– Что ты делаешь? – подалась она вперёд.

– Ухожу, – бросил я, застёгивая ремень.

Она смотрела на меня, прикусив губу. Смесь злости и разочарования плескалась у неё в глазах. Но видимо, не желая поднимать конфликт, лишь коротко сказала:

– Да делай что хочешь, – и откинулась на подушку.

Когда я покинул спальню, мне казалось, что за спиной тянется обиженный шлейф. Ещё за дверной косяк зацепился плечом, ибо голова гудела, а глаза смотрели сквозь стены. На душе: злость на себя за полнейшую потерю контроля.

Я облокотился на стену в коридоре, провёл ладонью по лбу.

– Чёрт, – выдохнул я. – Ну почему не ушёл домой раньше?

Воспоминания о вечере прыгали урывками. Вот Макс кричит: «Ещё по одной!», вот Даша отказывается, но потом сама наливает… вот Аллочка с коктейлем, виляя бёдрами под музыку… я смеюсь, а в следующий миг у меня уже два стакана в руках. После этого – провал. Разбудил только телефонный писк.

Ни в одном моём плане не было пункта «переспать с бывшей» – мало того, что это рушит рабочую этику, так ещё и моя гордость задета. Мне не нужны новые проблемы, ведь у нас впереди столько дел.

Теперь же Аллочка, скорее всего, решит, что всё можно вернуть, и начнёт свою игру. Она никогда не умела быть просто подругой – либо всё, либо ничего. А я-то не планировал быть ни чьим «всё».

Ладно, сказал я себе, не время впадать в отчаяние. Ситуация есть – будем решать.

Я прошел на кухню, где застал Макса в прекрасном, бодром настроении. Он сидел за столом и что-то пил из большой кружки с надписью «Я люблю МАГТЕХ».

– О, привет, – Макс поднял на меня глаза. – Как голова?

– Шумит, как танцпол в пятницу, – проворчал я, опустившись на стул. – Надеюсь, ты не скажешь, что я забрал у тебя последнюю порцию похмельного зелья?

Макс ухмыльнулся:

– Да нет, тут ещё остатки в холодильнике. Будешь?

Я покосился на него: он выглядел с утра как огурчик – глаза ясные, ни капли мучений на лице. Но ведь пил он вчера даже больше моего!

– Ты чего такой бодрый, Макс?

– Да я с утра залил в себя полкружки этого эликсира, – сказал он, постукивая пальцем по стенке кружки. – И попустило! Могу налить.

Я покашлял, сомневаясь:

– Честно говоря, от запаха меня воротит.

– Ну и зря, – Макс пожал плечами. – Я вчера думал, что вообще не встану после такого количества пива и виски, но вот встал и даже бодр.

Противоречить ему было не с руки, но голова болела настолько, что я был готов пить ацетон, лишь бы отпустило.

– Окей, – выдавил я, – наливай, попробую.

Он достал из холодильник бутылочку и плеснул в свою же кружку. Надо сказать, это зелье выглядело… ну, скажем так, как болотная жижа с кусочками непонятных трав и земли. Пахло ещё отвратнее, чем выглядело: смесь раздавленных жуков, чеснока и укропа.

– Что за адский коктейль, – поморщился я, принимая кружку. – Даша меня хочет отравить?

Макс заржал:

– Да она хочет нас всех спасти, гений. Пей.

Я приблизил кружку к губам, сглотнул слюну и сделал глоток. Вкус… да как будто кто-то налил солёный рассол, перемешал со ртутью и добавил каплю лимонного сока. Всё это пошло внутрь, и по пищеводу пробежала волна тепла, а в желудке начались пляски – будто там завёлся живой опоссум и решил устроить пикник.

– Ох… – простонал я, содрогнувшись. – У меня в животе теперь зоопарк.

– Дай ему минутку, – Макс кивнул, отставляя бутылочку. – Сейчас волшебство подействует.

Я закрыл глаза, силясь не думать о вкусе. Секунд тридцать я стоял с кружкой в руках, чувствуя, как меня медленно отпускает. Стук в висках стихал, тяжесть в голове начала рассеиваться, а рот наполнился странной мятной свежестью. Я открыл глаза:

– Вроде бы полегчало, – удивлённо сказал я.

– Именно, – Макс расплылся в победной улыбке. – Дашин эликсир. Вроде жуть, а как спасает!

– От души, Макс, – поблагодарил я, снова делая глоток. Если спасает, то можно потерпеть.

