— Чем порадуете?

— Повелитель — Оба совершили короткий поклон головой — есть ряд спорных новостей, думаю Джакс лучше объяснит всю суть.

— Повелитель, обстановка на шахтах напряженная. Судя по тому, что я видел охрана там никчёмная, нам удалось взять языка, пусть и с определёнными рисками. Что касается шахт, то там снизили охрану, из стражи в основном старики дослуживающие последние годы, лишь бы хватало сил держать в узде рабов. Работы идут полным ходом, но, если верить пленнику караваны с металлом стали прибывать из города реже. В Хэиме идёт сбор войск, так что на караваны банально не хватает охраны. Да и рабов последнее время не подвозят, потому добыча снизилась дабы не загнать тех, кто там уже есть... — Сцинк докладывал чётко и по делу.

— Причины?

— Пленный которого мы взяли был местным десятником, мы хоть и рисковали чтобы его захватить, но это было оправдано. Так вот, если верить его словам, люди готовят большой карательный поход в джунгли, грядет большая война с моими соплеменниками из руин.

— Хммм, есть детали?

— Да, удалось узнать примерную численность армии, а также предположительную дату похода.

— А вот это уже интересно, продолжай.

— Если верить пленнику, люди собирают всех боеспособных воинов, снаряжение на высшем уровне, также до шахт из города доходили слухи о наёмниках и нанятых магах, смею предположить, что они решили раз и навсегда решить свои проблемы с моими соплеменниками. Численность по слухам четыре-пять тысяч. В походе я переговорил с одним из тех соплеменников кто перешел к нам от них. Численность клана примерно на том же уровне если не считать стариков и детей. Так что грядёт большая война, и ещё не известно кто победит.

— Когда они будут выступать?

— На шахтах ждали что армия пройдёт мимо через несколько дней, это было два дня назад.

— Я всё понял, надеюсь это нам не помешает, а даже наоборот пойдёт на пользу. Чуть позже разберем план шахт и более подробно то, что вы узнали. Сейчас отдыхай, а ещё будь готов, если не произойдёт чего-то из ряда вон к вечеру тебя ждёт награда.

Дальше ехал молча, нужно было обдумать ситуацию.

Ситуация складывается интересная, с одной стороны, большая война ослабит обе фракции, а судя по численности их армий не мне сейчас с ними тягаться. К тому же это должно отвлечь внимание ящеров от моих земель, главное, чтобы нас не зацепило. И не повредило моим планам, хотя, с другой стороны, это, наоборот, очень даже нам на пользу, правда придётся внести кое-какие коррективы в план с новыми вводными.

Так и провел остаток пути в раздумьях.

Форпост уже походил на полноценную приграничную заставу, мост через реку пока возводить не стали, да и вообще задумались сделать его не полными крайнюю часть опускать от ворот, но вот стена с башнями и вратами уже была, сейчас выстраивали остальной периметр стен, а также шла расчистка леса, территорию огораживали с запасом. Гарнизону нужны будут дома, таверны и ремесленный блок, вот и брали с запасом, к тому же тут ещё находится карьер.

А ещё я в очередной раз убедился, что гоблины оказывается очень даже управленцы, Гольм, местный лейтенант, отлично справлялся со своими обязанностями. Гарнизон был уже укомплектован по новому образцу, правда со снаряжением для орков, хобов и лизардов было туго, но в остальном всё очень даже отлично. Так вот воины были поделены на три смены, одни несли караулы и дозоры, другие работали на расчистке территории и строительстве, третьи до обеда тренировались, а после отдыхали.

Собственно распорядок их дня я и узнал от Гольма. Он, как и другие лейтенанты раз в неделю прибывают в Миридж с докладом о делах, так что в общих чертах я и так знал о том, что тут происходит. На каждый форпост, кстати, было приписано по одному жрецу, так что лейтенанты тоже в ускоренном темпе обучались грамоте, счёту и прочим наукам.

Впрочем, на центральном мы надолго не задержались. Я взял с собой героев и приближенных, а также по десятку орков и ящеров, ну и десяток завров что отправились с нами, достаточная свита как по мне.

Ну что же пора встретиться с делегацией зверолюдей и туртлингов.

