Так как зелье было мое, я сделала несколько глотков без всякого опасения, после этого я сразу почувствовала прилив сил, и мы сразу пошли чуть быстрее. Постепенно пейзаж вокруг нас стал меняться, стало попадаться больше поваленных деревьев, что значительно затрудняло наш путь. Пройдя ещё немного, мы устроили привал. Отдохнув и немного перекусив, пошли дальше.

Идти становилось все труднее из-за плотно растущего кустарника и крапивы с мой рост. Тайгер и Джерард прорубали дорогу мечами, в какой-то момент я не выдержала и попросила, дать мне немного передохнуть.

– Мы уже на границе, ещё немного и будем на месте, – ответил Тайгер, на мою просьбу об отдыхе.

Неожиданно путь нам преградили три человека странной наружности. Длинные по плечи волосы выбивались из -под капюшона, непонятного черного плаща.

– Так, так, и кто же это у нас тут? Ммм, свежая кровь, и кажется сам король, пожаловал к нам в гости, – втянув носом воздух, протянул один из них.

– Идите куда шли! – рявкнул на них наш провожатый.

– А мы как раз за вами и шли, – подал голос второй. – За короля назначена хорошая награда и не только золотом! Можешь быть свободен полукровка, в твоих услугах больше не нуждаются.

– А девицу со свежей кровью, мы, пожалуй, возьмем себе! – засмеялся первый, окинув меня сальным взглядом. Я невольно потянулась к своей сумке за ножом, без боя я им не дамся.

Наш провожатый зарычал и бросился на этих двоих, с легкостью преодолев до них расстояние в метров пять. Они даже не успели ничего предпринять, как были разбросаны по разным сторонам. Но не успела я перевести дух, как один из бандитов бросился на Джерарда, и они сцепились друг с другом.

На Тайгера эти двое бросились вновь, ударяя друг друга кулаками, а я стояла и не знала, чем помочь мужчинам. Сжав руки в кулаки, почувствовала знакомое покалывание в ладонях, и представив себя человеком-пауком, выпустила из рук только не паутину, а магию огня. Огненные шары, сорвались с ладоней и ударили четко в нападавших, они закричали и вспыхнув ярким пламенем сгорели дотла.

– Фух, Алекс ты крута! – воскликнул Тайгер зажимая рукой рану, на предплечье. – Поджарила этих диких кровопийц, не хуже королевских боевых магов! – восхищенно произнес парень, отрывая полоску от рукава.

– А у меня до сих пор слабый отклик магии, – растеряно произнес Джей, глядя на свои ладони. – Только регенерация хорошая.

– Пф, ничего удивительного нет, ты же местный, а Алекс то нет! – ответил он с улыбкой, а затем понял, что сказал, что-то не то, быстро сменил тему попросив помочь забинтовать ему руку.

Дальше мы шли молча. Пейзаж вокруг нас стал опять меняться, поваленных деревьев стало намного меньше попадаться. Местность стала больше походить на «предгорье», справой стороны следования нашего пути стали постепенно возвышаться горы. Нам приходилось, часто останавливаться, и отдыхать, так как стычка с вампирами для мужчин не прошла бесследно.

Нападавшие использовали в драке частичную трансформацию. В пылу драки один из нападавших зацепил по касательной когтем плечо Тайгера, и немного живот, пока шел бой он даже не заметил, что ранен, а когда адреналин спал, рана начала давать о себе знать. Мой спутник тоже оказался ранен, на бедре был отчетливо виден кровавый след, регенерация была у него хорошая, рана быстро затянулась, только это исцеление забрало слишком много сил.

Поэтому я предложила остановиться на ночлег, прямо сейчас. К моему удивлению, никто не стал возражать, и согласились разбить лагерь.

Немного пройдя, мы нашли подходящие место для сооружения шалаша, втроем мы быстро управились с постройкой. Костер большой разводить не стали, во избежание новых незваных гостей. После легкого перекуса, от наших запасов почти ничего не осталось. Ночью нас никто не потревожил, ни животные ни люди.

Утром позавтракав, мы отправились дальше в путь. Мы быстро продвигались вперед, а горы вокруг нас становились все выше. Неожиданно парень остановился, и велел нам ждать его здесь, а сам ушел вперед. Ждали мы недолго. Он подошел к нам, и велел следовать за наи, и мы пошли по направлению к горам. Пройдя несколько метров, и преодолев насыпь, остановились напротив скалы, которая была покрыта зеленым вьюном, опустил малышку на землю.

