– Мисс Бонни, умоляю, не делайте поспешных выводов! – верещал он на ходу. – Возможно, здесь какая-то ошибка. Ваш отец не мог просто так взять и…

– Ой, да брось, ТП! – отмахнулась девушка, стремительно шагая к выходу. – Я прекрасно знаю папеньку. Он всегда любил заковыристые шуточки в мой адрес. Но на этот раз сам себя перехитрил, поставив ио корпорации своего младшего братца!

Она на ходу достала планшет и открыла только что загруженный файл с текстом завещания. Быстро пролистала до нужного места и довольно хмыкнула:

– Ага, вот оно! Смотри сюда, жестянка. Папа прописал лазейку. Тот из претендентов, кто за полгода наберёт больше этих, прости Господи, "очков опыта" в логистике, что это такое я вообще не знаю, может оспорить решение и возглавить компанию. Ну не хитро ли?

– О Боже, – обречённо пробормотал ТП. – Мне это уже не нравится. Мисс, давайте хорошенько подумаем, нужно ли нам все это…

Но Бонни его уже не слушала. Её переполняла эйфория от внезапно открывшихся перспектив. Она злорадно потёрла руки:

– Ну держись, дядюшка Саймон! Ты у меня ещё попляшешь. Решил, значит, наследство отжать? Фигушки! Уж я-то сумею набрать этот чёртов опыт побыстрее тебя.

– Но… но позвольте! – всполошился ТП. – Как вы собираетесь тягаться с мистером Кроуном? У него ведь такая фора – корабли, люди, связи. А у вас, простите, нет пока ничего…

Бонни лишь фыркнула и ускорила шаг. Робот неуклюже заковылял следом, продолжая причитать, но девушка пропускала его нытьё мимо ушей. В голове девушки уже зрел дерзкий план.

– Не волнуйся, Топчик, – бросила она через плечо. – Кое-что у меня всё-таки есть. Папины связи и моя деловая хватка, закаленная пятью годами стажировки в адвокатуре на Данае-4. Этого хватит, чтобы утереть нос Саймону и его шайке-лейке.

За разговором они вышли из здания адвокатской конторы. Бонни решительно направилась к космопорту "Александрии Прайм" – города-полиса в котором они находились. Ноги сами несли её туда, где рождалась новая надежда.

– Но мисс Бонни, одной хватки тут маловато будет, – в своей манере продолжал гундеть ТП. – Нужен хоть какой-то стартовый капитал. На что вы купите корабль, наберёте команду?

– О, до чего же ты зануда, ТП! На кредитные деньги, естественно. Сейчас заскочу в пару банков, поулыбаюсь менеджерам, и готово дело. Папина репутация сыграет мне на руку.

– Звучит как-то… авантюрно.

– Зато весело и быстро, – подмигнула Бонни. – Будет что вспомнить на старости лет. Да и что я теряю? Провалюсь – так и так ничего не светит. А выгорит – верну своё по праву. В любом случае, надо рискнуть, дружище!

Девушка на миг остановилась, задумчиво посмотрела на робота. Тот стоял, понурив голову, воплощая собой вселенскую скорбь. Бонни хмыкнула:

– Эх, ТП-ТП. Была не была. Думаю, папа как раз на это и рассчитывал. На мой авантюризм и напористость. Что ж, не будем его разочаровывать.

И она, насвистывая, устремилась к космопорту. На душе ее было удивительно легко. Словно не в рискованную авантюру ввязалась, а в увлекательное приключение. "Берегись, Саймон, – думала Бонни. – Тебя ждёт большой сюрприз. И он тебе очень не понравится!"

А ТП лишь обречённо скрипел позади, размышляя, за какие такие грехи ему достался самый сумасбродный босс на свете. Но куда уж теперь деваться, ведь завещание уже оглашено?

***

…Саймон Кроун вальяжно развалился в директорском кресле, сложив руки на солидном брюшке. Полчаса назад любезный нотариус официально огласил его временным главой "Логистик Стар", и это грело душу почище лучшего данайского коньяка.

– Н-да, удружил ты мне, братец Говард, – ухмыльнулся Саймон, поглаживая подбородок. – Твоя дочурка, конечно, с катушек слетит от бешенства. Но кто ж в этом виноват? Нечего было шляться по космосу в поисках приключений, пока папенька дела вершил.

