Сарнах наседал на Аргаила, тигр уже был изранен и непонятно как вообще держался на ногах. Но тем не менее он продолжал сопротивляться.

Что же касалось Фанга с Волком, то у них был паритет, Волк пытался смещаться к реке, дабы уйти, Фанг же наоборот предпринимал все для того, чтобы препятствовать этому, поэтому никто из них так и не смог нанести противнику хоть сколько-нибудь серьезный урон.

Да и их стиль боя был слишком схожим, оба старались лишний раз не рисковать и бить наверняка. Вот только из-за этой самой схожести они легко читали движения и намерения друг друга, это был бой на выносливость.

Волк поднырнул под выпад Фанга и попытался достать гоблина обратным ударом, целя в корпус. Фанг в последний момент извернулся и сам попытался всадить клинок в спину соперника, вот только и тот поддался инерции своего рывка и погрузившись в воду вынырнул в паре метров от гоблина.

Остальные воины не рисковали лезть в эти бои. Любой, кто видел пляски смерти в этих двойках прекрасно понимал, что это чистой воды самоубийство, а приказа умирать у них не было.

Лучники тоже не рисковали стрелять, ведь мои герои и зверолюди двигались на такой скорости что попасть по ним не представлялась возможным и подобный выстрел грозил скорее навредить, нежели помочь.

Сарнах уже почти дожал Аргаила, вот только как оказалось та воинская техника не была последним козырем.

Когда его ран стало очень много, он тоже изменился, вот только в отличии от орка это была не ярость. Это было то же безумие, которое мы наблюдали у тех, кто поддался звериной сути. С той лишь разницей что он сам без всяких эликсиров и магии пробудил его.

Орк оставался в куда более выгодном положении лишь потому, что не был столь же изранен как Аргаил.

Сейчас несмотря на всю боль и слабость я испытывал смешанные чувства, с одной стороны это была гордость за то, что мои герои, столкнувшись с настоящим противником смогли дать ему отпор, а с другой меня раздирало ощущение собственной беспомощности, именно сейчас моё вмешательство могло бы изменить весь рисунок поединков.

Видимо моё состояние ослабило влияние первоосновы, и я куда больше поддался человеческой сути и эмоциям нежели за всё время, проведенное в роли зародыша бога власти.

Потому я в бессилии лишь переводил взгляд с одного боя на другой ожидая развязки.

И она наконец наступила.

Аргаил бросился на орка и смог серьезно ранить того разорвав когтями правое бедро. Вот только это стало последним что тот смог сделать в этом бою. После рывка бесчувственное тело тигра упало в воду с торчащим из спины топором.

Волк, увидев такой исход боя поступил так как никто не ожидал. Он отскочил от Фанга и поднял руки.

—Я сдаюсь! —объявил он, бросая оружие.

Битва была окончена.

А я наконец-таки смог поддаться собственной слабости и провалиться в беспамятство.

***

Очнулся я поздним вечером уже в крепости форпоста. Тело ломило и болело, создавалось ощущение что даже мыслительный процесс причиняет боль. Однако я всё ещё оставался повелителем монстров. К тому же сегодняшний бой в очередной раз доказал, что мне необходимо набирать силы и что теперь я столкнусь с реальной угрозой, а враги тем временем не дремлют.

На то чтобы достаточно собраться с мыслями ушло ещё около получасу.

Тогда я попробовал подняться с кровати, вот только это было глупым решением. В глазах потемнело и я вновь рухнул обратно.

На то чтобы вновь прийти в норму ушло ещё больше времени. Больше играть с судьбой я не планировал, так что севшим голосом скорее прохрипел нежели окрикнул кого-нибудь из слуг.

Битва была окончена, в голове роились тысячи мыслей. Сегодня выявился ряд промахов и ошибок, я наяву увидел слабые стороны своей армии. Так что слуге было поручено вызвать ко мне Фанга, пришло время подвести итоги сегодняшнего дня и узнать, что происходило за время что я провел без сознания.

Слугам потребовалось около получасу чтобы разыскать и привести ко мне короля гоблинов. Я за это время смог-таки частично прийти в себя, а заодно смочить горло, чтобы мой голос не был таким сиплым.

Фанг вошел в покои и поклонился.

