Огонь погас, и мы увидели остатки тяжелой кавалерии, в нерешительности топчущиеся в пустыне. Впереди на двуногом ящере разъезжала голая амазонка в сверкающей короне на голове. Размахивая мечом, она призывала солдат к новой атаке. Оли выпустила стрелу и поразила осу в самое сердце. Над стеной снова прокатился радостный клич. Враг был в ярости. На нас двинулись толпы гигантских чудовищ и урпов. Урпы-лучники ехали в башнях из прозрачного материала. Пешие урпы шли рядом с секирами и мечами в руках. Битва закипела с новой силой. Один за другим огромные монстры падали, давя пеших урпов, ломая хрустальные башни. Отравленная стрела из артиллерийского арбалета убивала гигантского монстра не хуже, чем урпа или осу. Тем более, что не нужно было пробивать доспехи. А мои меткие стрелки умудрялись посылать стрелы в самые уязвимые места хищников. Монстры, закованные целиком в костяной панцирь, получали стрелы прямо в глаза. Других пробивали мощные стрелы из копьеметных машин. Над головами раздался громкий свист. Казалось, что над нами пролетел горящий стог сена. Это заработала исполинская катапульта, построенная в горах по чертежам бала. Занимала она огромную площадь и была очень сложной конструкции. Но многотонные глыбы из нее могли запросто поражать цели в пустыне. Заряд горящего масла подпалил несколько крупных хищников и множество урпов. Через несколько минут упал второй снаряд. Бой продолжался и ночью. Было светло от пламени горящих в пустыне костров, зажженных катапультой Мардука и прожектора из маяка, слепящего хищных летающих монстров. На смену скальным жителям и огородным пупсам пришли бывшие подданные Ивана и солдаты Улюлюля. Бронзовые и серебряные шарики закончились. Пушки заряжали теперь очень твердыми черными камнями. Они дробили черепа врага не хуже бронзовых ядер. Враг подошел к стене уже вплотную, кое-где завязалась схватка в рукопашную. Один из похожих на тираннозавра ящеров вырос прямо передо мной. Я зажег запал. Тяжелое бронзовое ядро, выпущенное почти в упор, разорвало брюхо хищника, но падающий враг раздавил мою пушку. Митральеза тоже молчала. Патроны для нее закончились еще во вторую атаку. Предо мной появился урп с мечом в руке. Я выхватил свой, собираясь схватиться с ним. Но просвистевшая над моей головой стрела из копьеметной машины пронзила хищника и унеслась прочь, вонзившись вместе с урпом в грудь гигантского ящера. Ко мне подбежал Принц. Его доспехи были изрублены и помяты.

- Надо отступать, - сказал он. – Боеприпасы заканчиваются, укрепления почти разрушены. Я кивнул.

- Начинаем отступление. Сначала крупные, потом мелкие. Колючие заросли задержат врага на время.

Отступали мы организованно, отстреливаясь из луков и арбалетов. Предвкушая скорую победу, противник ринулся за нами в чащу, но быстро остыл, напоровшись на отравленные ловушки. Раздался взрыв, сотрясший горы. Это взлетела на воздух заминированная нами стена. В лесу продолжалось сражение. Пупсы обстреливали противников сверху с деревьев, из засад кидали под ноги острые шипы. Хищные ящеры пытались сломать деревья. Но это ни к чему хорошему их не привело. Ведь гигантские шипы деревьев были также смазаны ядом. Казавшаяся столь близкой для врагов победа обернулась хитрой ловушкой. Третья атака захлебнулась, как и предыдущие. Под утро погас прожектор. Одна из летучих смертей врезалась в него и разбила. На вершине башни вспыхнул пожар. Наступило временное затишье. Раненые залечивали раны, остальные находились в тревожном ожидании. До нас откуда-то сверху донесся слабый гул. Со всех сторон над долиной сгущалась туча. В то же время по пустыне в нашу сторону ползла сплошная черная масса.

- Насекомые, - сказала Оли, глядя вдаль, - шершни и пауки.

- Трубить химическую тревогу! – закричал я. – Зажигать дымовые шашки, всех в убежище!

