Я замолчал, чувствуя, что меня действительно прижали к стене. Пытался лихорадочно просчитать, есть ли хоть какой-то шанс его обойти: в суде без патента мы голые, АстраКодекс – гигант.

– Надеюсь, у тебя есть мозги, – добавил Кораблёв. – Откажешься – я за себя не ручаюсь.

– У меня есть инвестор, – попытался я выкрутиться. – Ты не можешь просто взять и влезть в проект, у нас уже подписан договор. Не я один решаю. Без его согласия уставную структуру не изменить.

Барон расхохотался:

– Инвестор? Этот твой графчик Ге… Гей?.. как его… Гео, да? Ой, да я таких щёлкаю на завтрак. Если что, он ко мне в очереди стоит со своими проектами. Не он меня пугает.

Я вздохнул, понимая, что тут дело в силе, а не в логике. Гео, конечно, не Гей, но Кораблёв явно мощнее его. Я аж фыркнул, представляя лицо Гео, если тот узнает, что у нас новый пассажир в партнёрах. Но нельзя было показывать свою растерянность, иначе барон только ещё сильнее прижмёт меня к стенке.

– Сколько ты хочешь? – хмуро спросил я.

– Ты сначала дай согласие, – усмехнулся барон. – А конкретные цифры обсудим. Но не думай, что я соглашусь меньше, чем на 30 процентов. И никаких размываний потом, понял?

Тридцать?! Да он совсем… Это перебор даже для него. Ну ничего, раскатаем и Кораблева. В прежней жизни и не таких раскатывали.

– Ладно… – сказал я, чтобы не усугублять. – Мне надо подумать.

– Конечно, думай, – барон улыбнулся, откинувшись назад. – Но только недолго, у тебя три дня. На четвёртый я звоню посредникам, даю сигнал, и твой патент сливают АстраКодексу.

Он хлопнул меня по плечу, словно старому дружбану, с таким весёлым видом, будто разговор шёл о покупке билетов в кино:

– Так что, три дня, Тим. Разумное предложение, да?

– Да, – процедил я.

– Прекрасно. Отпустите его, – кивнул он своим парням. – Но помни, Тим, в следующий раз, если я не услышу твой голос сразу, всё будет жёстче.

Чук и Гек ослабили хватку. Я, приподнялся, размял плечо, стрельнул взглядом в барона:

– Совести у тебя, конечно, совсем нет. Дёрнул меня чёрт когда-то связаться с тобой.

– Аккуратней на поворотах, Тим. У меня есть совесть, – ухмыльнулся он, – просто бизнес.

Дверь автобуса распахнулась, меня вытолкали на тротуар. Микроавтобус тут же закрыл двери и умчался, словно его тут и не было. Люди вокруг делали вид, что ничего не видят – стандартная городская сцена: «Не моё дело, я ничего не замечаю».

Я постоял секунду, разминая шею, обдумывая, что делать.

Это жесть! С Гео-то мы разобрались, а теперь вот этот барон Кораблёв. Всю жизнь разруливай конфликты с магнатами и криминалами – мне, видимо, подарили особый талант.

Я, пошатываясь, зашёл обратно в столовую, где мой злосчастный бутер продолжал лежать, и взял ещё одну порцию кофе, чтобы хоть как-то прийти в себя.

Сел за тот же столик, механически жуя уже остывшую гадость. Внутри всё бурлило. Да, ситуация была хуже некуда.

Сквозь эту прострацию вдруг возник голос Лёхи:

– Тим, дружище, я тебя обыскался! Где пропадал? У нас же сейчас общий сбор должен был быть.

Я, не поднимая глаз, буркнул:

– Да так, ребята в автобусе покатали.

– Ребята? – Лёха нахмурился и опустился напротив меня. – Это что за мрачное лицо? Что произошло?

– Мы в дерьме, Лёха, – сказал я и отхлебнул кофе, кривясь от горечи. – Твоё гениальное «Оформим патент быстрее через посредника» вернулось бумерангом.

– Ого, – выдавил он, побледнев, – а что такое?

Я коротко рассказал ему про Кораблёва, патент, угрозы, шантаж. Он побелел как мел, начал бормотать извинения:

– Тим, я правда не знал! Я хотел как лучше. В МосНекроНете очереди дикие, туда не пробиться. А времени у нас нет.

– Понимаю, – я вздохнул. – Просто всё пошло не так, как хотелось. Но уже ничего не переделать.

– Что будем делать? – Лёха сжал кулаки. – Может, всё-таки в суд?

– Ты смешной, – покачал я головой. – У нас релиз через пару дней. Какой суд? Если они затянут патент на месяцок, всё, нас обгонят. У нас нет альтернативы.