Пока шли, вспомнил об одном важном моменте, Гурбаг давно уже должен был отправиться в Голхейм, однако за всеми делами и заботами этого так и не свершилось.

Так что пока шли решил переговорить и с ним. Как оказалось на нём наравне с Анаком очень многое было завязано в Миридже, так что он, как и Фанг не могли пока покинуть город. А сейчас ещё и обучение магии началось. Это кончено по-своему застопоривает развитие второго моего города, но всё же сейчас слегка иные приоритеты, да и надеюсь в скором времени кадровый голод наконец пройдёт, и я смогу разгрузить своих приближенных.

Ну вот мы наконец добрались до лагеря зверолюдей. Благодаря проложенным дорогам мы добрались всего за несколько часов, по джунглям этот путь занял бы практически весь день, и это при условии, что город находится достаточно близко к границам.

К лагерю подходили осторожно, дабы не вызвать панику. Наша делегация остановилась примерно за сотню шагов от него. Заметили нас похоже ещё на подходе так что, когда мы остановились нас уже встречали.

По рассказам Акиры я сразу же отметил, что банда бродячего пастуха в полном составе присутствует здесь, опасные ребята, особенно баран, по ощущениям с ним потягаться смогу, пожалуй, только я. Так же тут был Дугуш и несколько туртлингов сопровождения.

Вперед выдвинулся я, Сарнах и Акира с Аргаилом.

— Приветствую великий вождь, смотрю ваше ряды полнятся новыми подданными — В своей тягучей манере поздоровался Дугуш.

— И тебе доброго дня Сын Приливов. Смотрю ты привел своё племя, пусть и не за пять дней, но это я погорячился после встречи с твоей госпожой — ответил я ему.

— Боюсь, что Силуна покинула меня, напоследок сказала, чтобы я отправлялся к вам, даже если без племени.

— Вот как... — от старика и впрямь больше не исходила та сила что раньше, хотя и откровенным слабаком он всё же не стал.

Что удивительно вожди пока зверолюдей пока не вмешивались, даже несмотря на то, что со мной были дети двоих из них.

— Вас тоже приветствую вожди, или всё же бродячие пастухи — Я решил сразу уточнить в качестве кого они здесь.

— Отрадно слышать, что вы о нас знаете, но мы уже давно не путешественники, так что всё же вожди — Говорил Бран, хотя было видно, что Арон едва сдерживается чтобы не вмешаться. Видимо договорились заранее о том, кто будет говорить.

— Что же, значит вожди. В знак доброй воли я привел сыновей двоих из вас, они свободны, хотя признаюсь тигренок доставил хлопот — Аргаил промолчал, а краем глаза я заметил, как он отвернулся, видимо в присутствии отца он не такой бойкий на язык.

Акира и Аргаил спешились, Фанг тоже, он же снял кандалы с тигра, всё же опасно было везти его без них.

Оба подошли к отцам.

— Позже поговорим... — сказал сыну Арон и тот как-то даже поник.

— Что же раз формальности улажены, я приглашаю вас на свою заставу, вы ведь пришли не просто так, а дела лучше обсуждать в слегка иной обстановке. В ногах правды нет.

— Мы принимаем ваше приглашение вождь Гарет

— Если хотите сыновей возьмите с собой, думаю это им пойдёт на пользу как будущим вождям. — эту фразу я обратил к Арону и Терину.

— Благодарим за оказанное доверие — отозвались они.

Вообще на удивление все проходит довольно гладко, но сейчас им нужна моя помощь, остальное будет ясно по результату переговоров.

В обратный путь к центральному мы двинулись уже в большем составе. Не считая вождей с нами, отправились несколько зверолюдей, они несли балдахин, в котором ехал Дугуш. Старик был стар, как бы странно это не звучало, так что передвигался медленно, вот ему и оказывали подобные почести, ну и чтобы не терять много времени.

Обратный путь занял больше времени, зверолюди предпочитали передвигаться пешком.

Когда проходили через врата, вожди, Дугуш и их сопровождение оглядывали всё вокруг, особенно туртлинг, всё же он был тут не так давно и не ожидал, что тут так скоро появятся укрепления. Да и вожди такого не ожидали, всё же те, кто вернулся явно отчитывались о том, что видели.