-Ни хрена себе, Хай Ши да ты - настоящий Робин Гуд! - если сказать, что я был поражён его рассказом, это значит, ничего не сказать. Вот это шпион! Я понимаю! Я больше чем уверен, что его жена Минна все эти годы тоже ничего не знала о тайных делах своего мужа.

- Кто это? Очередной сказочный герой из твоего прежнего мира? - невесело усмехнулся Хай Ши.

- Точно! Робин Гуд по легенде был защитником обездоленных, отнимал деньги у богатых и отдавал их бедным.

- Да, чем-то похож на меня. Но, ты так и не сказал, что ты думаешь обо всём этом.

- Друг мой! То, что ты помогал несчастным людям, делает тебе честь. По выполнению моих заданий у меня к тебе за все эти годы не было ни одной претензии, по финансовым делам тоже. Но я начинаю догадываться, почему ты об этой истории рассказываешь именно сейчас.

- Ты прав, князь. Я решил тебе рассказать обо всём, после того, как увидел твоё отношение к освобождённым рабам «Золотой Черепахи». Дело в том, что за эти годы большая часть спасённых мною людей спокойно живёт и здравствует, было достаточно поменять местожительства, документы, имена, но есть случаи, когда это не помогает. Приходиться постоянно переезжать с места на место, путать следы, менять документы и даже применять специальные артефакты для сокрытия личности. Для таких людей Славия подходит идеально, здесь редко бывают чужаки, даже если информация просочится в остальной мир, любого наёмника, прибывшего по чужую душу, будет видно издалека.

- И сколько таких людей у тебя на попечительстве?

-Двадцать девять, это не считая членов семей, которые скрываются вместе с ними. Сразу скажу мастеров и ремесленников среди них примерно половина, остальные - это простые работяги и обыватели.

- Я не против, рабочих рук в Славии очень не хватает. Но ты должен понимать, что принимаем мы их на общих основаниях. Какие-то финансовые преференции я им предоставить не смогу.

- Спасибо, князь! Никаких особых условий и не надо. Некоторые из них сами при деньгах, некоторым я смогу помочь из своего фонда, а остальные пускай сами строят своё благополучие собственным трудом.

- Интересно, а скольким людям всего ты помог за эти годы?

- Около сотни.

Хай Ши, конечно, поскромничал. Среди его протеже попадались просто уникальные мастера. Например: столяр-краснодеревщик, антиквар-оценщик, шерранец-корабел, гном-резчик по камню и даже один резчик по дереву. Да и хороший конюх или горничная на дороге тоже не валяются. Кому все эти люди перешли дорогу? Как сказал Хай Ши: часть из них он освободил из рабства, часть из долговых пут. Бывали и просто экзотические случаи. Но это уже совсем другая история.

* * *

Станислав выбрал, наконец, себе питомца. Выбрать то он выбрал, но где же я ему найду Радосского ворона? О том, что это не совсем мифическое животное, говорит мой зоологический атлас, в котором есть статья о нём: «Радосский ворон - представитель семейства врановых. Имеет одну из самых высоких продолжительностей жизни среди птиц - около 300 лет. Превосходный имитатор, очень качественно воспроизводит человеческую речь. Считается, что на больших уровнях развития становиться разумным. По старинным легендам был спутником бога Кроноса. Обитает на Радосских островах». Сын тут же подсовывает мне географический атлас: «Радосские острова - группа островов в северной части Моря заходящего солнца, примерно в 1000 лиг от побережья Северной Асии. Необитаемые». Всё предусмотрел и ведь фиг откажешь - сам говорил, что с питомцем обязательно помогу. Захотелось сыну иметь питомцем разумную говорящую птицу.

В двадцати лигах севернее Санта-Марии на морском побережье я установил портальный маячок. Туда мы с Альфой и переместились порталом из его логова. Стартовали рано утром и без особых приключений к вечеру долетели до Радосских островов. Большая часть из них - это скалы среди моря, которые заняты птичьими базарами. Некоторые острова имеют шикарные галечные пляжи, облюбованные морскими ластоногими животными похожими на моржей. Из всех резко выделялся центральный остров - он гораздо больше остальных по размерам, покрыт лесом, а вершина острова представляет собой идеально ровное плато. На нём мы с Альфой и приземлились для отдыха и ночёвки.

