- Вы…правы.

Женщина быстро вернулась в дом и вышла навстречу с двумя пареньками. Те осторожно подхватили Энни и аккуратно понесли в дом. Уложив подругу на широкий диван в гостиной, они разбежались по сторонам.

- Побудет здесь, пока не очнётся, смотрите за ней.

- Воды…, - застонала Энни и выдала самый жалостливый взгляд за все двадцать три года моей жизни.

- Как вы не вовремя, - проворчала хозяйка и вышла из гостиной.

- Живо за ней, в коридор, - изменившимся голосом зашипела на меня Энни. – Времени не так много. Второй раз уже не прокатит.

Я молча кивнула, и, чувствуя, как колотится сердце, на цыпочках вышла вслед за хозяйкой.

Гостиную с лестницей на второй этаж, гостевыми комнатами и другими хозяйственными помещениями, разделял тот самый длинный коридор, с множеством картин по бокам. Судорожно вспоминая порядковый номер картины и её правильное местоположение, я пропустила момент, когда из кухни вышла хозяйка, сжимая в руках стакан с холодной водой.

Почему холодной? При виде меня, жадно осматривающую каждую картину в коридоре, женщина тут же плеснула водой мне в лицо, схватила за волосы и грубо потащила в гостиную:

- Я так и знала! Наслушалась сказки Эллинии и пришла сюда воровать?

- Пустите! – воскликнула я, стараясь выдернуть волосы из стальной хватки. – Вы всё не так поняли!

Энни вскочила с дивана и быстро огляделась по сторонам.

- Я сейчас вызову управу! – орала хозяйка мне в ухо и потрясывала зажатыми в кулак волосами.

- Ника, какая? – неожиданно, Энни сократила моё имя, но я тут же всё поняла.

- Третья слева от входа!

- Арис, Кларен! - на помощь хозяйки выбежали те самые два паренька. Хозяйка толкнула меня в их сторону и приказала, - держите воровку, вторая в коридоре.

Парни крепко ухватили меня за руки, а пожилая дама, тем временем, продолжала.

- Сейчас допрыгаются, соплячки! Средь бела дня, прикрываясь именем Эллинии! Где кристалл связи?

- Не надо!

В комнату вбежала довольная Энни и подняла сверкающую брошь над головой. Хозяйка особняка замерла, словно статуя из цельного камня.

- Вы были уверены, что её украла ваша сестра?

Женщина словно очнулась, оттолкнула в сторону нас с парнями и, с удивительной прытью для пожилой дамы, выбежала из дома.

- Ничего не поняла, - помотала головой Энни, сжимая в руке ценную брошь. – Она же сама обвинила в краже сестру.

- Вы про госпожу Эллинию? – неожиданно спросил парнишка. – Так она не её сестра. Бабушка в отъезде, а это – госпожа Лилия, наша гувернантка.

- Держи воровку! – закричала Энни и выбежала из дома. Мы с парнишками ринулись вслед за нею.

Ушлая гувернантка уже была на другом конце улицы, но парни были гораздо выносливее и быстрее. Один из них догнал воровку, и повалил её наземь, выслушивая весь цвет старческих проклятий.

Я не была поклонницей быстрого бега. Работа некроманта требует силы и выносливости другого толка, но здесь, злость на себя и обида за даму в шляпке-таблетке, гнала меня вперёд до самого конца.

- Смотрю, ты не прогуливала физкультуру, - хлопнула меня по плечу Энни, когда я поравнялась с рыжеволосой подругой и внуками сестры Эллинии, крепко удерживающими ругающуюся гувернантку.

Через полчаса к дом прибыл патруль, которому Арис и Кларен передали связанную по рукам и ногам, брыкающуюся гувернантку, а мы с Энни, перебивая друг друга, рассказывали историю о найденной броши и последних словах дамы в шапке-таблетке.

Начальник патруля поблагодарил нас за содействие и пообещал передать найденную брошь истинной хозяйке. Арис и Кларен с грустью приняли известие о кончине госпожи Эллинии. Попрощавшись со всеми, мы, прогулочным шагом, направились в сторону нашего нового дома – Академии Дальстада.

- Рада, что мы познакомились, Ника, - с улыбкой, ткнула меня в бок Энни Гаубе. – Меньше суток прошло, а уже столько приключений.

- И не говори, - фыркнула я. – Главное, чтобы будущие коллеги не восприняли нас в штыки.

- Не думаю, - отмахнулась подруга. – Слышала, подбирается крайне необычная и особенная команда. Но вот что именно мы будем делать с предвыпускным классом – ректор держит в строгом секрете. Но, до меня дошли некоторые слухи.

Понизив голос, Энни поймала мой заинтересованный взгляд и прошептала:

- На кладбищах в последнее время становится неспокойно. Каждый день рабочие находят осквернённые и выпотрошенные могилы. Поговаривают, дело это рук какого-то обезумевшего некроманта, - помолчав, она снова вернула голосу весёлые нотки, - а может, всё это неправда. Сама знаешь, тут недослушал, там приврал, вот и появляются глупые слухи.

Мы прошли мимо крайнего особняка с табличкой «Летняя улица, д.1», и, единогласно решив направиться за покупками, бодро направились в главный торговый квартал нашей столицы.

Мужчина с длинными чёрными волосами, убранными в низкий хвост, пристально следил за двумя подругами сквозь узкую щель в заборе первого дома.

- Надо же, кто объявился в нашем квартале. Ведь знал, что не ошибся в обеих, - с усмешкой прошептал он вслед щебечущим девушкам. – Вот только, по какой причине Форнаму понадобилась не истинная де Савеллина, а какая-то самозванка? Хочет меня испытать?

Сжав пальцы в кулак, он ударил со всей силы по крепким доскам забора. Даже не поморщившись от боли, принялся рассматривать содранные костяшки, с выступившими на них алыми каплями крови.

- Никому не дам использовать меня, - дрожащим от ненависти голосом произнёс черноволосый. – Слышишь, Алистер? Случись что с некроманткой – это будет полностью твоя вина. Твоя, мерзавец, а не моя!

Сплюнув, он нервно прикоснулся к груди ладонью, и быстро прошёл в дом, бросив напоследок:

- Чёртова де Савеллина.

От автора: О приключениях Дияники, Энни и загадочного де Ареона читайте в моей новинке "Академия Дальстад. Убойный спецкурс"