Выходя из лаборатории, я думал о том, что попал в самое сердце будущих событий. Теперь у меня была возможность изнутри наблюдать за исследованиями Конорса и, возможно, предотвратить катастрофу.

Главное — действовать осторожно и не показывать, что я знаю больше, чем должен знать обычный школьник.

Вечерний кампус был тих и спокоен. Студенты расходились по домам или в общежития, профессора заканчивали рабочий день. Я шёл по дорожкам между зданиями, планируя дальнейшие действия.

Работа у Конорса открывала новые возможности. Во-первых, доступ к современному научному оборудованию, которое могло пригодиться для моих собственных экспериментов. Во-вторых, возможность изучить современный уровень биотехнологий в этом мире. В-третьих, шанс направить исследования Конорса в безопасное русло.

Но главное — я теперь был внутри системы, мог влиять на события, а не просто реагировать на них.

Едва я добрался до дома, как услышал знакомый рёв двигателя. В окно было видно, как к обочине подруливает серебристый спорткар Гарри. Через минуту раздался звонок в дверь.

— Питер! — донёсся голос Гарри с порога. — Выходи, у меня есть планы на вечер!

Я открыл дверь и увидел друга в отличном настроении. На нём была дорогая кожаная куртка, джинсы и футболка какого-то модного бренда.

— Привет, — поприветствовал я его. — Что за планы?

— Николь устраивает вечеринку у себя, — объяснил Гарри, входя в дом. — Приглашает нас обоих. Сказала, что скучает по вчерашнему вечеру.

— А Джессика будет? — поинтересовался я.

— Конечно! — ухмыльнулся Гарри. — Она особенно просила передать тебе привет. Кажется, ты произвёл неизгладимое впечатление.

Я подумал о предложении. С одной стороны, день был насыщенным, и хотелось отдохнуть. С другой — отказываться от такой компании было глупо.

— Хорошо, — согласился я. — Дай только переоденусь.

— Отлично! — обрадовался Гарри. — Только поторопись, девочки ждут.

Я быстро поднялся в свою комнату и переоделся в тёмные джинсы, чёрную футболку и кожаную куртку, которую нашёл в шкафу среди вещей дяди Бена. Взглянув в зеркало, отметил, что выгляжу старше своих лет.

— Готов, — сказал я, спускаясь вниз.

— Вот это стиль! — одобрил Гарри. — Теперь ты точно не похож на школьника.

Мы вышли из дома и сели в машину. Гарри включил музыку — на этот раз звучал современный рэп.

— Кстати, — сказал он, выезжая с парковки, — сегодня будет не только вечеринка. Николь обещала познакомить нас с интересными людьми.

— Какими именно? — спросил я.

— Увидишь, — загадочно улыбнулся Гарри. — Скажу только, что среди её знакомых есть очень влиятельные персоны.

Мы поехали по вечернему городу. Улицы заполнялись людьми, направляющимися в рестораны, бары и клубы. Нью-Йорк оживал с наступлением темноты.

— Слушай, — сказал Гарри во время остановки на светофоре, — а что ты делал сегодня после школы? Видел, как ты с Флэшем в спортзале тренировались.

— Помогал ему с техникой бега, — ответил я. — Оказывается, у него проблемы с дыханием и координацией.

— Серьёзно? — удивился Гарри. — Ты стал тренером?

— Что-то вроде того, — усмехнулся я. — Тренер даже предложил поработать с командой.

— Ты меня поражаешь, — покачал головой Гарри. — Сначала драки, потом покер, теперь спортивные тренировки. Что дальше?

— Посмотрим, — уклончиво ответил я.

Мы приехали в тот же район Сохо, где жили Николь и Джессика. Но на этот раз Гарри припарковался не у их дома, а рядом с более представительным зданием.

— Они переехали? — спросил я.

— Нет, просто вечеринка в более подходящем месте, — объяснил Гарри. — У Николь есть знакомый, который предоставил пентхаус для мероприятия.

Мы поднялись на лифте на двадцатый этаж. Двери открылись, и нас встретили звуки музыки и гул голосов. Пентхаус был роскошным — панорамные окна с видом на весь город, дорогая мебель, современная техника.

— Гарри! Питер! — Николь подошла к нам, держа в руках бокалы с шампанским. — Как здорово, что вы пришли!

— Привет, красотка, — поприветствовал её Гарри, целуя в щёку. — Потрясающее место.

— Да, правда? — улыбнулась она. — Владелец — мой хороший друг. Кстати, он хочет с вами познакомиться.

Я оглядел собравшихся. Компания была явно старше и состоятельнее, чем вчерашняя. Люди в дорогих костюмах, девушки в брендовых платьях, дорогие часы и украшения.

— Питер! — услышал я знакомый голос. Джессика подошла ко мне, выглядя ещё более привлекательно, чем накануне. Красное платье подчёркивало её фигуру, а в глазах играли весёлые огоньки.

— Привет, — поприветствовал я её. — Прекрасно выглядишь.

— Спасибо, — она встала на цыпочки и поцеловала меня в щёку. — Скучала по тебе.

— Взаимно, — ответил я, обнимая её за талию.

— Пойдём, познакомлю тебя с хозяином, — предложила Джессика. — Он интересный человек.

Мы прошли через гостиную к группе людей, стоящих у панорамного окна. В центре внимания находился мужчина лет сорока, в дорогом костюме, с уверенной осанкой и проницательными глазами.

— Уилсон, — окликнула его Джессика, — познакомься с моими друзьями.

Мужчина повернулся к нам, и я сразу почувствовал исходящую от него ауру власти и опасности.

— Уилсон Фиск, — представился он, протягивая руку. — Приятно познакомиться.

Фиск. Кингпин. Один из самых влиятельных криминальных авторитетов Нью-Йорка. Я постарался не показать своё узнавание.

— Питер Паркер, — ответил я, пожимая его руку. Хватка была крепкой, почти болезненной.

— Гарри Озборн, — представился мой друг.

— Озборн? — заинтересовался Фиск. — Вы сын Нормана Озборна?

— Да, сэр, — кивнул Гарри.

— Прекрасно! — улыбнулся Фиск. — Ваш отец — выдающийся бизнесмен. Мы иногда сотрудничаем по различным проектам.

— Рад это слышать, — ответил Гарри.

Фиск повернулся ко мне.

— А вы, мистер Паркер, чем занимаетесь?

— Учусь пока, — ответил я. — Интересуюсь наукой.

— Похвально, — кивнул Фиск. — Образование — основа успеха. А какими именно науками?