Мы некоторое время сидели молча, пока я собирался с мыслями. Макс, цокнув, плеснул себе ещё немного. Я заметил, что он довольно спокойно относится к отвратному запаху. Видимо, был не первый раз.

– Хочешь обсудить вчерашний вечер? – спросил он без подколок, но с любопытством во взгляде.

Я вздохнул:

– Придётся. Что там случилось в боулинге после того, как… – я запнулся.

– Как ты перебрал? Не помню, – Макс пожал плечами. – Я отрубился почти сразу, едва мы вернулись в квартиру. Ты на удивление оставался на ногах. Да и Аллочка вместе с тобой.

– Слушай, – я опустил глаза. – С ней что-то… было?

Макс закашлялся от неожиданности:

– Ну, я не держал свечку, Тим, – ухмыльнулся он. – Но, по-моему, итог тебе очевиден. Она сегодня утром голая бегала в туалет, я тоже голый. Встретились, громко охнули. Но она такая… без комплексов, конечно…

– Чёрт, – простонал я. – Я до последнего надеялся, что это просто совпадение, что мы рядом лежали, но ничего не было.

Макс фыркнул:

– Да с такими девушками никто просто так не лежит, Тим. Если уж упали в одну кровать, то это закончится сексом.

– Да и я не уверен, что вообще был способен… – пробурчал я, зардевшись. – Столько выпивки…

– Значит, ты герой, – серьёзно заявил Макс. – Потому что я бы уже умер.

Он залпом допил остатки эликсира и шумно поставил кружку на стол. Я заметил в его голосе смешанную интонацию – зависть и лёгкое сожаление: может, и ему приглянулась Аллочка. Но сейчас это была последняя проблема, которую я готов был решать.

– Ладно, – я устало провёл рукой по лицу, – надо ехать в офис.

– Конечно, – Макс встал, похлопал меня по плечу. – Давай, Тим, держись. Ты – наш лидер, а кто, если не ты, разгребёт всё это?

Я ухмыльнулся.

Наскоро приняв душ и помыв голову, я тщательно вытирался полотенцем, как услышал стук в дверь. Не успел сказать «занято», как ручка повернулась, и в ванную проскользнула Аллочка – в моей же футболке, которая была ей чуть великовата, но и при этом ничего больше она на себя не надела.

– Алло! – возмутился я. – Ты совсем?

Она остановилась у раковины, приподняла бровь:

– Я подумала, вместе быстрее, – подмигнула она. – Что ты заводишься?

Я выключил воду, обмотал полотенце вокруг бёдер и сердито взглянул на неё:

– Никаких «вместе».

– Ну ладно… – чуть скривилась она, поправляя футболку. – Но вообще-то я хотела тебе ещё кое-что сказать…

– Потом, – бросил я, шагая мимо неё к двери.

Она вздохнула, разочарованно пожаловавшись:

– Ой, больно надо!

Я не стал отвечать, выбежал в коридор, хлопнув дверью. Знал, что такое поведение грубовато, но у меня сейчас не было сил на разглагольствования. Пусть наслаждается душем в одиночестве и валит на работу.

Пара минут на то, чтобы одеться в более-менее приличный костюм. Посмотрел в зеркало: выгляжу немного уставшим, но собранным. Волосы ещё мокрые, пришлось их быстро обсушить полотенцем.

Я услышал, как Алла зашла в комнату после душа, повозилась там, напевая что-то. Видимо, искала свою одежду.

– Тим, – раздался её голос за дверью, – подожди меня, я хочу с тобой на работу.

– Вот еще не хватало, – буркнул я себе под нос и тихонько вышел из квартиры.

Потому что ехать вместе – это последнее, что мне сейчас нужно. Мало того, что она уже везде с моим именем на устах, так ещё если мы вместе заявимся в офис, будет прямая демонстрация отношений. Нет уж, спасибо.

Минут через двадцать я уже был у дверей нашего опенспейса в офисе МагНет. Благословенное действие эликсира помогало держаться на ногах, и голова почти не болела. Только неприятный привкус во рту напоминал, что я сейчас вообще-то переживаю тяжёлое похмелье.

Я вошёл тихо, огляделся. Все, кроме двоих в сборе: Гоша беседовал с Милой об интерфейсе, а Даша сидела, сгорбившись, и быстро стучала по клавиатуре, лишь краем глаза заметив моё появление.

Я ждал, что Даша снова накинется на меня порадовать результатами установок, но сейчас – тишина, даже привет не сказала.