Потому что он чувствовал, как все отголоски фрагментов изображений и изъянов, которые жужжали снаружи (Сонары), теперь роились в этом месте. Где небольшой изъян давал им возможность сбежать, или, скорее, повторно войти внутрь (Сонары), что позволяло образам расти и процветать. Вращения маленького изъяна стали настолько выразительными, что червь расширился в маленькую сферу.
Рендидли не мог сказать, рос ли изъян или просто пространство вокруг него начало отступать, боясь его шевелений.
— Это разорвётся в какой-то момент, — Пулья сделала несколько шагов вперёд. Почти антикульминационные красные пульсации света отбрасывали тень на её лицо. — Накопление изъянов изображений в этом месте разорвёт всю (Сонару), как гнилой —
Фиона указала вверх. — Возможно, это сигнал, что механик уже в пути. Они решат проблему, и никто ничего не заметит.
— Скорее палач, который отправится за виновниками с чертовски окровавленным тесаком, — заметил Ксерши. Он задумчиво посмотрел вверх. — Если бы это был механик, свет, вероятно, был бы зелёным или синим —
— Давайте просто двинемся, прежде чем нам понадобится это выяснять, — прервал Рэндидли. Он перепрыгнул через сломанные нижние ступеньки и начал подниматься по лестнице. Остальная группа последовала за ним. Рендидли поморщился, переходя на рысь вверх по лестнице; то ли от активации двух (Частей Судьбы), то ли от удара, его кости болели, словно кто-то насыпал кусочки металлолома в его костный мозг. Даже его высокий (Необычный Метаболизм) не спешил сращивать микроразрывы в его теле.
Проблема не столько в том, что я плохо исцеляюсь, сколько в том, что моё тело стало настолько высококачественным, что (Необычной Характеристике) требуется время, чтобы его восстановить , — размышлял Рэндидли. Однако ощущения уже начали утихать, так что он отбросил эту довольно мелкую проблему.
Из-за повреждения внизу их подъём занял больше времени, чем обычно. Гравировки для ускорения подъёма не активировались, пока они не оказались почти в ста метрах от земли. Красный свет продолжал пульсировать, постоянное присутствие.
Когда они начали ускоряться к следующему слою, Рендидли остановился и оглянулся. Даже отсюда он чувствовал изъяны в (Сонаре), скопившиеся внизу под ними. Кроме того, он увидел настоящее море фарфоровых кукол, каждая из которых пульсировала меньшими источниками красного света, собираясь у подножия лестницы. Они лихорадочно двигали конечностями, их руки вспыхивали Гравировками.
Что бы они ни пытались сделать, это не сдерживало опасное, жужжащее скопление отголосков изображений. Красный свет продолжал распространяться по тёмному пространству.
— Сверху будет приветственная вечеринка, — заметил Рэндидли.
Ксерши издал сложную серию щелчков изо рта. Через их (Пакт Восхождения) Рендидли чувствовал ту чистую фрустрацию, которая возникла у Ксерши, когда он впервые увидел механизмы, выстилающие эти слои. — Надеюсь. Мне нужно выпустить пар.
Глава 2057
Дон Бейгон сидел в своем кабинете, его пальцы рассеянно постукивали по подлокотнику бамбукового кресла-каталки. Перед ним лежало несколько обычных документов, требующих его подписи. Его взгляд строка за строкой просматривал их. Несмотря на обыденность деловых соглашений, содержащихся в них, он уделял время прочтению каждой строчки.
Он уделял такое внимание отчасти для того, чтобы не быть обманутым, хотя его (Навыки) уже дали ему точное представление о том, кто выйдет победителем из этого соглашения. Но также и потому, что четко определенные условия и строгие взаимоотношения странно успокаивали. Чтение контрактов всегда приводило его в хорошее расположение духа.
Как бы сильно он ни восхищался мягкой силой, она не была той сферой, которая могла бы существовать сама по себе. Тонкие нити услуг и долгов могли быть натянуты только между более жесткими структурами влияния. Поэтому каждый контракт, который он просматривал, казался кирпичом, заложенным в его фундамент.
Но его чувства начали покалывать, отвлекая его внимание. Одна из его связей внезапно стала очень,
важной. Дон отложил бумаги на стол и нахмурился; из-за плотной сети связей, которые он поддерживал, он не мог точно отследить источник. Он мог чувствовать лишь общее направление.
