орел»:

— Бомба взведена. Ни одно оружие мира мне уже не могло помочь. На всех курсах полицейских я не вспомню не одного момента, когда бы меня учили, как отговорить безумного смертника. Я начал разговор. Около тридцати минут я сидел в коридоре в луже чужой крови напротив него и убеждал этого фанатика не взрывать школу. Тридцать минут напротив человека с бомбой, которому нечего терять. Тридцать минут, в которые у меня из средств лишь мои слова. Я справился. За время нашей беседы мои коллеги смогли через окна вывести всех детей из школы. К концу беседы я смог убедить террориста сдать место, где его учили. Через несколько дней я участвовал в захвате места и организаторов по подготовке террористов-смертников.

Ладжи вдруг улыбнулся:

— Не могу сказать, сколько я еще сидел в коридоре после того, как увели террориста, и приходил в себя. Именно тогда я осознал простую мысль. Оружие не создано защищать. Она может лишь разрушать. Полицейский должен словом останавливать преступников. Не карать, словно безумный мясник. А давать другим шанс на жизнь. Шанс исправиться. Шанс сделать что-то хорошее для себя и окружающих.

Ладжи убрал пистолет.

— Оружие может быть использовано лишь как средство сдерживания, и не более.

Потом он перешел к продолжению истории своего появления на обложках журналов:

— А дальше началось. В школе было много детей обеспеченных граждан. Мне нашлось место на обложке одной из газет. Потом один из популярных журналов. И началась недолгая карьера в медиа. Шеф использовал мое лицо на полную катушку. Даже интервью на телевидении было. Наконец все закончилось. Я пришел на работу. Хотел было уже в раздевалке вернуться в свою родную форму, тут меня хватают и тащат в кабинет шефа. Там какие-то богатые эльфы просят выдать им лучшего детектива, чтобы найти их дочь, которая уже пару часов как не отвечает на звонки. И началась моя карьера детектива. Вот уже два года я фактически личный детектив для белых небоскребов. Вот получилось попасть на дело простой убитой девушки и... Что искать? Улики кончились.

Рок пожал плечами:

— Почему ты так зациклился на этой дриаде? Кайдлон — наемник и убил Грамилиса. Значит, надо искать заказчика убийства именно его. А найдя заказчика, понять, кто будет следующей целью. А еще он упоминал, что Тимто сунула нос куда не стоит. Девочка же обмолвилась о какой-то дорогой страховке…

Ладжи несколько усомнился:

— А если разные заказчики? Что, если следующее дело твоего друга связано с другим заказчиком?

— Кайдлон не стал бы брать несколько разных работ. Высок риск конфликта интересов. Надо искать одного очень богатого заказчика. Мало кто потянет оплату сразу нескольких убийств.

Ладжи спрыгнул с капота с энергией в глазах:

— Погоня продолжается.

Рок и Ладжи готовы были сотрудничать и обзавелись общим интересом. Известна угроза, известно, что последует второй удар. Осталась самая малость — понять, где. Оба детектива всерьез сосредоточились на данной миссии и поэтому по дороге скорее приводили мысли в порядок, нежели общались друг с другом. Ладжи старался ехать быстрее, чтобы как можно раньше напасть на новый след. Начать было решено с места работы Грамилиса, небольшой фирмы перепродажи «Мешок волшебника» со слоганом: «У меня есть то, что вы ищете». Когда они прибыли на место назначения, перед их глазами предстало огромное здание с большими красивыми окнами. Ни тебе помпезных вывесок, ни баннеров, и всего один вход. Детективы вошли, и их сразу за дверью встретили турникет и два суровых здоровых бугая в пиджаках. Они слегка пошевелили руками, демонстрируя кобуры с пистолетами. Ладжи привык к такого рода телохранителям разных богатеев. Он уверено направился к турникету, демонстрируя значок детектива:

— Здравствуйте. Мы из полиции. Нам надо проверить офис Грамилиса. Это срочно.

Однако эффекта от его слов не было. Он смотрел снизу на этих серьезных ребят. Вот не любил Ладжи выдавливать из подобных парней какой-либо эффект. Он указал на турникет:

— Не стоит препятствовать представителю правоохранительных органов.

Рок же тщательно вдохнул ароматы, пытаясь узнать, кто скрывается под личинами людей. У него эти турникеты всегда вызывали раздражение. Весь их толк в условности соблюдения законов. По его мировоззрению штурмовика, стоило просто идти напролом, ломая кости всем мешающим. Однако сейчас он в компании Ладжи, юного дарования, что так и не понял, что мир — это большая выгребная яма. Рок затянулся сигаретой и решил, что, возможно, знакомство с истиной следует проводить постепенно. Да и к тому же под одной из маскировок под человека скрывался старый знакомый, судя по запаху. Он посмотрел на него:

— Рого, я ведь могу силой проложить себе проход. Отойди и не мешай работать.

Здоровяк лишь оскалился улыбкой:

— А ты теперь коп, что ли?

В этот момент из глубины здания весьма быстро, но сохраняя женскую грацию, пришла невысокого роста обворожительная девушка с невероятно легкой летящей прической и в строгом наряде. Она звонким приятным голосом поприветствовала:

— Добро пожаловать в бизнес-центр «Делаем мир». Я Саюли. Детектив Ладжи...

Девушка замялась, глянув на Рока:

— Рок?

Рок отвлекся от сигареты и выудил из заднего кармана штанов помятый, со следами от попадания пули, с трудом узнаваемый значок детектива:

— Детектив Рок.

Девушка, брезгливо поморщившись, ткнула пальцем в сторону кусочка металла:

— А он вообще действителен?

— Да. Можешь связаться с офисом главного прокурора города и уточнить этот момент. А пока ты это делаешь, я немедленно пойду и поищу офис Грамилиса.

— А ордер?

Ладжи строго напомнил:

— Грамилис убит, и я расследую его смерть. У меня есть полное право осмотреть его рабочее место.

Девушка по-доброму улыбнулась:

— Так-то оно так... Вот только у нас тут частная собственность, которую арендовал Грамилис, и осмотр имущества, ему не принадлежащего, по законам требует ордера.

Рок в этот момент продемонстрировал свою руку, на которой образовались весьма огромные грузные когти:

— Вот мой ордер. Я прямо сейчас иду внутрь и ищу нужный мне кабинет. Будет много шума. Вызов толпы копов и так далее... Возможно, меня после даже вызовут в суд и выпишут еще штраф на сотню тысяч. Но...

Рок совсем не добро оскалился:

— Тебя твой босс за весь этот шум повесит или сдаст в бордель...

Ладжи встал перед Роком и торопливо заговорил: