Так, незаметно пролетели три дня. Каждую ночь я проводила объятиях короля у него во дворце, а утром он меня возвращал. И я поймала себя на мысли, что начинаю влюбляться в Джерарда.

Утро теперь для меня начиналось одинаково, легкий завтрак, тренировка со Свартом, а потом меня учили этикету, что и как надо будет говорить на балу, а вечером я читала книги из библиотеки, чтение давалось мне легко, словно это мой родной язык. Утром в день бала мне принесли платье, и мой «подарочный» комплект, диадему, ожерелье и кольцо.

Девочки-помощницы соорудили у меня на голове затейливую прическу из локонов, косичек, красиво подобранных заколок и в завершение одели диадему. Мое платье нежно-голубого цвета с белыми цветами – узорами и маленькими кусочками хрусталита в виде капелек росы, выглядело очень красиво.

Джерард лично перенес меня и мою семью графов во дворец, где почти целый день нас всех готовили для этого события.

Ходить в длинных платьях было непривычно, и очень неудобно, но другого выбора у меня нет. А вот когда это выбор появится, и я смогу выбирать, что носить в новом «модном сезоне» тогда и буду говорить свое «фи». А пока старалась ходить плавно и придерживать подол платья.

Когда все было готово, началось тревожное ожидание, мне раз десять напомнили легенду, по которой «блудная дочь» вернулась домой. Джей знал в какую семью меня отправлять, ведь у них действительно была дочь, которая потерялась на прогулке и больше ее никто не видел. А теперь «она» вернулась, ага из другого мира.

Ждать пришлось недолго, пришел какой-то дяденька и попросил нас следовать за ним. В сопровождении двух стражников мы пошли в совершенно другую сторону от как я думала выхода. Спустившись по лестнице, мы вышли в комнате, из которой уже вышли в коридор, пройдя совсем немного мы, подошли к белым дверям при нашем приближении стражники их открыли. И этот дяденька громко и четко известил о нашем приходе. Войдя в зал, который погрузился в тишину, старалась смотреть только на трон, где сидел Джерард во всей своей красе.

По всему залу были развешаны гирлянды магических светильников, а одна из стен была полностью стеклянной и выходила в сад.

– Ваше Величество разрешите засвидетельствовать вам свое почтение и представить вам нашу старшую дочь Александру, которая вернулась из долгого путешествия, – произнес отец-граф, склонившись в низком поклоне.

И тут произошло то, чего не было предусмотрено сценарием. Джерард встал с трона и быстро подошел к склонившейся в реверансе мне.

– Рад приветствовать вас леди Александра на этом балу, – произнес он жестом повелевая встать. Фух наконец-то можно разогнуться, бедная моя спина.

– Благодарю вас Ваше Величество, – слегка склонила голову.

Засвидетельствовав свое почтение, мы отошли, на нас бросали любопытные взгляды и заинтересованные взгляды, а некоторые девушки даже оценивающие, а я в свою очередь не стеснялась смотреть в ответ. При мне не будет ни одной гадюки среди фрейлин, сама соберу себе свиту из тех, кто будет смотреть на меня как на божество, и приклонятся мне, одновременно донося, что происходит во дворце. Глашатай громко и четко выкрикивал имена людей, которые подходили засвидетельствовать свое почтение королю.

Спустя некоторое время, раздался мелодичный звон, пришло время выбрать ту которая станцует первый танец с королем, потом уже он будет открывать все балы в паре с королевой. Несколько юных прелестниц, у которых, как и у меня были белые карточки, подошли к королевскому трону и выстроившись в шеренгу присели как одна в глубоком реверансе, мне тоже пришлось. Иначе мои действия могли счесть за неуважение к королю.

Выбрать надо было из пяти претенденток, но Джей даже для виду не стал смотреть на других, быстрым шагом подошел сразу ко мне и протянул руку в приглашающем жесте на танец.

