Гаврош судорожно сцапал телефон и набрал номер некоего господина Булкина – полковника юстиции, занимающего довольно заметный пост в центральном аппарате МВД. Помимо официальной деятельности, полковник исправно снабжал группировку Горыныча любой необходимой информацией. (За соответствующую мзду, разумеется.) Николая Александровича Булкина бандиты завербовали шесть лет назад – еще когда тот носил майорские погоны и работал начальником оперативно-следственной части Н-го ОВД. Завербовали, кстати, без особых проблем. Слишком падок оказался он на деньги. Первую взятку заглотил, не раздумывая, как бычок-ротан наживку. И пошло-поехало!.. Теперь, высоко вскарабкавшись по служебной лестнице, Николай Александрович с радостью бы избавился от опасных связей, но… при всем желании не мог. Чересчур глубоко увяз! Замазался по самые уши! Отказ сотрудничать с группировкой Горыныч Булкину ни за что не простит и незамедлительно пустит в ход кропотливо собранный компромат. А последствия этого будут просто ужасны! Поэтому Гаврилов ничуть не сомневался в лояльности полковника. Условной фразой назначив место и время встречи, он повесил трубку и торжествующе потер ладони: «Лед тронулся, господа присяжные заседатели!..»

– …Подобрав деньги, я убежал. На электричке доехал до Москвы. (Станция примерно в двух километрах от дома Николая Викторовича.) Разменял десяток стодолларовых бумажек в обменном пункте на вокзале, купил коньяк… Вот, собственно, все! – с убитым видом закончил длинный рассказ Кирилл и дрожащей рукой протянул брату пухлую пачку.

– Может, чего забыл? – недоверчиво прищурился Андрей.

– Ах, да! – спохватился бывший переводчик. – Я, кажется, опознал по голосу одного из ребят, с которыми ты дрался. Его зовут Гена. Он охранник Гаврилова…

– Хреново дело! – пересчитав купюры, нахмурился спецназовец. – Попал ты капитально! Словно кур в ощип!.. Интересно, как тебя в таком виде пустили в обменник? – вдруг ни к селу ни к городу спросил Андрей, но тут же, поморщившись, махнул рукой. – А-а! Менялам до лампочки! Они и черта облобызают при наличии у рогатого зеленых. Впрочем, я отвлекся. Вернемся к нашим баранам… Видишь ли, брат, те ребята, похоже, бандюки, а типы, напавшие на особняк, захапали их общак. Лимонов эдак в несколько!

– Но п-почему ты так с-считаешь?! П-поясни, п-пожалуйста! – жалобно простонал Кирилл.

– Хорошо, – угрюмо усмехнувшись, согласился Андрей. – В твоей пачке девятнадцать тысяч долларов. Плюс потраченная штука. Итого двадцать. Если налетчики не обратили внимания на подобную «мелочь», то представь – какая сумма была в раскуроченном сейфе!.. За общак братва глотку перегрызет. Это аксиома[12]. Тебя они несомненно считают наводчиком. Потому и приперлись за тобой – допросить хотят с пристрастием. Однако первая попытка провалилась. Значит, вскоре последует вторая, третья, четвертая и так далее…

– Я не наводчик!!! – всхлипнул Кирилл. – Я… клянусь… не виноват!!!

– Да знаю, знаю! – хмуро проворчал спецназовец. – Но, к сожалению, у бандитов диаметрально противоположное мнение!

Тут нервы бывшего переводчика сдали окончательно, и он, закрыв лицо руками, зарыдал навзрыд.

– Тебя отвезу в укромное место, от греха подальше, – не обращая внимания на истерику брата, сухо сказал Андрей. – А я… я постараюсь разобраться с возникшими проблемами…

Расположенная в престижном районе столицы, четырехкомнатная квартира Ярошевича была погружена в мягкий полумрак. Пахан сызмальства не любил яркого света. В просторной гостиной, скупо освещенной слабыми декоративными светильниками, в кожаных креслах устроились двое: Константин Павлович собственной персоной и осунувшийся от усталости, предельно возбужденный Гаврош.