Он довольно хохотнул и потянулся к селектору, чтобы вызвать секретаршу и обмыть назначение. Но тут взгляд упал на главный монитор, и Саймон подавился смешком. С экрана, сверкая до боли знакомыми зелёными глазищами, вещала его ненаглядная племянница Бонни собственной персоной, общаясь с членами Совета Директоров.

– Рада сообщить, джентльмены, – торжественно и важно заявляла девчонка, – о создании новой компании – "Харрингтон Лоджистикс"! Мы докажем, что юная кровь ничуть не хуже старой, что просиживает штаны в директорском кресле. Берегитесь, конкуренты! Бонни Харрингтон идёт за своим по праву!

Физиономия Саймона вытянулась и посерела. Он не верил своим ушам. Эта юная оторва бросает ему вызов? Решила рыпнуться против матёрого хищника галактических грузоперевозок? Та, что в жизни не управляла ничем крупнее собственного аэрокара?

– Да ты спятила, дурочка, – прошипел Саймон, сжимая подлокотники. – Думаешь, это сойдёт тебе с рук? Ха! Дудки. Выкину тебя на обочину бизнеса как пушинку. Будешь знать, как вставать у меня на пути!

Он зло пихнул селектор, вызывая секретаря:

– Бартон, тащи сюда свою задницу! Живо!

Не прошло и минуты, как в кабинет ворвался взъерошенный паренёк со стопкой бумаг.

– Мистер Кроун, тут такое дело… Совет директоров срочно собрался на внеочередное совещание. Обсуждают, кхм, заявление мисс Харрингтон…

– Какое ещё, к дьяволу, заявление?! – гаркнул Саймон так, что пепельница подпрыгнула.

– Ну так это… – секретарь замялся. – Насчёт регистрации её фирмы как конкурента "Логистик Стар" в борьбе за кресло. Документы в порядке, все формальности соблюдены…

– Они там рехнулись все, что ли?! – взревел Кроун, хватаясь за голову. – Какой из неё, к чёрту, конкурент? Молокососка зелёная! Да она слов-то таких не знает – логистика, стратегия, менеджмент!

– Так завещание ведь… – лепетал паренёк, отступая к двери. – Там же сказано: наследует тот родич, кто опыта больше наберёт за полгода. Вот мисс Бонни и подсуетилась…

– Ты мне ещё поумничай, щенок! – бушевал Саймон, брызжа слюной. – Завещание, юрист хренов! Да плевать я хотел на эту электронную бумажку! Все равно все будет по-моему, ясно?

Секретарь икнул и испарился за дверью. Саймон в сердцах шарахнул кулаком по столу и откинулся в кресле, тяжело дыша.

Ну, погоди, засранка малолетняя! Думаешь, самая умная выискалась? Посмотрим, как запоёшь, когда я возьмусь за дело всерьёз. Уж я-то быстро отучу тебя в игрушки играть. Саймона Кроуна ещё никто не выигрывал. И ты не станешь исключением, так и знай.

Мужчина зло усмехнулся и придвинул к себе коммуникатор. Настало время задействовать тяжёлую артиллерию. У Бонни Харрингтон попросту нет шансов. Старина Саймон растопчет её вместе с её жалкой компанией-малышкой. Он набрал на экране несколько команд, и аппарат засветился, выдавая длинный список контактов. Саймон удовлетворённо хмыкнул. Ну всё, милая племянница. Считай, ты приплыла. Посмотрим, как ты запоёшь, когда я закрою твою лавочку одним щелчком пальцев.

И палец Кроуна решительно упал на кнопку вызова. Игра началась…

– Топчик, ты только глянь! – восторженно воскликнула Бонни, когда они с роботом вошли в просторное помещение ангара. – Это же идеальное место для нашей базы. Отсюда и начнет расти могучий космический флот "Харрингтон Лоджистикс"!

ТП с сомнением покрутил головой, оценивая масштабы работ:

– Эм, мисс Бонни, вы уверены? Тут же почти руины. Всё в пыли, паутине и ржавчине. Боюсь, на уборку уйдет вечность. Да и размеры, прямо скажем, не очень для серьезной компании…

– Ой, да брось! – отмахнулась девушка, сияя улыбкой. – Нам на первое время хватит. А насчет чистоты – вот ты и займись. Заодно, так сказать, проникнешься атмосферой трудовых будней.

Робот обреченно присвистнул. Похоже, спорить с этим ураганом в юбке было совершенно бесполезно.

– Как скажете, босс, – покорно вздохнул он. – Всегда мечтал закончить свою жизнь уборщиком. Лишь бы ведро с тряпкой выдали.