– Задача изменилась, теперь мы должны поймать Кайта.

– Я пас. – Её настроение резко изменилось. – Занимайтесь этим сами.

– Как это понимать пас? Ты его боишься? Он не настолько силён, нам ведь удалось одолеть даже Зависть…

– Не в этом дело – Коротко бросила седоволосая девушка.

– А в чём тогда дело? Дай угадаю, тебе как всегда лень, да? – Сегодня Обжорство был раздражительнее обычного.

– Можно и так сказать, удачи вам с Жадностью.

– Ну и черт с тобой! Продолжай бездельничать, я посмотрю, как ты запоёшь, когда Гнев вернётся.

Лень хмыкнула и закрылась за одной из семи дверей.

“Нам может не хватить боевой мощи… Гордость лучше не брать, Похоть права. Зависть смог удрать, но даже будь он сейчас с нами, то в его состоянии, я бы его не взял. Может попросить Похоть пойти с нами? Нет, скорее она Лень переубедит, чем сама выйдет в свет. Без Гнева она стала такой слабой… Ладно, сегодня попытаюсь набросать план, может завтра Лень, поменяет своё мнение” – По пути к своей комнате раздумывал Обжорство.

Облокотившись на подоконник возле лестницы, он, вздохнув, сказал:

– Это будет непросто.

*****

Мы проснулись уже на утро, от сработавшего будильника Кармы. Девушка быстро собралась и, попрощавшись, убежала на учёбу, молясь, чтобы не опоздать. Для матери она сегодня ночевала у подруги, нет, мы, конечно, с ней знакомы и хорошо общаемся. Но не думаю, что матери пока стоит знать, что она ночевала у меня.

Мне же потребовалось ещё не меньше часа, чтобы подняться с кровати и заняться личной гигиеной. Рано или поздно, но за такие своевольные отгулы с работы меня точно уволят. Добравшись до кухни, я вновь увидел открытое окно и записку на столе. Меня охватили странные эмоции, было одновременно и страшно, и интересно. Аккуратно развернув её, я впился глазами в текст:

“Я надеялся, что вскоре они сбавят обороты и прекратят за мной гоняться. В какой-то степени я оказался прав, но количество Меченых только возросло, участились случаи в городе и за его пределами. Зверям я больше не интересен, и они нацелились на тебя. Поэтому будь осторожнее, постарайся не угодить прямиком в ловушку. Я мог бы рассказать всё в этой записке и объясниться, но также не интересно, правда? Когда настанет время, я сам найду тебя, не трать свои силы на поиски. И старайся не выделяться из толпы, будем надеяться, что они не всерьёз решили взяться за тебя.

Мираж”

– Ха… Так ты все же живой. – Улыбнувшись, сказал я. – Хорошо, я услышал тебя, спасибо.

Моё настроение поднялось, и больше моя душа не стонала. Я, наконец, начал адекватно мыслить. И первое, что пришло в мою прояснившуюся голову, это то, что мне всё-таки стоит показаться на работе. Мне совершенно не хотелось искать новое место, на это уйдёт немало времени и сил. Я предпочитаю держаться за то, что имею.

Особо не торопясь я позавтракал и вышел на улицу. И так и так опоздал, какая разница будет это час или два, верно? За те несколько апатичных дней, что я провёл в квартире, ничего не произошло. Я даже успел пролистать старые новости, чтобы узнать, что пишут про недавнюю катастрофу с Меченым.

“Оцепив периметр, отряд оперативников проникнул в квартиру. Увиденное повергло мужчин в шок, по их словам, они впервые лицезрели, что-то настолько ужасное. В спальне была найдено три тела, но криминалист установил, что в квартире находился ещё кто-то, вышедший через открытое окно. Напоминаем, что это четвёртый этаж и неподготовленный человек не переживёт прыжок вниз. Это был профессиональный киллер, которого полиция уже вовсю разыскивает”

– Интересно, у них действительно получится выйти на меня? Если да, то в таком случае меня даже не спасёт детектор лжи. До него просто не дойдёт дело. Мою судьбу быстро решит десяток свинцовых пуль.

“Это не я виноват, а существо, которое сидит внутри меня… Хотя кого я пытаюсь обмануть. Вне зависимости от того, кто управляет моим телом, я всё равно чувствую ответственность и вину за всё, что случилось. Я не могу исправить прошлое, но могу исправиться сам. Я обязательно искуплю свои грехи, я научусь сдерживать Зверя. Ради себя, этого города и Кармы” – Продолжал раздумывать я, по пути в офис.