– Мент потрудился на славу! Раздобыл необходимую информацию, – скороговоркой докладывал Гаврилов. – Уж не знаю как, – сведения-то засекреченные, но раздобыл! В рекордно короткие сроки!!! Короче, слушай – у «синюшника» есть старший брат, Никонов Андрей Иванович, 1964 года рождения. Майор спецназа ГРУ. На редкость опасный тип!!! Участвовал в шести локальных войнах, включая нынешнюю чеченскую кампанию. Пять боевых орденов! В совершенстве владеет приемами защиты и нападения, холодным и огнестрельным оружием. А главное, – Гаврилов выдержал драматическую паузу, – в настоящее время он находится здесь, в Москве, в двухмесячном отпуске!!!

– Да ну?! – подался вперед пораженный Горыныч.

– Точно, точно!!! – горячо заверил Гаврош. – Булкин врать не станет. Ты знаешь, на каком крючке он сидит!!! – Гаврош перевел дух и продолжил торопливо: – Теперь картина похищения общака становится предельно ясна! «Синюшник» дал брату наводку, а тот спланировал и осуществил нападение. Для профессионала подобного уровня это раз плюнуть! Помощников наверняка набрал среди друзей-сослуживцев. Таких же монстров!!! В общем, Фазан с Шилом не имели ни единого шанса выжить… Кстати, сегодня утром чертов спецназовец отметелил до полусмерти Хилого и Костолома, которым я поручил проверить квартиру «синюшника». Места живого на ребятах…

– Почему до полусмерти?! Почему совсем не убил?! На хрена ему свидетели?!! – бесцеремонно оборвал Хранителя Ярошевич. В глазах пахана вспыхнули недоверчивые огоньки. – Не кажется ли тебе поведение спецназовца более чем странным?!

– Не кажется! – решительно возразил Гаврош. – Майор безгранично уверен в своих силах. Кроме того, он же не знает, что разоблачен!!! Мало ли – завалились два каких-то мудака на хату! Возможно, собутыльники брата. Вот наш «друг» и поразмялся на досуге…

– Но «синюшник» мог опознать Хилого, – заметил Горыныч.

– Исключено! – сипло расхохотался Гаврилов. – По словам ребят, Никонова-младшего в квартире не было! Голову даю на отсечение – пьянчужка со вчерашнего дня червей могильных кормит! Уж он-то, с точки зрения спецназовца, действительно опасный свидетель!!!

– Логично! – поразмыслив, согласился Ярошевич. – Давай, Коля, подумаем вместе, как вернуть бабки и достойно наказать гадов!!!

Пахан с Хранителем принялись оживленно обсуждать план действий на ближайшее будущее…

Ни тот ни другой и не подозревали, что изначально пошли по ложному следу, а тем временем за каждым их шагом пристально наблюдают подлинные виновники случившегося!..

Бац! – ударилась о стену с силой брошенная пустая водочная бутылка и раскололась на мелкие кусочки. Бывший начальник ОВД Н-ского района Москвы, полковник в отставке Сугробов Игорь Владимирович обвел налитым кровью взглядом разгромленную, загаженную комнату и замысловато выругался.

– Пшла вон, ведьма старая! – бешено крикнул он прибежавшей на шум жене и прицелился в голову благоверной граненым стаканом. Перепуганная женщина проворно скрылась за дверью.

– Гребаная стерва!!! – желчно пробурчал экс-полковник. – Ненавижу паскудину!!!

Поспешим сразу оговориться – подобное настроение Сугробова объяснялось отнюдь не семейной ссорой. Дело в том, что неделю назад сорокасемилетнего Игоря Владимировича силком спровадили на пенсию, и теперь он срывал зло на ком придется. И-и-эх!!! Служить бы еще полковнику да служить, деньгу халявную зашибать, на повышение рассчитывать, на генеральские звезды облизываться, но… вмешалась зловредная прокуратура вкупе с Отделом внутренних расследований. Слишком уж много поступило на Сугробова жалоб, слишком активно хапал он взятки, слишком грубо попирал Закон (который, по идее, должен был защищать), слишком нагло «втирал очки» начальству. Вывели Игоря Владимировича на чистую воду, вызвали куда следует и сказали «ласково»: «Отправляйся-ка ты, мил человек, на пенсию. Посадили б мы тебя, дорогуша, лет на пятнадцать-двадцать, да неохота сор из избы выносить!!! Проваливай, засранец!!!»