Как только я вложила ладонь, в его руку заиграла музыка. Мы закружились в танце, «прекрасное платье, но без него ты ещё прекраснее» прошептал мой прекрасный король мне в ухо, обнимая за талию. Музыка смолкла, и наш танец закончился, в наступившей тишине, король громко объявил бал открытым, музыка заиграла вновь, и нас окружили танцующие пары. Мужчина вновь прижал меня к себе, даже слишком сильно, для простого танца.

– Ты слишком явно, демонстрируешь свой интерес к простой «графине», – произнесла я с улыбкой, словно сказала королю, какую-то любовную глупость.

– Ну и пусть, я король, мне можно, демонстрировать этот самый «интерес» – ответил он с серьезным выражением лица.

Когда танец закончился, он, нежно поцеловав мне руку, ушел в сторону трона, меня приглашали на танец ещё два раза, и я с удовольствием это сделала. После чего отправилась отдыхать на дальний диванчик. Пусть лучше вон с Риной танцуют, чем со мной. А я лучше перекушу немного, взяв со стола с закусками фужер с лимонадом и тарелку с пирожными, стала наблюдать за танцующими. Я словно оказалась на съемка исторического кино, но это была реальность, а не игра. Здесь и сейчас богиня Судьбы соединяла пары, родители договаривались о различных сделках и просто беседовали. Несколько раз ко мне подходили молодые люди с приглашением потанцевать, но все я вежливо отказывала, наблюдая за танцующими парами, заметила в толпе короля, который прямым ходом направлялся ко мне.

– Разрешите пригласить прекрасную леди на прекрасный танец,– сказал Джерард и слегка поклонился, как и положено по этикету.

– С удовольствием, – ответила ему, протягивая руку.

Музыка сменилась и заиграла тихая мелодия, мы присоединились к танцующим, тихий и спокойный танец, во время которого мой мужчина шептал мне всякие приятные глупости на ушко. Протанцевав со мной два танца, он был вынужден уйти.

Как только я осталась без пары, ко мне подошел Саврат и пригласил на танец. Отказываться не стала, перекинувшись с ним пару слов, выяснила, что он здесь в качестве моей дополнительной охраны. Танец закончилась, и я попросила его проводить меня к диванчику.

Бал и танцы меня уже порядком утомили, мужчина без всякой подсказки с моей стороны, принес фужер с напитком и присел рядом. Желающие потанцевать со мной натыкались на твердое «нет» моего тренера.

Потом я была вынуждена станцевать еще несколько танцев, с отцом, так положено, дочь выражает свое почтении отцу. После этого я снова вернулась на свой любимый диванчик, бал плавно двигался в сторону завершения. Рина и графиня-мать тоже присаживались передохнуть рядом со мной, а отец-граф стойко стоял рядом. Осталось совсем немного, я и моя семья сможет покинуть бал.

Хотя думаю моей сестре придется это не понраву, молодая еще, ей хочется блистать среди кавалеров. Внезапно музыка стихла и все взгляды резко устремились в мою сторону, а причина была самая простая, ко мне через весь зал направлялся сам король Джерард! По мере его приближения люди расступались, освобождая ему дорогу.

– Разрешите пригласить Вас на танец, – он склонился в чуть заметном поклоне, протягивая мне руку.

Конечно, отказать я ему не могла, и мы вновь закружились в танце, когда окружающие перестали обращать на нас внимание, он еле слышно прошептал:

– Когда закончится второй танец, ты не спеша выходишь в сад, справой стороны от лестницы стоит беседка, заходишь и ждешь меня там. Я приду минут через десять, устал уже смотреть, как моя любимая танцует с другими мужчинами, – добавил он, непроизвольно сильнее сжимая мою руку.

«Любимая»? Интересно, это можно считать за признание?

Выполнив в точности все его указания, села на лавочку в беседке накинув на себя предусмотрительно оставленный теплый плащ, прошло минут десять, когда внезапно, раздался тревожный сигнал, и яркая вспышка света озарила сад.

Выбежав из беседки, увидела спешащего ко мне Джея, заметив в его руке красный шар, удивлённо обернулась, резкий порыв ветра и я почувствовала, как потоки воздуха, поднимают меня вверх, в панике закричала.