— Всё, сука надменная! — произнёс он, оттягивая её белые трусики. — Сейчас ты познаешь настоящего мужика и запомнишь на всю жизнь.

Рыженькая кричала, билась. Крутила тазом, пытаясь вырваться из хватки насильника. Тот схватил её за волосы, заставляя выгнуться. Марта вскрикнула от боли. Треск ткани. Она попыталась сжать ноги вместе.

Мужик уже пристроился сзади, готовясь осуществить задуманное.

— Не помешаю? — спросил я, оказавшись рядом.

— А? — повернул он голову ко мне. — Т-т-т-т-ы-ы?

Хруст. Его шея неестественно вывернулась. Тело, ещё мгновение назад полное животной похоти, безвольно рухнуло на пол. Пнул ногой, чтобы перевернуть тушу.

Марта всё ещё стояла, прижавшись к барной стойке. Её рваные трусики болтались на бедре, белоснежная задница светилась в полумраке таверны. По какой-то причине она продолжала вжиматься грудью в дерево, словно хотела спрятаться, слиться с ним.

— Одевайся, — выдохнул я. — Мы уходим.

— Что? — девушка наконец повернулась лицом. Её глаза расширились. — Марк? Жив? А Виконт…

— Он тут? — Ульрих поднял голову мертвеца и, как последний идиот, открыл ему рот.

— А-а-а-а-а… — Марта моргала, не в силах отвести взгляд от жуткого трофея. — А Д-д-д-за?..

— Тоже мёртв! — кивнул я. — Давай, собирайся.

Девушка оглянулась, словно не понимала, что от неё требуется. А затем сорвалась с места. Её задница и грудь подпрыгивали в такт быстрым шагам. Я наблюдал за этим со странным отстранением. Никаких эмоций. Только усталость.

— Да отпусти ты его! — рявкнул на Ульриха, который зачем-то запихивал в рот голове Виконта кусок хлеба со стола.

— Марк, эта тварь лишила меня глаза и части силы, — заявил мужик с таким видом, словно это всё объясняло. — Он мне должен!

Через пять минут Марта вернулась. На ней было белое платье, практически прозрачное. Сквозь тонкую ткань отчётливо виднелись соски и рыжая поросль между ног.

— А как мы уйдём? — спросила она, опустив взгляд. — У меня рабский ошейник.

Схватил металлический обруч на её шее и пустил эфир. Что за день, то что накапливается тут же тратиться… Ошейник треснул и слетел с шеи Марты.

— А-а-а-а! — простонала она. — Да!

Освобождённая шея покраснела от давления металла. На коже виднелись следы от долгого ношения ошейника — мелкие язвочки, потёртости, синяки.

Её глаза, всё ещё полные страха, теперь смотрели на меня с каким-то благоговением. Словно я был не просто человеком, а божеством, снизошедшим в этот грязный мир.

— Клятва! — посмотрел на неё в упор. — Здесь и прямо сейчас. Ну, или смерть.

Вытянул руку и выпустил эфир, который закружился, образуя вокруг нас светящийся купол. Вспышка — и образовалась защитная сфера, внутри которой должно было произойти связывание.

— Протяни руку, — приказал я.

Она подчинилась без колебаний. Её ладонь слегка дрожала. Я коснулся её кожи, и эфир устремился к её кристаллу души. Он засиял под платьем, его очертания проступили сквозь тонкую ткань.

Создал шарик эфира, который будет играть роль моего кристалла. Связь начала формироваться — тонкие нити потянулись от её камня к моему шарику.

— Я, Марта Смирнова, клянусь служить Марку Эфиру верой и правдой, пока жива. Обещаю выполнять его приказы, быть преданной и никогда не предавать. Клянусь своей жизнью и магией, что никогда не нарушу эту клятву, — проговорила девушка с неожиданной твёрдостью в голосе.

— Я, Марк Эфир, клянусь защищать тебя, пока ты верна мне и соблюдаешь свою клятву. Обещаю не использовать твоё тело против твоей воли и не принуждать к действиям, противоречащим твоим личным принципам. При условии соблюдения клятвы.

Наши «кристаллы» засветились ярче. Магические потоки усилились, формируя прочную связь. По телу Марты пробежали синие змейки энергии. Она вздрогнула, её глаза на мгновение закатились. А потом всё закончилось.

— Ну вот и всё, а ты боялась, — хмыкнул я, отпуская её руку.