Дым кровохлебки хоть и ядовит, для не хищников не смертелен. Он лишь вызывает сильные галлюцинации и наркоз. Но все равно у нас были противогазы – медные коробки с древесным углем внутри. Маски сделать мы не смогли. Вскоре почти все жители долины были в убежище. Последними отходили кентавры, уже в густом красном дыму. Дым кровохлебки на кентавров не действует совсем, поэтому они не спешили, проверяя, все ли успели скрыться в убежище. Сверху падали огромные шершни, в основном уже дохлые. Я отходил одним из последних, отчего наглотался дыма и потерял сознание. Принц дотащил меня до хрустальной пещеры. Вход в нее был теперь под водой, поэтому недоступен для газа.

Глава 26. Вне себя.

Глава 26. Вне себя.

Мне казалось, что я сижу на облаке и наблюдаю оттуда за происходящим. Всю долину, окутал красным туманом. Я увидел, как Принц несет мое тело на руках к пещере, - что выглядело очень странно. Тысячи гигантских насекомых проносились подо мной и падали вниз, парализованные ядом. В пустыне творилось то же самое. Гигантские ящеры падали, задыхаясь, на землю, бились в конвульсиях. Пауки и сороконожки, размером с тигра, валялись рядом с вооруженными до зубов урпами, саблезубыми гориллами и упырями.

- Интересно? – услышал я голос за спиной.

Обернувшись я увидел бога дождя, сидящего рядом.

- Что случилось, я сплю?

- Нет. Ну, не пугайся ты так. Живой ты, живой. Только вне физического тела.

- Ух, ты. Всегда хотел посмотреть на себя со стороны.

- На себя со стороны ты и в зеркало посмотришь. Полетели. Покажу кое-что поинтересней. А с телом твоим ничего не случится. С ним сейчас Оли нянчится. Я взялся за протянутую мне широкую ладонь, и вместе мы понеслись по небу. Это были непередаваемые ощущения. Мы поднялись так высоко, что планета казалась нам маленьким шариком.

- Видишь! – торжественно произнес бог дождя. - Как прекрасен Ирий!

Зрелище было действительно великолепное. Чувствовалась какая-то необыкновенная радость.

- Еще бы, таким зрелищем могли любоваться разве что космонавты, и то в иллюминатор! «Как здорово! - думал я. – Люди, чтобы увидеть из космоса Землю, платят огромные деньги, испытывают колоссальные физические нагрузки, а тут так легко и абсолютно бесплатно».

- Ладно, полетели. Покажу тебе твою Землю, – сказал Тлалок.

Мы помчались очень быстро. Созвездия и целые галактики проплывали мимо. И вот уже знакомый голубой шарик появился перед моими глазами. Сердце защемило. Меня вдруг охватило огромное желание спуститься на свою родную планету.

- Если ты попадешь на Землю сейчас, ты не вернешься обратно в тело и будешь вечно скитаться по свету бестелесным. А я не смогу помочь тебе, ибо на Землю мне нельзя. Полетели обратно, – сказал Тлалок. Россыпь звезд снова замелькала перед глазами, пока впереди не показался Ирий. Ирий, наверное, был меньше Земли. На нем было всего два океана и один материк, напоминающий букву «С». Вместе с несколькими крупными островами и множеством мелких он опоясывал весь Ирий выше экватора. Вся планета казалась огромным глазным яблоком. При этом суша была радужной оболочкой. А два океана - зрачком и белком. Посреди всего материка пролегал огромный горный хребет, несколько поменьше были на островах. Мы спустились ниже и полетели вдоль большого хребта. С гор стекало множество рек. Растительность была в основном редкая, лишь островками густые леса.

- Не так давно не увидели бы и этого, - ответил бог дождя на мои мысли. - Деревья пребывали в спячке, а многие погибли. Дальше мы полетели над внутренним океаном. Он был гораздо меньше внешнего, но, наверное, несравненно глубже. Огромные волны плескались под нами. Такого страшного шторма мне никогда не приходилось видеть.

- Не бойся, это защита от чудовищ.

Мы остановились над небольшим островом посреди океана.

- Запомни это место. Тебе еще предстоит вернуться сюда. Эта скала - последнее прибежище сил добра на Ирии. А теперь полетели, я покажу тебе третий океан Ирия – океан зла.