Но он

чувствовал

атаку, даже больше, чем видел её. Она хотела защитить (Пакт Вознесения), открыть путь к следующему слою, больше, чем почти всё остальное в мире. Это желание заставило Рендидли перехватить дыхание, увлечённого тем, насколько чистыми и простыми стали эмоции Пулас.

Вот откуда взялась эта сила. Она каким-то образом отсекла от себя всё остальное.

Выражение лица Рендидли стало обеспокоенным.

Но что произойдёт, когда группа начнёт разделяться?

Этот взрыв чистой энергии, смерти, столь праведно стремящейся защитить себя, взмыл в небо. Рендидли услышал звуки нескольких огромных пальцев, бросившихся наперерез, пытаясь замедлить и остановить снаряд. Но хотя эти едкие куски фальшивого Нижнего Мира обладали естественным ограничивающим свойством, они не могли погасить нечто столь чистое, как желание Пулас.

Атака унеслась дальше, обнажая группу. Ксерши выглядел ошеломлённым. Фиона ухмыльнулась растерянному взгляду Рэндидли. — До этого Пулас попросила меня определить для неё самое уязвимое место в этой области. На случай, если нам понадобится создать отвлечение. Мой образ, возможно, и близко не стоит к необузданной силе нынешней Пулас, но есть некоторые вещи, которые для меня довольно просты.

— И ты выбрала это, — прошептал Рэндидли, наблюдая, как сверкающая комета проносится сквозь пространство прямо к зоне очистки той ужасающей плотной капли антагонистического Нижнего Мира. Даже отсюда он чувствовал пустые глубины, которыми обладала эта капля, многократно приближающаяся к подавляющим эмоциям, не имея при этом никакой созданной истории.

Что касается Нижнего Мира, Рендидли никогда прежде не видел ему равных. Король Нижнего Мира был мастером манипуляции энергией, но эта капля была природным бедствием, без сознания или какого-либо реального направления. Она становилась всё более опасной из-за воздействия эмоций.

Значимость начала быстро течь через окружающее пространство. Кожа Рендидли начала покалывать; это была та же волна значимости, которую они сдвинули ранее, когда был выпущен (Пакт Вознесения). Все сдерживаемые мечты тех, кто прибывал в Сонару, все первоначальные цели, все окаменевшие эмоции. За исключением того, что теперь эти волны энергии устремились вверх от начальной точки и достигли вершины.

Теперь Нижний Мир возвращался вниз. Обратный поток, густой и загрязнённый, устремился вокруг них, предвещая зловещие перемены.

Рендидли видел это: сотни огромных пальцев, настолько далёких, что они казались не больше волосков, лихорадочно сплетались вместе, пытаясь не дать этой атаке достичь своей цели. Однако нынешняя Пулас казалась неостановимой. Внезапно это пустое вместилище, которое Элхум очищает как бомбу, впервые столкнётся с формой. И эта форма это смерть.

В этот момент он внезапно понял, почему все, кого он встречал в Нексусе, всегда считали его дестабилизирующей силой. Наблюдая, как эта атака устремляется к той капле Нижнего Мира, он стал совершенно уверен, что восхождение на следующий слой будет наименьшей из их забот.

Глава 2067

Удар прорвался сквозь тёмное небо центрального комплекса Сонары, приковав всё внимание к его грозной мощи.

Образ Пуллас был всепоглощающим ветром на поле сухих опавших листьев. Огромные пальцы, что так досаждали им, были сметены одним взрывом, оставив группу на удивление одинокой и беззащитной на земле. Когда атака унеслась дальше и свет угас, Рендидли смог заметить, что у двух ближайших пульсирующих башен вершины были полностью расплавлены просто от окружающего излучения.

Все подавляющие образы в области исчезли, позволив группе выдохнуть.

Почти в замедленной съёмке Рендидли наблюдал, как атака Пуллас достигает маленькой точки Небытия, столь долго очищаемой между массивными сверхновыми тёмных эмоций. Сперва она ударила по этим внешним летучим элементам, врезавшись в огромное море леденящей ярости и прожгла себе путь насквозь, не замедляясь. Однако, совершенно очевидно, что свет атаки Пуллас приобрёл мягкое голубое свечение по мере продвижения. Её сияние не столько потускнело, сколько приобрело леденящую практичность, заточившую его.

