Немало среди клиентов оказалось и женщин. Тоже самых разнообразных и, вопреки стереотипам, не все они были страшненькими. Свои игрушки женщины называли уже не подружками, а самцами, боссами или «буллами». У кошки уши сворачивались в трубочку, когда она слушала их просьбы и жалобы…

Фёдор Фёдорович решал все проблемы в два счёта, чувствовалось, что он большой профи. Лишь один раз он столкнулся с чем-то серьёзным, в результате чего изъял у клиента «подружку», но сразу же взамен выдал новую. По мнению киски, ещё более симпатичную.

— Уф, Зури, есть там ещё кто? Нет, всяких стартаперов гони в шею, мне их предложения совершенно неинтересны! Зури? Зу…

Дверь распахнулась, и в кабинет буквально втолкнули сопротивлявшуюся чернокожую секретаршу. Отважная Зури всеми силами до последнего пыталась преградить дорогу четырём наглым молодцам.

— Я же сказала, профессор сейчас очень занят! — взвизгнула афроамериканка. — Куда вы все прётесь!

Четверо вломившихся в кабинет молодцев оказались не такими уж молодцами. Вернее, явно молодцем был только один. Другим была мужеподобная баба, а ещё два существа казались совершенно неопределённого пола.

Не обращая никакого внимания на рассерженную секретаршу, одно такое неопределённое существо грубым басом обратилось к Фёдору Фёдоровичу:

— Мы к вам, профессор, и вот по какому делу…

Профессор сперва немного оторопел от такой наглости, но к своей чести быстро опомнился и сразу перехватил инициативу у наглецов:

— Для начала, кто это мы?

Открывшее уже было рот существо сбилось с мысли:

— Мы, это… — существо почесало нечто, похожее на кадык.

— Забыли, как вас зовут? — ехидно задал уточняющий вопрос Фёдор Фёдорович.

Существо гордо выпятило вперёд накачанную грудь:

— Меня зовут Шмарин!

— И что же вам надо, господин Шмарин?

— Я… мы… — снова начало что-то мямлить странное существо.

— Мы представляем стартап «Алфавитные люди»! — противно пискнула мужеподобная женщина.

Профессор откинулся на спинку кресла и сплёл на животе руки:

— А вас, стало быть, как зовут?

— Ванесса!

— М-м-м, — многозначительно хмыкнул Фёдор Фёдорович.

— Неважно, мы пришли не знакомиться, а сделать вам предложение, от которого невозможно отказаться! — придя в себя, нагло заявило существо по имени Шмарин.

Профессор сощурился:

— Звучит угрожающе…

— Да! То есть нет! Короче, — у Шмарина явно были проблемы с формулированием собственных мыслей. — Нам нужна часть ваших серверных мощностей. У вас целых семь выделенных серверов с GPU[1], причём самых дорогих и новёхоньких. Это сумасшедшие вычислительные мощности, явно избыточные. По инициативе общественников мы хотим использовать два ваших сервера для нашей программы…

— Стоп-стоп-стоп! — запротестовал Фёдор Фёдорович. — С какой такой бухты-барахты вы там что-то решили? Сервера были выделены лично мне по гранту известного бизнесмена и филантропа. Я сам как-нибудь разберусь, избыточны их мощности или нет.

Четверо не совсем молодцов окружили стол, нависнув над профессором. На их лицах читалась агрессия, они явно не привыкли к отказам:

— Мы собрали три тысячи подписей под петицией! — взвизгнула мужеподобная женщина.

— У нас есть на вас компромат! — пробасило одно из существ неопределённого пола.

— Да как вам вообще доверили оборудование, учитывая ваши русские корни! — возмутился единственный «алфавитный человечек», похожий на мужика.

— Вы же не хотите, чтобы вас отменили, профессор? — поставил кулаки на рабочий стол Шмарин.

Молчавшая до того в углу кабинета Зури направилась к выходу:

— Ну, это уж слишком. Я звоню в полицию! Как вас вообще пропустила охрана?

Ванесса сразу бросилась наперерез секретарше:

— У нас есть доступ повсюду! Никто не смеет запрещать алфавитным людям ходить, где им вздумается!

— Да что ты о себе возом…

Притихшая кошка внезапно заметила, как единственный сохраняющий спокойствие в этой комнате человек ни с того ни с сего улыбнулся.

