Эти различия в подходах поставили двух мужчин на путь столкновения, которое затем усилилось столкновением темпераментов и профессиональной ревностью - ревность присутствовала с обеих сторон. Скотт Рассел никогда не видел себя в роли подчиненного помощника Брюнеля: с его точки зрения, он был строителем, который заключил контракт на строительство "Грейт Истерн" для Восточной пароходной компании по проекту, обсужденному и согласованному с Брюнелем, который включал в себя принципы проектирования волновых линий, разработанные Скоттом Расселом. Он ожидал и имел право ожидать чего-то большего в характере партнерства в этом предприятии, чем Брюнель был готов ему позволить. С самого начала Брюнель проявлял собственническую ревность по отношению к великому кораблю, будучи гиперчувствительным к любым комментариям о нем среди своих коллег-инженеров. В ответ Скотт Рассел попытался определить свою долю в предприятии, и урбанистичность и грубость, с которой он это сделал, похоже, только раззадорили Брюнеля. Эти личные разногласия усугублялись и усугублялись беспрецедентными управленческими, финансовыми и техническими проблемами, вызванными масштабами предприятия. Весь проект был чрезвычайно сложным, но объяснительная гипотеза в этом ключе может удовлетворительно объяснить большинство злоключений "Грейт Истерн", а также наиболее примечательный из всех фактов, связанных с этим делом, а именно: несмотря на все травмы и личные трагедии, связанные с его строительством, корабль был завершен удовлетворительно и имел значительный технический триумф, хотя он так и не стал коммерческим успехом. Возможно, главная обида Скотта Рассела в глазах семьи Брунеля заключалась в том, что после смерти инженера все заслуги в этом успехе достались ему. Но любые попытки обвинить его одного в том, что великий корабль был построен с трудом, уже не выдерживают критики.
Несмотря на все это, было бы ошибкой изменять рассказ Рольта в попытке повысить его историческую достоверность. Какими бы недостатками он ни обладал, история "последней опасности" в карьере Брюнеля рассказана блестяще, и она обладает поэтической связью с остальной частью повествования, которую можно изменить только с риском испортить великое произведение искусства и литературы. Поэтому мы оставляем историю в том виде, в каком ее рассказал Ролт, с этим предупреждением для читателя и с примечанием о некоторых литературных источниках, объясняющих необходимые изменения, в приложении к библиографии. Биография И. К. Брюнеля, написанная Томом Ролтом, заслуживает того, чтобы остаться в том виде, в каком он ее оставил, - как выдающееся произведение инженерной биографии XX века, дающее окончательное представление о величайшем герое героического века британской инженерии и, возможно, величайшем инженере всех времен.
R. А. Бьюкенен
Университет Бата
Октябрь 1988 г.
Предисловие
Для историка столетие - короткий промежуток времени. Однако в период с 1760 по 1860 год сравнительно небольшая группа людей изменила облик Англии и произвела экономический и социальный переворот, настолько масштабный, что он не затронул жизнь ни одного человека в этой стране. Они запустили процесс быстрой технической эволюции, который продолжается до сих пор и который, распространившись по всему миру, породил международные проблемы, над которыми мы до сих пор тщетно бьемся.
Об этой промышленной революции, как мы ее называем, написано много, но эффект от большинства из них - безличный, а потому нереальный. Как будто Революция была продуктом некоего deus ex machina или корпоративного волевого акта целого народа. Ведь если отцы Революции и упоминаются, то лишь в качестве теней. Бриндли, Телфорд, Стивенсоны, Брунель - их имена могут быть прославлены, мы даже можем знать кое-что из того, что они сделали, но это все еще только имена. Мы не знаем, какими людьми они были и какие побуждения двигали ими на их судьбоносном пути. Причина в том, что они почти полностью игнорируются серьезными биографами, в то время как можно назвать множество исторических фигур, которые едва ли вызвали рябь на поверхности мировой истории, но при этом имеют библиографию, способную заполнить довольно большую книжную полку. Почему так происходит - вопрос, над которым я уже размышлял в другом месте.
Из этой небольшой группы людей, чья жизнь имела такие огромные последствия, Изамбард Кингдом Брюнель был, пожалуй, самой выдающейся личностью. Ему поставлена мраморная статуя, о нем говорится в каждом учебнике по железным дорогам для мальчиков; возможно, мы видели его имя, выгравированное на великом мосту в Солташе, который является воротами в Корнуолл; возможно, мы знаем о нем как о слишком амбициозном авторе широкой колеи или преждевременного гиганта среди судов, "Грейт Истерн"; возможно, мы помним о нем только благодаря вызывающим ноткам этого замечательного имени, имени, в котором вся гордость и самоуверенность эпохи, кажется, звучит как дерзкий вызов. Но что за человек был этот Брунель? На этот вопрос и пытается ответить данная книга.
Результаты такого исследования могут разочаровать: дух и личность человека могут оказаться гораздо меньше, чем можно было предположить по размерам его материальных достижений. В данном случае я был готов к такому разочарованию, поскольку, хотя я всегда восхищался работами Брюнеля, мое исследование было продиктовано любопытством, а не поклонением герою. Но чем дальше я продвигался, тем яснее мне казалось, что, хотя достижение было большим, человек был еще больше. Брунель, по сути, был не просто великим инженером; он был художником и провидцем, великим человеком с необычайно магнетической личностью, которая уникально отличала его даже в ту эпоху мощного индивидуализма, в которую он жил. Узнать что-то о таком человеке, о его личных мыслях, надеждах и амбициях, о духе, который им двигал, - значит узнать немного больше об источниках, из которых величайшая из всех революций черпала свою динамическую силу.
Если в этой книге я достиг своей цели - наполнить содержанием выдающуюся, но до сих пор малоизвестную тень, - то прежде всего благодаря доброте тех, в частности потомков Брюнеля, которые так свободно предоставили мне доступ к частным дневникам и письмам, до сих пор не доступным для изучения и публикации. Их помощь должным образом отмечена в примечании в конце этой книги, где также указаны сведения об источниках. Именно эти новые материалы позволили мне впервые собрать воедино полную историю строительства, спуска на воду и катастрофического первого испытания "Великого
Восточная", которая была непосредственно ответственна за преждевременную смерть Брюнеля. Этот последний эпизод в жизни Брюнеля до сих пор представлялся как простой провал безнадежно завышенного проекта, продиктованного желанием самовозвеличиться. Надеюсь, мне удалось развеять это представление, показав, что все было гораздо сложнее. Стремление к самовозвеличиванию, конечно, было, и оно оказалось фатальным; но оно было не на стороне Брюнеля. Как и у всех великих людей, у Брюнеля всю жизнь были завистливые враги, и последний из них стал орудием его гибели. История "Грейт Истерн" - это трагедия обманутого и преданного доверия. Как таковая, она имеет определенное эпическое качество, что делает ее подходящим - можно сказать, неизбежным - завершением необыкновенной жизни.
В 1910 году журнал The Engineer сказал о нем: "Во всем, что составляет инженера в самом высоком, полном и лучшем смысле этого слова, у Брунеля не было ни современника, ни предшественника. Если у него нет преемника, пусть помнят, что ... условия, которые вызывают таких людей на свет, больше не существуют". Если это было верно в 1910 году, то насколько же более верно это сегодня!
Л. Т. К. Р.
КНИГА
I