С утра я приступил к обследованию острова, если где-то и живут умные вороны, то только здесь. Вряд ли они будут жить рядом с крикливыми чайками и тупыми бакланами. Кстати, на этом острове их почему-то не было совсем (это я про бакланов).

«Радар» показал наличие живых существ на острове, но они так хорошо прятались, что я не смог найти ни одного. За то я нашёл древние развалины непонятно чего. Достал из пространственного кармана уже давно пылящего там голема-проходчика и приступил к раскопкам.

Я отпустил Альфу на охоту, а сам занялся управлением голема. Через полчаса проход в подземелье был расчищен. Спускаюсь вниз и пробираюсь через завалы по проходу, ведущему в большой зал. Это без сомнения храм, после недолгих поисков нахожу алтарь, который состоит из изваяния женщины в длинной до пола тунике и алтарного камня в основании. Протянул руку к алтарному камню, подумав, а не влить ли мне немного славы в него, чтобы увидеть, чей это храм.

- Не стоит! - резкий каркающий голос за спиной заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

Поворачиваюсь и вижу: на обломке стены сидит крупный чёрный ворон. Пытаюсь оценить его, так и сеть: Чёрный ворон (570 уровень).

- Это вы мне сейчас сказали? - на автомате отвечаю птице.

- Да, вам. Не надо активировать алтарь. Он находится в спящем режиме.

- Почему? Это же храм одного из Древних богов? Верно? И вообще кто ты такой? - незаметно перешёл на «ты», почему-то мне показалось, что выкать птице неправильно.

- Это храм богини Меры. А я - хранитель храма.

- Всё же почему не надо активировать алтарный камень? Как хранитель храма разве ты не хочешь, чтобы он ожил?

- Ты знаешь кто такая богиня Мера?

- Нет. Про Древних богов и богинь в Родгарде стали забывать, к сожалению, - мне стало даже как-то неудобно, тем более, что у меня был кумир этой богини.

- Да, куда катится этот мир. Богиня Мера - хранительница равновесия миров. Это она создала законы мироздания. Её храмы основа защиты этого мира. Они строились когда-то на мировых меридианах. Но во время войн с адептами тёмных богов все храмы, кроме этого, были разрушены, причём целенаправленно. Прошли тысячелетия и меридианы переместились в пространстве. Бессмысленно возрождать храм в этом месте, его сила будет минимальна.

- Значит, нужно найти мировой меридиан и воссоздать храм там? Вывести алтарь из спящего режима? Правильно я понял? А как узнать где проходят эти меридианы в наше время? - я, конечно, много чего повидал в этом мире, но сейчас постоянно ловил себя на ощущении нереальности происходящего - я разговариваю с птицей. Хотя с другой стороны, общаюсь же я с летучей мышью и драконом, правда, мысленно образами.

- Да всё верно, ты понял. Существующую на сегодня сеть мировых меридианов я тебе сейчас передам через твою связь с Великой Матерью. Алтарный камень можешь забрать, только не надо пока вливать в него славу. Построить храм - это половина дела, не менее важно найти для него жрицу, без неё храм не храм.

- Как определить, кто подходит на эту роль?

- После пробуждения алтарный камень призовёт к себе родственную душу, и ты поймёшь, что это она - жрица Храма богини Меры. И предвосхищая твой вопрос, скажу, что пробудиться камень, когда появятся подходящие условия для этого.

- Понятно. Тогда другой вопрос - где мне найти Радосского ворона? Они вроде должны были обитать на этих островах.

- О люди, люди. Нет никакого Радосского ворона. Есть Чёрный ворон. Кстати, я дам тебя вороньи яйца, отдашь их жрице, когда она появится. Надо чтобы у храма были хранители.

- А можешь дать ещё одно яйцо для моего сына? Он очень хотел иметь питомцем Радосского..., то есть Чёрного ворона.

- Я дам три яйца, одно возьмёшь для своего сына. Пойдём, я отдам тебе их.