— ТЫ ЧТО, ЧИТАЕШЬ⁈

Алейна, с набитыми круассанами щеками медленно подняла на меня взгляд.

— Ты дафно в глаф не получал⁈

— Да не… Просто впервые вижу, чтобы ты читала…

Еще и так увлеченно…

— Это новости Хроник.

— А-а-а… — протянул я. — А че там интересного-то?

Я сам ежедневно листал парочку новостных каналов, но все они до сих пор были забиты информацией о Великом Лабиринте и прогрессе в нем различных гильдий. Разумеется, Первопроходцы прошли дальше всех.

— Графиню Болдевин отец хочет выдать замуж за графа Мандевиля, а она тайно влюблена в барона Умфравиля, но он-то давно ухаживает за баронессой Стутвель, и у них самих свадьба на носу.

— Че-е-е-е…? — у меня медленно отвисла челюсть.

— И-не-го-во-ри, — покачала головой Алейна. — Бедняжка… Если бы она не любила своего отца, то я бы давно его грохнула.

— Да я не про это! Ты что, следишь за бабскими сплетнями в Хрониках⁈ — выпалил я, как и всегда, не успев подумать о последствиях.

Моя подруга и по совместительству самая жестокая и бессердечная ПКшница медленно наклонила голову набок и захлопала глазами, не веря своим ушам.

— Ну то есть… Я имел в виду, интересуешься интригами и скандалами Эльдийского дворянства!

— Ну и повезло же тебе, что я объелась и мне теперь лениво тебя бить… — Алейна зевнула и растеклась по стулу.

Фу-у-ух… Пронесло.

— Так что врежу завтра, — добавила она.

Да чтоб тебя!

— Ну я ведь исправился! — с легкой обидой возразил я. — И честно каюсь, был не прав.

— Хм… — девушка прищурилась и пару секунд буравила меня взглядом. — Не, не верю. Тем более, я все равно собиралась тебе врезать.

— За что⁈

Алейна что-то нажала в телефоне, после чего толкнула его мне. Телефон с характерным металлическим звуком проехал по всему столу, по дороге развернувшись на 180 градусов, и остановился прямо перед моим носом.

Ну и точность, блин…

Я взглянул на экран и увидел розовый хедер сайта, на котором красовалось название — « Сплетник Хроник». После названия шли два больших поста: на первом красовалась вздыхающая графиня Болдевин, а на втором — печальная королева Элизабет. Я тут же бросил взгляд на пост со своей бывшей женой.

« ЭКСКЛЮЗИВ! Королева Элизабет все еще не может забыть казненного мужа! Что это — любовь или, может, черная магия?»

— Какого… — пробормотал я, тыкнув на новость, и принялся читать статью.

По словам некой королевской фрейлины, которая пожелала остаться неизвестной, после моей казни Элизабет заперлась у себя в покоях, уже неделю не появляется на публике и не разговаривает ни со своей стражей, ни с Вафиком, ни даже с Эрвином.

— Вот ж черт… Я думал, она сразу же придет в себя…

— С чего бы это⁈ — возмутилась Алейна. — Лиза наверняка всю жизнь мечтала о грандиозной и пышной свадьбе, а тут появляешься ты со своим зельем и тупыми шутками и все портишь. Мы , королевы, такого не прощаем!

Но ведь она потом поймала меня и казнила… Разве этого мало…?

Я вновь взглянул на изображение печальной Элизабет, и у меня на душе заскребли кошки.

Вот же ж черт… Она теперь всю свою жизнь будет вот такой?..

— Послушай… — слегка виноватым голосом начал я. — А что бы ты посоветовала мне сделать, чтобы все исправить?

Разумеется, в обычной ситуации совет Алейны в общении с девушками не имел бы ровным счетом никакой ценности, но сейчас речь шла не об обычной девушке, а о нейросети, считающей себя капризной принцессой в фэнтезийном мире.

— Хм-м-м… — задумалась моя подруга, начав постукивать себя пальцем по щеке. — Ты должен сделать как минимум три вещи!

— Какие…?

— Во-первых, ты должен упасть перед ней на колени и молить её о королевском прощении!

Получается, для начала надо извиниться… — Перевел я с Алейниного языка на русский.

— Во-вторых, доказать, что ты на самом деле нормальный мужик, который способен устроить ей свадьбу мечты! А не жалкий паладин первого уровня.

Показать Элизабет, что я что-то из себя представляю…

— Ну и в-третьих… Сгонять мне за чипсами.

— Сама иди, — раздраженно ответил я.

— Эй, я вообще-то тебе помогла!

Проигнорировав Алейну, я подошёл к одной из полок в гостиной и снял с неё нейрошлем.

Ладно, для начала надо попробовать просто поговорить с Элизабет…

— Вообще-то, я девушка в беде… — угрожающе сощурилась Алейна, глядя на то, как я ложусь на диван. — И твой долг — протянуть руку помощи, в которой должна лежать банка Pringles со сметаной и луком!

— Ты не в беде, а просто хочешь чипсов.

— С такими манерами тебе ничего, кроме новой казни от Элизабет, не светит!

— А это мы ещё посмотрим, — ухмыльнулся я и плюхнулся на диван, надевая шлем.

Включить Хроники

Зайдя в игру, я оказался в небольшом трактирчике в Алиазинском халифате, где вчера пытался прибиться к одной из команд искателей приключений, чтобы потом предать их в самый ответственный момент. Но, к своему счастью, большинство игроков в Хрониках крайне настороженно относятся к одиночкам с закрытыми профилями.

— О-о-о, Эд! — радостно воскликнул волшебник, сидящий за барной стойкой. — Пойдёшь с нами на квест по истреблению песчаных гоблинов?

— Прости, Рен, но нет, — покачал головой я. — У меня сегодня есть дела.

— Ну ладно… — вздохнул он. — Но если что, мы всегда рады пополнению.

— Ага, спасибо, — улыбнулся я.

К сожалению, и сам Рен, и его команда были низкоуровневыми игроками, и за их убийство ничего толкового я бы не получил, а просто так портить людям жизнь мне не хотелось.

Такс… — Я открыл глобальную карту и отмотал к столице, после чего застыл. — Стоп. А как мне попасть к Элизабет-то⁈ Она же живет в королевском замке, в который обычных игроков не пускают…

Глава 27

Арчи. Загадка

За следующие несколько часов путешествия на нас ещё дважды попытались напасть разбойники, но были сразу же отправлены Шайлой искать себе более достойное занятие по жизни. Разумеется, предварительно взяв на это начальный капитал у щедрого меня. Сейчас же мы неспешно ехали по пятислойной древнеримской дороге, которую здесь выложила одна известная итальянская строительная компания в рамках рекламной акции.

— А как это — иностранный язык? — с любопытством спросила Пима у Шайлы.

— Ну, это язык, на котором говорят в другой стране, не такой, как у нас.

— На родине Великих Героев разговаривают на нескольких языках⁈ — ахнула Пима. — А как вы тогда друг друга понимаете⁈

— Для этого мы и учим другие языки, — начала объяснять моя возлюбленная. — Например, я учу французский и английский, а Лайлочка учит немецкий и китайский.

Забавно… Получается, вместе они смогут понимать людей чуть ли не во всём мире.

— А почему вам просто не договориться разговаривать всем на одном языке⁈ Как мы — жители Хроник.

— Это сложно, — покачала головой Шайла. — И никто не хочет, чтобы их язык исчез.

— Но все Великие Герои разговаривают с нами на нашем языке… — пробормотал Патрик. — Я ни разу не слышал других.

— Это магия вашего мира, — встрял в разговор лежащий на скамейке я. — Здесь все разговаривают на одном языке.

Точнее, магия Google-переводчика.

— Невероятно… — прошептала Пима. — А вы, господин Арчи, знаете другие языки Великих Героев?

— Нет, но у меня есть магическое устройство, которое позволяет их понимать.

И называется оно телефон.

— А если есть такое магическое устройство, то зачем учить другие языки…? — задумчиво спросил Патрик.

— Без понятия, — честно ответил я.

— Потому что знания иностранных языков — это важная ступень в образовании! — пожурила меня Шайла. — Вот поедешь ты куда-нибудь без своего магического телефона — и что тогда?