– Я иду первым, вы идете за мной, будьте внимательны, смотрите под ноги. Затем он, аккуратно отодвинул вьюн и прошел вперед, открыв нам проход внутрь пещеры. – Идите аккуратнее, здесь могут быть кобольты, – раздался его голос из пещеры.

Кто такие кобольты я уточнять не стала, предположив, что это кто-то типа змей. Пещера представляла собой, длинный, узкий коридор. Пройдя по нему до конца, остановились около стены. Наш провожатый начал водить руками по выпуклым камням, один камень под его рукой, с тихим скрежетом, исчез в стене, и она начала отодвигаться в сторону.

За ней оказался проход, который уходил в темноту.

– Быстрее! Заходите и ждете меня! – скомандовал нам Тайгер, и мы с Джеем не заставили себя долго ждать, и быстро пройдя в темный проход, остановились. Парень прошел за нами, и закрыл за собой проход.

– Сейчас я зажгу факел, и пойдем дальше, – проходя мимо нас, сказал он.

Ударив, друг о дружку несколько раз, два камешка, высек искру и зажег факел, который висел на стене. Шли мы довольно долго, по узкому, каменному, коридору. Пока не пришли в тупик. И после проделанных парнем манипуляций с камнем, стена отъехала в сторону.

– Сейчас выходите из пещеры и идёте, все время прямо, никуда не сворачиваете. Выйдете прямо на дорогу, повернёте направо, в деревню, там найдете таверну. – Вот деньги, снимите себе комнату, отдохните, а потом уже можете и прямиком в столицу отправляться, до нее всего несколько десятков лиг, – протянул он мне мешочек с деньгами. Отказываться я не стала, деньги всегда пригодятся.

– Спасибо большое за помощь, и компанию! – улыбнулась и слегка обняла парня за шею.

– Береги себя, будущая королева, а если, что просто приходи в эту таверну, попросишь позвать меня или Эвара с Флоси, и тебя проводят в деревню. Мы своих не бросаем! – добавил он с улыбкой. – Давай дружище, будь аккуратней и терпимее к таким как мы! – пожал он на прощание руку Джея, и как только мы немного отошли, часть скалы плавно встала на место, став единым монолитом.

Немного пройдя в указанном направлении, сразу увидели красную черепичную крышу таверны. Но стоило мне сделать несколько шагов по направлению к ней как Джерард схватил меня за руку. Удивленная таким поступком, вопросительно посмотрела на него.

– Почему он сказал «мы своих не бросаем»? – спросил мужчина нахмурившись. – И, что значит «терпимее к таким как мы»?

– Я не знаю, вероятно они меня приняли за свою родственницу, решив, обязательно мне помогать. Если ты в чем-то сомневаешься, скажи сразу, не молчи! Недомолвки только нагнетают обстановку и разрушают отношения! И вообще, мы выбрались из леса, целыми и невредимыми, поэтому теперь каждый может пойти своей дорогой! Если тебе нужны деньги на проезд, я тебе дам! – произнесла спокойным уверенным голосом, коснувшись лифа платья, где у меня был надежно спрятан мешочек с монетами.

– О чем ты говоришь? Какой «своей дорогой»? Я просто поинтересовался, а ты сразу «пойти своей дорогой»! Мы с тобой истинная пара, и это притяжение между нами… Разве ты его не чувствуешь? – спросил он напряженно.

По правде, никакого особого притяжения, или яркой любви я не испытывала к Джерарду, а вот привязанность, благодарность, возможно сексуальное желание да. Но мне предсказано стать королевой и спасти мир… Неизвестно как отреагируют боги этого мира, если я не выполню свое предназначение и не выйду замуж за короля. И тогда моя правнучка Мириам не родится… Надо будет оставить ей какое-нибудь особое послание, что-то типа капсулы времени.

– Конечно чувствую! Я тебя фактически собой заслонила, когда этот черный маг, бросил в тебя заклинание! Просто ты так спросил… словно в чем-то меня подозреваешь, вот я и обиделась, – добавила чуть надув губки.