Лёха стукнул по столу:

– Твою ж дивизию! Я не хотел…

– Я знаю, – сказал я, чувствуя, что он реально винится. – Ладно, это не конец света. Три дня у меня есть. Я найду выход.

Мы ещё пару минут молчали, каждый утонув в мыслях. Я думал о том, каким образом переиграть Кораблёва, если у меня нет никакого другого канала на быстрое получение патента. Очевидного выхода не видел. Везде нужно будет продираться.

Я не спал почти всю ночь, обдумывал наши шансы. На следующее утро я уже был на месте до начала рабочего дня. Надо было доделать кучу задач, и заодно держать в тонусе команду.

Я снова вошёл в опенспейс МагНет, глянул по сторонам. Было пусто. Я сел за свой рабочий стол. По привычке начал проверять всё, что было сделано за прошлый день. Приложение было готово. Сайт допилен и практически вылизан.

Вскоре начали подтягивать ребята. Когда все уселись по рабочим местам, я поднялся.

– Ну что, трудяжки, – объявил я. – Как дела?

– Да огонь, – отозвался Макс, даже не отрываясь от монитора. – Прогоняю последние тесты.

– Ну, у нас по плану завтра релиз, – сказал я, подавляя внутреннее напряжение. – Как там продвигается модерация в АрхМаркете?

– Я залил приложение, но пока у них проверка, – крикнул Гоша. – По стандарту к утра завтрашнего дня всё рассмотрят, тогда можно публиковать приложение.

– Отлично, – кивнул я, стараясь выглядеть расслабленным. Хорошо, хоть с этим проблем нет.

Я ходил между столами, советовал, где подправить, где посмотреть, как реагирует сервер под нагрузкой. Даша делилась результатами фокус-тестов, где люди говорили, что наш сайт «очень отзывчивый» и «с магическими приколами», идея им нравилась.

Но несмотря на напряжёнку в голове, я почувствовал приятный драйв. Люблю я это состояние, когда вся команда горит, когда перед большим запуском все смотрят на тебя, надеясь, что ты крут и знаешь, что делаешь. Кто-то скажет: «О, как это напрягает!», но мне, наоборот, это придаёт уверенности.

Пока я шлялся среди столов, проверяя, кто чем занят, ко мне подлетела Дина из Ауреи. Обычно я видел её в шикарном настроении, шла вся такая царственная, хлестала кофе, рассыпая комплименты всем, кто попадался под руку. Но на этот раз у неё на лице читалось волнение.

– Тим, вот ты здесь, – выпалила она, сунув мне стаканчик кофе. – Держи, это на миндальном. Как ты любишь.

– О, спасибо, – я улыбнулся, прихлёбывая.

– Можно тебя на пару минут?

– Да, конечно, – я сделал приглашающий жест.

Мы отошли в сторону, и она начала:

– Ты ведь знаешь, что у нас завтра тоже запуск. Аурея выходит, и я не могу понять, как ты так хладнокровно всё воспринимаешь. У меня коленки дрожат, хочется удавиться от страха, а ты вроде, как ни в чём не бывало, ходишь и шутишь.

Я чуть не расхохотался: девочка, если бы ты знала, какой у меня настоящий стресс от Кораблёва, – твой запуск Ауреи для меня вообще цветочки. Но, конечно, я этого не сказал. Лишь развёл руками:

– Ну, я умею управлять своими эмоциями. Сам понимаешь, стартапы – дело рисковое, без стальных нервов нельзя. Это дело привычки. Знаешь, есть такая фишка: глубоко дышишь, считаешь до десяти, представляешь, что…

– Ой, отстань, – фыркнула она, поняв, что я издеваюсь, – ты гад, Тим, я серьёзно спрашиваю!

– А я серьёзно отвечаю, – я ухмыльнулся. – Попробуй отвлечься и делай вид, что ничего не случится, даже если твой продукт провалится.

– Что за дурацкий совет! – Дина закатила глаза. – Ненавижу тебя за это. Аура такая, будто тебе всё легко даётся.

– Так и есть, – подмигнул я.

– Ладно, пойду, у меня дел по горло.

Она гордо повернулась, сделала три шага, а потом всё-таки обернулась и бросила:

– Желаю тебе удачного запуска, и тебе, и всей твоей команде.

– Спасибо, – кивнул я. – И тебе!

Она, уходя, виляла бёдрами с такой амплитудой, что я ещё секунду зачарованно глядел ей вслед, пока не услышал, как недалеко от меня кто-то фыркает. Это была Даша, которая подняла брови: