— Роман Александрович? — воскликнул пожилой мужчина, в строгом костюме и с тростью. — Рад, что у вас всё-таки получилось попасть в это прекрасное учебное заведение и, что ещё лучше, вы поступили на мой факультет.

Тот, к кому обратился этот старик, был студентом незапоминающейся внешности, со слегка грузной фигурой, в небрежном сером костюме, который висел на нём мешком, лохматой причёской с торчащими волосами, в очках с дешёвой пластмассовой оправой. До того, как прозвучало его имя, а это было его имя, он шёл по коридору в сторону выхода, сильно сутулясь и особо ни на кого не обращал внимания, даже его взгляд был по большей части устремлён вниз.

Когда же его окликнули, Роман остановился и не меняя выражения лица, повернулся в сторону подходящего к нему старика.

— Добрый день, Аристарх Венедиктович — поздоровался он с деканом своего факультета — Не думал, что вы меня запомнили.

— Ну что вы — улыбнулся старик — я хоть и стар, но память меня пока не подводит. К тому же, Сергей Петрович Кудряшов, мой давний друг. Мы часто общаемся и он иногда рассказывает интересные случаи из своей практики.

— Не знал, что для профессора, врачебная тайна пустой звук — ровно ответил молодой человек — но это ладно, пусть будет на его совести. Намного серьёзней, что он нарушил кое-что другое и там не совесть, спросить могут намного серьёзней.

— Вы совершенно правы, молодой человек — довольно пригладил бороду декан — но тут, видите ли, какая штука, несколько раз я консультировал своего друга по одному интересному случаю, необходимые бумаги тогда я подписал. Так вот, консультация была о возможных последствиях и влиянии неких обстоятельств на живой организм. Могу без ложной скромности сказать, что я всю жизнь посвятил изучению различных обстоятельств, не только тех, но и многих других. Потому то я и рад встретить вас здесь — пояснил Аристарх Венедиктович, довольно осматривая Романа, словно тот был ценным экспонатом. — но сразу хочу сказать, что волноваться вам не стоит, я чту чужие границы и если вы сами не захотите, то настаивать не стану.

— Не стану хотеть чего? — всё так же ровно спросил парень. Минэко вообще не услышала в его голосе и фразах ни капли эмоций, скорее от него буквально разило безразличием, а саму беседу он поддерживал только ради вежливости.

— Консультаций, конечно — даже удивился старик — случай был крайне интересный и без последствий он остаться не мог, я просто уверен в этом.

— Допустим — на мгновение задумавшись, в какой-то момент девушкам даже показалось, что он промолчит, ответил парень. После чего слегка приподнял руку, повернул ладонь вверх, потом свёл почти до конца большой и указательный палец, а в следующую секунду между ними сверкнула маленькая молния — интересует это.

Минэко была готова поклясться, что декан на короткий миг стал крайне удивлённым, но быстро справился с собой.

— Любопытно, крайне любопытно — старик улыбнулся — я не ошибся и буду рад вас видеть завтра у себя в кабинете, после занятий. Сейчас, думаю, не стоит об этом дальше говорить. — и потом резко сменил тему — вы собираетесь сегодня на бал? Крайне советую, очень занимательное мероприятие и полезное. Знакомства, да и прекрасные юные особы в вашем возрасте должны занимать не мало места в жизни, а сегодня их вечером тут будет более чем достаточно.

— Я пришёл сюда учиться, а не развлекаться, Аристарх Венедиктович. — всё так же безразлично ответил ему странный парень — мне это не интересно, к тому же не люблю быть не к месту. Я хорошо знаю, где оно, явно подальше от таких, как они — и к удивлению Минэко, Айки и Джиро, Роман, не глядя в их сторону, всё же слегка дёрнул пальцем на руке, показывая, кого он имел в виду.

Ватанабэ моментально вспыхнула, не в буквальном смысле, конечно, но внутри вскипело возмущение. Какой-то убогий посмел ткнуть в неё пальцем! Да что он о себе возомнил⁈ Примерно такие мысли пронеслись в её прелестной головке и хоть она понимала, что не у себя дома, но стерпеть подобного так просто не могла.

К её счастью, девушка была ни одна и сделать ничего не успела, Джиро успел перехватить её за руку и немного сжать, а подруга придержала за локоть.

— Чем вам не нравится такая компания? — если парень не смотрел на японцев, то старик спокойно их рассматривал — Красивы, умны, кстати, учиться будут на одном с вами факультете. Тем более иностранцы. Разве вам неинтересно узнать о другой культуре? Всегда надо стремиться к знаниям, Роман Александрович, никогда не знаешь, что и в какой момент может пригодиться.

