У меня же осталось одно дело — решить, что делать с братом Ичиро. Так как «Вита» высшего уровня не помогла. Да, я дал ему его, но как итог мужчину вырвало кровью, и он впал в кому. Пришёл в себя лишь через три дня. Чему все несказанно обрадовались, а на меня перестали коситься. Почти. Похоже, его придётся забирать с собой на Сокотру. Только это меня и спасло от немедленного линчевания. Шучу.

***

Виктория получила подписанные кланом, где во главе всё так же остался род Токугава, бумаги. Что они будут рады сотрудничеству с королевством Ультио. Радостная девушка спешила поделиться этой новостью с любимым. С кем за последние дни она виделась крайне мало. Что примечательно, Ланс Кайзер был чуть ли не больше её недоволен тем, что они так мало виделись. Странный он какой-то.

Отгоняя прочь ненужные мысли, она, словно на крыльях любви, спешила во дворец Токугава, где все собрались, чтобы в последний раз провести время в тесном кругу. Поскольку на завтра запланирован день отплытия.

Слуги распахнули двери, и в нос ударило ароматное облако. Празднество находилось в самом разгаре. Столы ломились от разнообразных угощений. Народ радостно поприветствовал её, а Арти махнул ей рукой, мол, садись рядом. Обнявшись, они принялись пробовать друг у друга из тарелки вкусняшки. Счастливее их сегодня никого не было на всём белом свете.

***

От поцелуя в милый носик Вики меня отвлёк слуга.

— Господин Артур-сама, к вам пришёл человек. Просит о срочной встрече.

— Так пусть сюда войдёт, — ну не хотел я отрываться от компании, точнее от любимой.

— Он говорит, это дело жизни и смерти.

— Хорошо, — нехотя проговорил я, поднимаясь и обещая, что скоро вернусь. Напоследок всё же поцеловал её.

Когда вышел наружу, то пришлось пройти ещё метров триста. Так как незнакомец стоял у главных врат.

— Кто вы и что за срочность?

— Простите, что побеспокоил, господин, — поклонился мужчина. — Меня просили передать вам письмо. И заплатили целых два золотых, чтоб я сделал это лично.

— Да? Хм. Ну давай его сюда. Посмотрим, кто такой щедрый.

Как только он вручил мне бумагу, то тут же поспешил ретироваться. Я же, ещё раз хмыкнув, открыл листок и стал читать.

«Уважаемый Артур Сергеевич. Вы влезли туда, куда вас не просили лезть. За всё в этом мире надо платить. Вы нарушили наши планы, и за это понесёте наказание.

Генеральный капитул

Меровинген де Матрикс».

P. S. Привет от меня Этьену де Мец.

«ВИКА», — пришла в голову страшная мысль. Активировав ускорение и напитав тело энергией, рванул на пределе своих сил в сторону дворца.

***

Минутой ранее.

— Госпожа, вам подлить свежего чаю?

— О да, конечно. Спасибо.

Виктория отодвинулась, дабы пропустить слугу к чашке.

— Попробуйте. Он из личных запасов Кагами-сама. Лучшего чая в Японии не существует.

Слугой была молодая симпатичная японка. Она осталась стоять, ожидая, когда Виктория попробует чай. Ей не очень хотелось, но под пристальным взглядом пришлось это сделать. Чай и вправду оказался безумно вкусным, так что она за раз осушила пиалу. Тем более она съела почти всё, что набрал себе в тарелку Арти.

— Как вкусно! А можно мне ещё?

— Конечно, госпожа, схожу на кухню за добавкой, — поклонившись, девушка ушла в сторону кухни.

Где-то через минуту у Виктории зашумело в голове, всё поплыло перед глазами, тело онемело, и ей стало тяжело дышать. Последнее, что она увидела, как двери в зал срываются с петель, а следом врывается её любимый.

— Милый, что-то мне пло… — Договорить сил не осталось, и Виктория Свен закрыла глаза.

***

Двери в зал я выбил ногой. Ждать, пока они откроются, не было времени. Виктория, побелевшая лицом, оседала на татами. Я едва в последний миг успел подхватить её. Последних её слов я не разобрал. Вика потеряла сознание. Недолго думая, я свинтил крышку с бутылька и влил ей в рот «Вита» высшего уровня. Прошла минута — тишина. Никакой реакции. Затем я влил ещё один. Затем последний. Ти-ши-на.

Подлетевший ко мне Ичиро приложил два пальца к шее Виктории и тихо проговорил: «Она мертва, друг мой. Похоже, её отравили». А затем разразился тысячей команд.

— Перекрыть дворец. Закрыть все двери. Стражу на все выходы. Никто не должен уйти.

А я продолжал сидеть и сжимать в руках ту, кого любил больше жизни, и не мог поверить в случившееся.

Конец 4 книги.

Послесловие.

Всем, кто смог прочитать этот текст, огромное спасибо! Надеюсь, он вам понравился. Если это так, то буду очень признателен за комментарии.

Особая благодарность моему другу Александру Астапову и Виктории Изранцевой, за помощь в поиске логических и грамматических ошибок.