Уже третья на моём счету, если братьев считать за одного. Ну и ещё Виктория с Юреном, там немного другая связь.

— Удачи! — развернулся к двери.

— Подожди! — Марта схватила меня за рукав. — Как я? Что мне делать?

— Уходи, — пожал плечами. — Я найду тебя потом в Терре-11.

— Я не могу, — она снова опустила взгляд. — У меня нет платы кирмирам. Они меня не пустят.

— Да что ж вы все такие… полезные? — спросил я вслух, скорее у вселенной, чем у конкретного человека. — Хватай! — кивнул на мешок с основами. — И тащи.

Она метнулась к мешку, схватила его с такой радостью, словно я подарил ей сокровища всех королей мира. Основы духа монстров звякнули в мешке, когда она перекинула его через плечо.

Сам взял чан с кровью, и мы направились к выходу. Ночь встретила нас ледяным дыханием. Шаг за порог — и пронизывающий ветер швырнул в лицо горсть песка, заставляя щуриться и прикрывать глаза.

Ветер на улице усилился, словно хотел содрать кожу. Белое платье Марты моментально облепило тело, делая её почти голой. Ульрих стучал зубами, морщась от боли. Часть кожи с его лица уже была снята жёстким песком.

Я же чувствовал себя относительно нормально благодаря защите эфира. Раны болели, кровь местами сочилась, но в целом, держался.

Мы шли по пустынным улицам Сола, пробираясь сквозь жёсткие объятия бури. Песок свистел вокруг, образуя миниатюрные смерчи. Каждый шаг давался с трудом — приходилось преодолевать сопротивление ветра.

Марта прижималась ко мне, ища защиты от стихии. Её тело дрожало, зубы стучали от холода. Проклятое место — днём можно сгореть заживо, ночью — замёрзнуть насмерть.

Ульрих шёл впереди, прикрывая голову Виконта своим телом. Его одежда превратилась в лохмотья. Но он упрямо двигался вперёд, наклонив голову против ветра.

Через десять минут продвижения по песчаной буре мои спутники начали сдавать. Ветер, холод, песок брали своё. Они больше не могли идти.

Марта споткнулась и упала на колени. Её губы посинели от холода, глаза наполнились слезами.

— Не могу… — прошептала она, обхватив себя руками в попытке сохранить тепло. — Холодно…

Ульрих тоже замедлился. Его движения стали скованными, неуклюжими. Даже одержимость головой Виконта не могла заставить его двигаться быстрее.

Пришлось вытянуть тоненький купол из эфира, чтобы помочь им. Последние силы, на которые я даже не рассчитывал. Не осталось ничего. Но купол сформировался — слабый, едва видимый, но достаточный, чтобы частично блокировать песок и ветер.

— Идём, — подхватил Марту под руку, помогая подняться. — Скоро будем у колодца.

Она кивнула, стиснув зубы. До места перехода оставалось совсем немного. И тут я сначала услышал звук колокольчика, а потом заметил тёмную массу в небе. Сука!

Ночные пожиратели закончили пир на базе клана Песчаной Бури и теперь направлялись к нам. Их хитиновые тела блестели в лунном свете, крылья издавали тот самый звук — шорох тысячи страниц.

— Давайте быстрее! — рявкнул, подгоняя своих спутников.

Кое-как они ускорились. Долбанные монстры уже почти настигли нас. Эфира у меня практически не осталось. Купол истончался с каждым шагом, грозя вот-вот исчезнуть.

Первые пожиратели пикировали, но пока не решались атаковать напрямую. Они кружили вокруг, изучая, оценивая.

Колодец показался впереди — тёмная дыра в земле, наш единственный шанс на спасение. Мы бросились к нему, собрав последние силы.

— Делай ступеньки! — приказал Ульриху, когда мы достигли колодца.

Мужик напрягся, его руки засветились голубоватым светом. Я почувствовал лёгкую вибрацию под ногами. Из стены колодца начали выступать каменные выступы, формируя примитивную лестницу.

— Я первый пойду, — заявил он. — Проверю, что они выдержат вес.

— Последний! — оборвал его планы. Я прекрасно видел, куда были направлены его взгляды, когда ветер задирал рваное платье Марты.

Девушка начала спускаться первой, осторожно переставляя ноги на скользких ступеньках. За ней я, и замыкал шествие Ульрих.