— Они из клановых, а я нет, таких ещё называют безродными. Пусть факультет один, но они теоретики, я же практик. Господа и слуга. Разные люди, разные интересы, разные миры — он мотнул своей косматой головой — Пустая трата времени, кстати, о нём. Приношу свои извинения, но мне уже пора.

— Конечно, конечно, Роман Александрович — поспешил ответить Аристарх Венедиктович — это вы меня простите, что задержал. Тогда завтра, после занятий жду вас у себя. Договорились?

— Договорились — кивнул парень, после чего развернулся и продолжил путь в сторону выхода, на невольных свидетелей разговора он не обратил никакого внимания. Минэко же проводила его взглядом, но как не старалась, лицо рассмотреть не смогла.

— Молодые люди, я надеюсь, не стоит напоминать вам про правила применения сил в Академии? — прозвучал голос профессора.

— О чём… — хотела спросить Ватанабэ, но её перебила Айка.

— Не надо, мы их прекрасно знаем, Аристарх Венедиктович — с некоторым трудом выговорила непривычное ей имя Кабояси и поклонилась.

Старик внимательно на них посмотрел, потом улыбнулся и, попрощавшись, направился по своим делам. Он был чем-то крайне довольным.

— О каких правилах он сейчас говорил? — Минэко выглядела немного растерянной, что не мешало ей быть одновременно крайне злой.

— Запрещено применять силы на территории М. Г. А. против кого-либо, только в рамках самозащиты или на официальной дуэли. Эти правила он имел в виду — Айка была задумчива — А теперь ответь, что на тебя нашло? Ты чуть не сорвалась, чего с тобой уже долго не случалось.

— Не знаю — Ватанабэ задумалась и только сейчас поняла, что она чуть не натворила, притом она не смогла себе назвать ни одной веской причины для такой реакции. Слова и действия этого парня не тянули на то, чтобы из-за них бросаться на него, хотя в тот момент её очень сильно возмутило то, как ей показалось, что он небрежно ткнул в них пальцем, но всё же… — Сама не понимаю, что на меня нашло.

— Сестрёнка, если ты будешь и дальше срываться, то лучше прямо сейчас вернуться домой. — Джиро был как никогда серьёзен — иначе можешь не дожить до выпуска. Сорвёшься так, где и с кем не надо, получишь дуэль, где тебя и прихлопнут, а мы ничего не сможем сделать. В этом месте руководству плевать на чьё-либо происхождение, правила едины для всех и никто им ничего не сделает, иначе потом будет отвечать перед Титаном.

— Я поняла, но решение не изменю — девушка упрямо сжала губы — всё будет нормально, просто буду лучше себя контролировать. Тем более я не одна.

— Я присмотрю за ней — произнесла Айка — и, может, пойдём уже? А то стоим тут, внимание лишнее привлекаем, а нам ещё собраться надо. Не знаю, как этот парень, но я уж точно не хочу пропустить бал… — она с присущей ей ловкостью сменила тему разговора и плавно направила брата с сестрой Ватанабэ на выход.

Это была целенаправленная подстава. Декан специально ждал меня и специально остановил у всех на виду. Пока говорил с ним, постоянно чувствовал любопытные взгляды на себе проходивших мимо студентов, а кто-то, не скрываясь, стоял и слушал, о чём мы говорим. Например, японцы, хотя не очень они на них похожи, подозреваю результат воздействия силы на тела, но всё же, это были они.

Хотя плевать мне на них, они не у себя дома, к тому же я не слышал, что к нам поступал кто-то из действительно могущественных семей, а значит, они ничего не решают и ценности не имеют. Меня больше волнует причина подставы от декана. Зачем ему это? Я небогат, клана за мной нет и ничего из себя не представляю. Настолько сильно взыграло любопытство, что не смог утерпеть побыстрей поговорить лично? Я бы, возможно, и поверил в такое, если бы не поискал информацию по нему. Аристарх Венедиктович не всегда был деканом факультета. Когда-то он вполне неплохо себя чувствовал в свите Михаила Александровича Долохова, Титана России, который вот уже пару веков правит страной. Про декана в то время ходили не подтверждённые слухи, что он выполнял деликатные поручения правителя и уже тогда перешагнул ранг мастера. Из всего, что узнал про него, могу сделать вывод, это крайне умный и жёсткий человек, который никогда ничего не делает просто так, а значит… Хотя ничего это не значит и выводов, пока сделать не могу, не хватает деталей. Буду придерживаться выбранной стратегии, а дальше видно будет.