Прошло не меньше часа, прежде чем я добрался до здания. Не сказать, что дорога не близкая, но и я не торопился. Внутри уже почти никого не было: большинство разъехалось, кто-то проводил запоздалый обеденный перерыв, и остались лишь операторы и кураторы. Поднявшись на второй этаж, я невольно поморщился, ожидая лабиринт Хелы, но встретил глазами лишь табличку с именем моего босса. Выдохнув, я постучался и открыл дверь.

Пухлый мужчина лет тридцати, тридцати-пяти, сидел на офисном, но богато выглядящем, кресле. Он перебирал какие-то документы, когда я вошёл в тесный кабинет. Опустив очки, он несколько секунд всматривался в моё лицо, а затем сказал:

– Кайт? Давно не виделись, я думал, ты уже давно забил на нашу компанию. Какими судьбами?

– Босс, я пришёл объясниться и просить не увольнять меня, если уже не уволили.

– Вот оно как. – Мужчина удивлённо поднял брови и отложил кипу бумаг. – Хорошо, я слушаю.

– Босс, в моей жизни много чего произошло. Можно назвать это тёмной полосой, если так будет удобнее. Но, босс, сейчас я во всём разобрался и готов работать. Мне нужны деньги, чтобы платить за квартиру и обеспечивать себя.

– Ты же уже не ребёнок, Кайт. – Он горестно вздохнул. – Почему ты не мог, просто предупредить. Ты уже не в первый раз вот так внезапно пропадаешь. Что мешает тебе через несколько дней снова исчезнуть?

Я молчал, не отводя взгляда от него. Даже если бы я хотел ответить на его вопросы, то ничего внятного бы не получилось. Поэтому лучше перетерпеть и надеяться, на лучший исход.

– Молчишь значит. – Босс задумался. – Хорошо, мы пока что не будем поднимать вопрос об увольнении. Но это твой последний шанс, ещё одна такая выходка и больше ты здесь работать не будешь.

– Спасибо, босс, действительно, спасибо.

– Но у меня к тебе есть просьба – Вдруг сказал он.

Я удивлённо посмотрел на него, ожидая услышать что-то плохое.

– К нам недавно перевели одного работника. Он уже умелый, стаж больше пяти лет, но никогда с нами не работал. Парень иногда путается и слегка нелюдим, поэтому помоги ему здесь освоиться.

– Хорошо, босс, я не думаю, что это будет сложно.

– Вот и хорошо, бери машину и начинай работать, я тебе вскоре скину его номер. Созвонись, расскажи, что вот руководство такие дураки заставили тебя присматривать за отличным сотрудником, в общем, придумаешь сам, как к нему подступиться.

– Я понял босс, всё сделаю в лучшем виде. Могу быть свободен?

– Да, иди.

Я уже вышел за дверь, как меня окликнули:

– И ещё, можешь перестать звать меня босс? Это уже слегка раздражает.

– Нет, босс, не могу.

Закрыв дверь, я выбрался на улицу и приступил к рабочему дню. Час-пик как раз под вечер, поэтому я совсем немного потерял, проспав и прогуляв лишние пару часов.

“Задание мне, конечно, выдали бессмысленное, как будто он просто хотел меня как-то наказать и ничего лучше не смог придумать. Ну ладно, стоит ему разок позвонить, чтобы потом отчитаться и можно забыть” – Мысленно жаловался я, включая музыку в машине.

Смена прошла обыденно, даже как-то слишком скучно. Никаких Зверей я, к сожалению или, скорее даже, к счастью, не перевозил. Лишь грустных студентов с ужасным музыкальным вкусом. Мне иногда приедается собственная музыка, поэтому прошу клиента поставить свою. Сегодня песни были ужасны, ещё немного и это было бы настоящим надругательством над слухом. Может это я постарел, а может музыка деградировала.

Уже ночью, когда я возвращался в офис мне пришёл номер того парня. Я специально оставил уведомление непрочитанным, чтобы после парковки не забыть набрать новенькому.

– Алло? – Послышался смутно знакомый голос из трубки.

– Привет, меня зовут Кайт, ты же недавно перевёлся в наш офис?