—Повелитель, прошу простить меня за промедление.

—Ничего страшного. Тебе ведь пришлось взять на себя все хлопоты по управлению армией и организации обороны. Собственно, поэтому я тебя и вызвал, хочу услышать, что было по окончанию сражения и что уже сделано. И не стой в дверях, в ногах правды нет.

—Конечно Повелитель! —Фанг придвинул стул к кровати и усевшись на него начал доклад.

—Акира, это тот зверолюд волк, сдался нам без особого сопротивления. Так же хватает и других пленных, но они в не самом лучшем состоянии. Мы их подлатали, но пока шаманы не восстановятся о том, чтобы привести их в относительную норму речи нет. Были пара конфликтов с ящерами, но все удалось решить без лишней крови. Они не считают гоблинов равными себе, относятся как к отребью…—Фанг замолчал, подбирая слова и перебарывая эмоции.

—Я тебя услышал, с этим решу, как только приду в себя. Что по потерям?

—Благодаря усилиям Анака, Гурбага и прочих шаманов потери удалось свести к минимуму, но они все же есть. Всего мы потеряли убитыми двадцать семь гоблинов и девять хобгоблинов, остальные ранены, но придут в норму. Правда семнадцати из них придется пройти куда более долгий процесс восстановления, раны слишком серьезные. Ну и трое шаманов иссушили себя до смерти.

Да уж, цифры, казалось бы, небольшие, однако это целый взвод погибших бойцов. И все это при условии, что до наших рядов добралась лишь малая часть противников. А если бы не завры, то боюсь мы бы и вовсе потеряли примерно половину от всей армии.

Да, будь на нашем месте кто-то из племен гоблинов до того, как я их покорил от них и вовсе бы ничего не осталось. Но все равно, почти четыре десятка погибших — это серьезно.

Предыдущие победы затмили мой разум, и я уверовал что моя армия непобедима. Да может кто-то бы и сказал, что это на самом деле весомая победа. Вот только еще не так давно мы выходили из сражений и вовсе без потерь.

Но теперь все, игры кончились, теперь сражения предстоят с серьезными противниками. А тут как на зло выясняется, что еще и завры, которые теперь становятся достаточно важной составляющей ударной мощи моей армии пытаются потеснить прочих моих монстров.

А ведь еще вчера главной проблемой было строительство городов и нехватка энергии. Хотя кого я обманываю, мне повезло столкнуться с подобным противником сейчас, это позволит избежать куда больших промашек в будущем.

—Что с Сарнахом, Анаком и Гурбагом?

—Все трое живы, приходят в себя, Сарнаха уже подлатали те из шаманов кто хоть немного восстановился, так что к утру сможет ходить, а через пару дней может чуть больше придет в относительную норму.

—Отлично, сколько пленных? И самое главное сможем ли мы завтра выдвинуться в сторону Мириджа?

—Пленными, не считая Акиры и Аргаила, мы взяли пятьдесят семь зверолюдей, но боюсь к рассвету это число сократиться.

—Тигр значит тоже выжил.

—Очень спорное утверждение, он один из тех, кто рискует недотянуть до утра, ран много, многие из них достаточно серьезные.

—Принял, от этого волка, как там его, точно Акира, удалось узнать что-то полезное?

—Он сказал, что готов говорить, но только с вами, так что я приказал его пока не трогать.

—Ты правильно поступил. Не стоит портить отношения если он и так согласен говорить. А теперь самое главное, что ты думаешь по поводу этого сражения?..

И надо сказать, Фанг успел поразмыслить и вникнуть в ситуацию. Он может и не присутствовал большую часть боя, но из рассказов участников всей битвы и тому, что увидел смог сделать определенные выводы. Их он мне и озвучил.

Во-первых, нам, откровенно говоря, повезло. Мое решение подавить магов противника заранее было импульсивным, но крайне верным. Будь у врага полноценная магическая поддержка уверен так легко мы бы не отделались. Но и то, что я сделал отнюдь не панацея, взять того же Дугуша, ему пусть и с поддержкой вполне хватило бы сил не только выстоять, но и подготовить ответ. Это, уже не говоря о том, что в таком случае то, что провернули мои шаманы при таком раскладе, не имело бы столь феерического успеха.