— У нас нет установленного Пакта Вознесения. Мы просто поднимаемся вместе. Как таковая, вы можете присоединиться. У меня есть очень острая необходимость быстро подниматься по этажам, но мы также не из тех, кто отступает от битвы.
К тому же, он многое бы сделал, чтобы как можно скорее выбраться из этой жары.
— Я сделаю все возможное, чтобы не отставать. Кстати, я Фиона, — женщина снова улыбнулась. Каждая улыбка медленно расцветала на ее лице, как личный секрет. Она жестом указала рукой. — Центральная лестница прямо здесь. Мы могли бы ею воспользоваться, так как следующее кольцо необитаемо. Но у меня есть быстрый вопрос, прежде чем мы продолжим. Эта область как она выглядит для каждого из вас?
Рендидли огляделся, его глаза снова охватили взглядом беседку, сад и небольшое семейное кладбище за холмом.
— Почему вы спрашиваете?
— Хорошо, — вдруг заговорила Пулас. Ее глаза взметнулись к Рандидли, а затем к Ксерши. — Я удивлялась, почему никто из вас не реагировал на эту среду. Значит, это какая-то внутренняя проекция. Та машина посередине полки с книгами
— Подождите, что вы видите? — Ксерши наклонил голову набок. — Для меня эта область — песчаная яма. Судя по отголоскам на дне таится механический червь. Опасный противник, чтобы сражаться с ним, даже группой. Они терроризируют мой родной мир.
— Табу – могущественные вещи, — заметила Фиона, привлекая всеобщее внимание обратно к себе. Рендидли отметил про себя, насколько глубокую трансформацию она пережила. Когда она улыбалась, она, казалось, сияла и притягивала взгляд. Но когда выражение лица расслаблялось, в ее чертах было что-то почти мертвое. Под кожей таилась старая усталость. Возможно, именно это, больше всего, вызвало у Рендидли сочувствие к ней.
Потому что иногда он чувствовал такую усталость, словно жилы лопнули, таящуюся прямо за его спиной.
Фиона продолжала говорить.
— Если дорога сюда была путем искушений, то это место, которое пытается воссоздать ваши глубочайшие табу и придать им конкретную форму. Табу существуют не просто так; я не имею в виду, что вы должны легкомысленно нарушать правила и культурные нормы. Или что вам нужно противостоять своим глубочайшим страхам. Но я также думаю, что они создают небольшие ментальные слепые пятна для вас самих. Вот почему мне было интересно, что вы видите. Песчаный червь? Удивительно. А вы, мисс
— Это было бы место, где я могла бы изучить и систематизировать каждую часть себя, — Пулас все еще говорила тихим голосом. Она держала взгляд на земле. Но даже этот низкий тон давал понять, что в ее словах была нотка тоски. — Если моя цель — найти хорошую смерть, то теоретически возможно подойти к процессу научно. Подумать о шестеренках и зубчатых колесах моих черт характера и инстинктивных потребностей и просто запустить их в правильном порядке. Организовать свою собственную идеальную смерть. Но есть предел тому, что можно просто препарировать и познать. Лучше следовать этому текущему пути. Развиваться органично.
Рендидли долго хмурился, глядя на Пулас. Что-то в ее словах не давало ему покоя. Он попытался поставить себя на ее место, учитывая ее желание контроля, понимая привлекательность возможности идеально обозначить и постичь себя. Желание контролировать так тотально. В ответ его Первая Власть зашевелилась. Она была заинтригована идеей доминировать над собой, полностью овладеть собой, довести себя до предела.
Конечно, активация силы таким образом заставила бы власть бороться с самой собой. Точно так же, как Первая Власть жаждала доминировать, она отказалась бы уступить, даже самой себе. Это было врожденное противоречие, которое обрекло бы ее саму. Если бы он попытался злоупотребить способностью таким образом.
— А вы, господин Призрачный Пес? — спросила Фиона.
Рендидли огляделся, чувствуя себя довольно разочарованным в своем собственном табу . Он что-то упускал?
— Это ну, это просто поле, на самом деле. Беседка, сад, несколько небольших могил
— Некоторые табу более очевидны, чем другие. У вас, вероятно, была мысль, прямо когда вы впервые увидели эту область, — подтолкнула Фиона. — Этот первый инстинкт обычно ведет нас. Хотя мне также интересно, какие имена на этих могилах.