Рендидли полагал, что это не сулило им ничего хорошего и предвещало надвигающуюся реакцию, судя по тому, насколько быстро атака была искажена. Он собрался с духом и поднял (Паспорт Алхимика), возвращая свои (Осколки Судьбы) в резонанс друг с другом.

— Давайте свалим отсюда к чертям, — объявила Фиона, её голос слегка дрогнул. Пуллас, казалось, была почти полностью истощена, просто неопределённо смотрела вверх после своей атаки, поэтому Фиона просто подошла к ней и оттащила её обратно, чтобы та встала с остальной группой.

Рендидли выдохнул и попытался сосредоточиться. Его уставший разум бултыхался, пока он переключался на новую задачу. Но он не мог оторвать глаз от момента удара. Или, скорее, от момента, когда тот леденящий всплеск смерти, выпущенный Пуллас, прорвался сквозь ещё две ужасающие эмоции и просто исчез, столкнувшись с каплей.

Он был поглощён, полностью и немедленно. Свет погас. Рендидли позволил себе мгновение оптимизма.

Затем Небытие в области начало ускоряться по направлению к капле.

Что ещё хуже, странное бормотание поднялось после контакта. С огромными дырами по бокам, плотные облака тёмных эмоций начали шептать личность образа, который прошёл сквозь них. Звуки были неслышны, но каждое слово ощущалось как бьющий молот по значимости в этой области.

Смерть.

Рябь пробежала по поверхности маленькой бусины очищенного, фальшивого Небытия. Затем эта рябь продолжилась наружу за её края, набирая всё больше и больше импульса через остаточную значимость, которая распространилась вокруг группы. Огромный водоворот возник с этой маленькой точкой в центре.

Ладно, хватит этого.

Рендидли выставил (Паспорт Алхимика) вперёд; без длинных пальцев, растянувшихся по области, пространственные барьеры исчезли. Атака Пуллас и голова Ксерши разрушили все ограничения в области. Так что он просто скользнул вперёд в Электромагнитный, а затем частично в слой светового излучения, уносясь так быстро, как только мог, сохраняя при этом контроль.

Они пронеслись сквозь слой, иногда натыкаясь на пространственные барьеры, поддерживаемые башнями, но с достаточным импульсом, чтобы пробиваться сквозь препятствия, не замедляясь. Он чувствовал, как пространство стремительно исчезает вокруг них. Однако, даже когда они мчались на огромное расстояние, Рендидли почувствовал, как у него засосало под ложечкой; что-то было не так. Не имея возможности почувствовать внешнюю лестницу, он был вынужден выйти из активации (Осколков Судьбы) и оглядеться.

Группа осмотрела окрестности в совершенно другой области, нежели та, откуда они начали. То место было покрыто башнями с видимыми пальцами, но эта область казалась почти заброшенной, с низким серым туманом, висящим над ними, и лишь странными вспышками жёлтого света вдали в качестве компаньонов.

Земля вокруг них была усеяна небольшими кратерами. Странные, массивные скальные образования были разбросаны вокруг углублений в земле, с кубами, выступающими вбок из вертикальных каменных колонн. Ещё более странными были диковинные доспехи, разбросанные по пространству: руки и ноги из чешуйчатой кольчуги вытянулись вокруг каркаса торса, но без нагрудника или спины. Большинство из них были обожжены или изранены, использованы в каком-то странном процессе, а затем выброшены.

— Это не похоже на выход, — бесполезно заметил Ксерши.

Рендидли сжал губы, поворачиваясь на полный оборот на триста шестьдесят градусов. Они продвинулись достаточно далеко сквозь слой, чтобы он больше не мог чувствовать каплю Небытия и её опасные трансформации. Но если что-то и изменилось, то это лишь сделало её существование более зловещим, поскольку ударные волны сквозь Небытие оставались постоянными, окаймлёнными словом смерть . — Мы проделали большой путь но я не чувствую, что мы приближаемся к внешней лестнице. Я немного обеспокоен