Он развернул свое кресло и подъехал к окну. Он выглянул в ухоженные сады за пределами своего кабинета, пытаясь пронзить взглядом, чтобы найти того, кто натворил это. Затем он фыркнул и махнул рукой, высвобождая мощный поток силы, который разрушил его стену и сравнял с землей надоедливые сады, загораживающие обзор.
Куски дерева падали вокруг него после этого, но он прорубил себе ничем не загороженный обзор наружу. Затем он вытянул руку вверх и сжал небо. Сложный барьер (Гравировки), который он создал для защиты Поместья Бейгона, расступился. Спокойное небо распахнулось и открыло сверкающую туманность над Нексусом. Дон скорректировал свою точку обзора сквозь слои Гражданства Нексуса, пока не смог увидеть массивное буровое устройство, висящее в небе над ними всеми.
Сзади раздался стук в дверь. — Дон Бейгон, приготовления к выдвижению обвинений завершены. Мы можем официально вручить их в любое время.
Внезапно Дон понял, кто внезапно вызвал это странное предчувствие: Рендидли Призрачный Пёс.
Связь между ними гудела, почти ликуя. Оставшийся долг, который Дон был должен парню, чувствовал себя довольно самодовольно.
Дон Бейгон сузил глаза, пытаясь понять, почему он получил такое сильное, но смутное предчувствие в этот момент. Что мог натворить Призрачный Пёс? Связи не давали ему большой пророческой силы, но он мог почувствовать достаточно, чтобы понять, что парень действительно вошел в Сонару.
Снова постучали в дверь. Это был Фелладор. — Дон, что-то не так с Восточным садом—
— Тихо, — прошипел Дон Бейгон. Его глаза были прикованы к висящему буровому устройству. То, что Призрачный Пёс был в Сонаре, не было никакой неожиданностью. Но почему—
Глаза Дона расширились.
Есть только одно логическое объяснение. Ну, технически, два, учитывая, насколько чертовски способный и дико неосторожный этот парень. Либо он каким-то образом активирует изначальное предназначение Сонары, начав атаку вниз по Шахте либо он дестабилизирует и уничтожит Сонару.
В любом случае, этот черт внесет еще больше хаоса в Нексус. Приближается много очень поворотных моментов.
— План меняется, Фелладор, — сказал Дон Бейгон вслух. — Отложите обвинения пока что. Вместо этого нам нужно подготовиться, чтобы воспользоваться хаосом. Этот парень перевернет, мать его, всю игру для всех нас. Когда этим старым монстрам, что прятались там, придется выскользнуть или рискнуть быть раздавленными—
Дон замолчал. — Ах, также, пожалуйста, пригласите Клодетт на ланч. Пришло время нам поговорить о том, что значит иметь (Основание).
Рендидли шагнул сквозь золотой барьер на следующий слой и почувствовал почти ничего. Большая часть боли и мучительного скрежетания, давившего на его психику, исчезла. Он прибыл на следующий участок безликой земли без каких-либо затруднений. Он предполагал, что поскольку все опасное излучение теперь сосредоточено в другом месте, процесс перехода между слоями не был таким уж сложным.
Он решил не слишком беспокоиться о том, что это может означать в долгосрочной перспективе.
Глаза Рендидли заблестели. Кроме того, Ксерши оторвется по полной с приветственным отрядом, собранным для группы, ожидающей в следующем слое. Едва он прошел сквозь барьер, как фарфоровые куклы бросились на него, яростно размахивая руками, чтобы вбить его в землю. Учитывая, что этот слой также испускал импульсы красного света, Рендидли не сдерживался.
На этом этапе дальнейшее усиление тревоги казалось невозможным. Лучше двигаться быстро, на случай, если сам Элхум может появиться.
Сера загудела от удовольствия, когда встретила первую фарфоровую куклу и пробила в ее торсе дыру. Удар Рендидли был настолько силен, что даже после того, как ее тело рухнуло, руки разбились и рассыпались от остаточных высокочастотных вибраций. Изумрудные глаза Рендидли пылали, когда он собрал всю эту рассеянную кинетическую силу и сплел ее воедино, развернувшись в удар пяткой по следующим нескольким, которые стремились просто подавить его числом.