— Позвольте, позвольте, — профессор достал из кармана джинсов мобильный телефон. — Сейчас сделаем один звоночек. Не переживайте, не в полицию, а кому надо…

Фёдор Фёдорович потыкал пальцем по экрану своего телефона. Затем развернул его так, чтобы все видели изображение на экране.

— Сарочка, привет, это Созидалов Фёдор Фёдорович. Будь так любезна, соедини меня по видео с Джорджем. Да, прямо сейчас, дело срочное.

Через минуту скептицизм на лицах четверых недомолодцев резко сменился на выражение тихого ужаса.

— Джордж, добрый вечер! Это Федя Созидалов. Прости, что так поздно, но у меня прям беда. Тут четыре активиста ко мне в офис вломились, из стартапа какого-то детского. С алфавитом что-то связано, я так и не уловил сути. Главный у них Шмариным представился, может, знаешь? Вот и я в первый раз о таком слышу. В общем, пытаются твои сервера у меня отжать, говорят, для общественно важного дела. Для чего вам там оборудование резко понадобилось? — профессор повернулся к втянувшему голову в плечи Шмарину.

— Э-э-э… — тупо промычал тот в ответ.

— Мы создаём базу данных для фиксации непреступных инцидентов ненависти по отношению к разнообразным и цветным людям! — пришла на помощь коллеге Ванесса.

— Вот оно как! — Фёдор Фёдорович снова развернулся к своему собеседнику по видеосвязи. — Мыслепреступления фиксировать собираются. Важное, видимо, дело. Так что, Джордж, мне отдать им твои сервера? Правда, заказ для Кима без всех мощностей сделать к сроку точно уже не получится…

Из телефона послышался старческий, но властный голос. В кабинете сразу же воцарилась гробовое молчание. Все внимали словам загадочного Джорджа, словно тот был самым важным человеком на свете.

«А профессор-то наш, чай, не лыком шит! И клиенты у него состоятельные, и покровители такие, что те четверо клоунов враз языки проглотили», — ехидно отметила про себя всё ещё завёрнутая в махровые полотенца кошка.

Признаться, ей уже изрядно надоела беспомощная неподвижность в этом рукотворном коконе, но интуитивно она ощущала, что привлекать к себе внимание сейчас точно не стоит.

— Да, да, мы всё поняли, господин Со… Да. Да, конечно, — только успевал кивать Шмарин, когда к нему обратился загадочный господин С. — Мы больше не побеспокоим профессора. И петицию уберём! И… Да. Хорошо, пришлём вам отчёт.

Видеозвонок завершился на весьма грубой ноте. Четверо недомолодцев, ничего больше не говоря, с пришибленным видом попятились прочь из кабинета.

— Вот так решают проблемы цивилизованные люди, — вместо прощания сказал им Фёдор Фёдорович. — А не качают с самого порога права.

Трое горе-стартаперов уже вышли из кабинета, но Ванесса в нерешительности застыла на самом пороге.

— Профессор. Может, хотя бы Борден[2] пожертвуйте на наш новый стартап?

Фёдор Фёдорович даже не сдвинулся с места.

— Нет.

На лице мужеподобной бабы отразилось искреннее недоумение, она вновь шагнула в кабинет:

— Вам что, жало сто долларов? Да вы на обычный ужин тратите, наверно, в два раза большую сумму!

— Нет, не жалко, — спокойно ответил профессор.

— Так что тогда, сделаете благотворительный взнос?

— Нет.

— Но почему? Вы что, против социальной справедливости?

— Нет.

— Нет, в каком смысле? Вы не против социальной справедливости или нет в плане небольшого пожертвования?

— Нет, я не против социальной справедливости. И нет, денег вам я не дам.

— Но почему не дадите-то?! — почти завизжала окончательно сбитая с толку Ванесса.

Профессор всё столь же невозмутимо посмотрел ей прямо в глаза:

— Просто не хочу. До свидания.

На этом не самый приятный разговор наконец-то закончился.

___________________________

[1] GPU-сервер — это высокопроизводительный сервер, в котором помимо стандартных центральных процессоров (CPU) установлены дополнительные графические процессоры (GPU) для увеличения вычислительной мощности. Такие серверы применяются для специализированных задач, где программное обеспечение способно задействовать вычислительные ресурсы видеокарты. Активно используются в сфере машинного обучения и искусственного интеллекта, для работы с большими данными (Big Data), финансами и блокчейном.