Сфокусировав взгляд, Рендидли пожал плечами.
— Могилы безымянные. Но область выглядит интимно, как семейное кладбище. Что касается моей первой мысли — ха. Ну, я просто подумал это выглядит как приятное место. То самое место, куда я хотел бы однажды удалиться на покой.
Глава 2016
Девик была ошеломлена, получив вызов. Леди Йеллая побледнела, сообщая новости, что было редким проявлением непрофессионализма. Учитывая обстоятельства, Девик решила её простить.
К тому же, она не могла просто так убивать хороших помощников. Тем более что Рендидли Призрачный Пёс, казалось, намеревался сделать то же самое, и она горела гордостью, видя, как он использует свою силу.
Теперь Акт Верховный тяжело спускалась по лестнице, встречая фигуру, ждавшую перед обновлённой парадной зоной Высшего Военного Командования. Он светился внутренним, мерцающим светом. Энергия вокруг его тела была настолько плотной, что его очертания расплывались. Но никто бы его не спутал.
После выполнения какой-то задачи, которой он занимался последнее время, Элхьюм вернулся в Нексус.
Девик наблюдала за ним, подавляя несколько дурных порывов. Даже
чувствовала настороженность, прямо сталкиваясь с его сокрушительной мощью. Он когда-то достиг Вершины, хоть и благодаря сыну Пайну. Но на такие высоты не восходят, не познав что-то о силе. Её запах витал на его коже, окутывая его атаки.
Ей отчаянно хотелось содрать с него кожу и понюхать, ища ответ. Но она не смела. Страх и желание боролись в её груди, приводя её в ярость. С большим усилием она успокоила эти эмоции, сковав их ржавыми цепями.
— У меня есть миссия. — Голос Элхьюма расколол землю под его ногами. Губы Девик дёрнулись; теперь ей придётся снова всё чинить, или оставить вход разрушенным. Это была всего лишь проекция, но созданная со значительной частью образа Элхьюма. Как таковая, она действовала только на уровне разрушения. Это не было преднамеренным оскорблением, как бы ни ощущалось.
Это был инструмент, завершивший свою предыдущую миссию и теперь перенаправляемый для поглощения обратно. Девик испытывала сильную жалость к Семье Свакк, о которой не было ни слуху ни духу с момента их внезапных действий по достижению Вершины. Эта штука, вероятно, была их могильщиком.
— Конечно, Элхьюм. Какова миссия? — Девик подняла голову. Она была главой Высшего Военного Командования. Несмотря на её жалобы на лидера, у неё была роль, которую нужно было выполнять.
— Девик. — Голос Элхьюма снова прогремел. — Иди-
— Акт Верховный, — прервала Девик, не в силах сдержаться. Частичка её ржаво-красного безумия выплеснулась, чтобы оттолкнуть силу его голоса. Элхьюм замолчал. Он склонил свою расплывчатую голову в сторону. Акт облизнула губы, адреналин заставил её раскраснеться. Она настаивала на этом титуле почти бессознательно, настолько привыкнув пытать им своих подчинённых за последние несколько месяцев. Она почувствовала дрожь страха, а затем прилив возбуждения, когда подумала о прямом противостоянии с главой Нексуса.
Она могла умереть, но это было бы славно.
Напряжённый момент он обдумывал её. — Кхе. Акт. Верховный. Отправляйся в Сонару. Приведи мне определённую личность.
Девик, довольная и одновременно разочарованная тем, что он решил проигнорировать неуважение, кивнула. — Конечно, Элхьюм. Кого мне привести для вас? На самом деле, мой заблудший подчинённый сейчас бродит там. Он, возможно, может-
— Нет. Сделай это лично.
Рендидли посмотрел на лестницу перед собой. Его тело двигалось механически, пульсирующая тьма (Мёртворождённого Феникса) окутывала его, хотя и не требовалось бороться с пространственным давлением в центральной лестничной клетке. После того как он раскрыл то, что видел в пространстве табу, Фиона задала ему вопрос: Почему тебе будет запрещено уйти на покой?
