Вот и Глыба уважал Ариэль за то, что она прикончила его отца в дуэли один на один. Но уважать ещё не значит, что он будет ей беспрекословно подчиняться. Особенно тогда, когда сам лидер людишек смеётся над ними и вот так дерзко покидает свою же банду!
Такое пренебрежение опасностью могли позволить себе или пустоголовые орки-малолетки, у которых в башке нет ничего кроме «Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы», или же мудрые стукатели древних банд! И уж Король Шур-рик всем доказал, что он далеко не дурак! Великий Дух дураков не благословляет! И чемпионами своими не делает!
— Мы не пойдем к Королю человечков! — припечатала Ариэль, грозно смотря на наглого подчинённого. Она понимала, что за Глыбой готовы пойти многие гайзы, а потому едва сдерживала себя, чтобы не прибить этого идиота!
— Струсила? — недобро сощурил веки Глыба. Слабость для орков равнозначна смерти. Если ты слаб, то ты не можешь вести за собой. Если ты трус, то лучше уж тебя прибьют свои же, нежели ты опозоришься перед врагом!
— Это ловушка, — прошипела Ариэль. Сжатые до тихого хруста костяшки ознаменовали достигнутый предел терпения орчихи. Она была куда мудрее и коварнее своего отца, не рубя с плеча и не убивая каждого орка, что усомнится в ней. Но ведь всему есть свой предел.
Так и сейчас — обвинение в трусости не простит ни один гордый воин.
— Я собираю всех на большой и крутой пастук, — продолжила Ариэль, — И потому мы не идём в атаку. Надо собрать всех гайзов в регионе, чтобы разбить и унизить людишек. А уже потом пройтись огнем по их землям, забирая рабов, жратву и всё, что пожелает сам Великий Дух! И я не собираюсь ломать этот план сейчас, сунув голову в тупую ловушку!
— Ну и что с того, что ловушка! — сплюнул на землю Глыба, — Пусть человечки готовят западню! Пусть считают себя больно мозговитыми! Я сломаю им шею и выпотрошу на славу повелителю! Кто со мной⁈
В ответ на слова Глыбы раздался оглушительный рев. Сотни гайзов уже задолбались топать на восток, убегая от сладкого махача.
Им нужно было выпустить пар! Им нужна была победа! Сладкая победа! А если они ещё и голову Королю Шур-рику оторвут, так это же вообще сказка! О них всех будут слагать легенды годы спустя! О том, как они все не испугались и разбили силы человечков! О том, как сила орков вновь взяла и разрушила очередную больно замудреную интригу их врагов!
Да, это звучит куда круче, чем топать дальше на восток!
Скажем нет непонятным маневрам, скажем да старому и доброму мочилову!
— Вы все там сдохните, как презренные поцы, — Ариэль предприняла последнюю попытку вразумить этих полудурков.
— Лучше умереть на поле боя, чем бежать на край света, зажав бубыльду между ног! — выкрикнул Глыба и резко развернулся на пятках, — Я снесу голову Короля Шур-рика, и ты поймёшь, что не тебе указывать гайзам куда идти, а куда нет! Кто со мной⁈ Кто на пастук⁈
И толпа дала свой ответ.
— Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы!!!
Ариэли только и оставалось, что скрежетать челюстями и смотреть вслед безумным чатланам. Они хотели подохнуть за просто так? Что ж, кто она такая, чтобы их останавливать!
Чем больше дураков — тем их меньше!
Глава 16
— Черт, они решили не мелочиться, — сдавленно выдыхает Проходчик, с трудом сглатывая вязкую слюну.
— Да я, видать, успел стать знаменитостью среди орочьего племени, — усмехаюсь я, наблюдая за плотным кольцом чатлан вокруг Виктории.
Уже сейчас можно уверенно сказать, что на нашу «встречу» явилось не меньше пяти сотен гайзов. И это при том, что нас самих в городе не больше пятидесяти. Практически десятикратное превосходство!
И все эти жадные до крови воины прибыли сюда только для того, чтобы бросить мне вызов. Чтобы проверить свои силы в битве против Чемпиона Великого Духа.
Подойдя к руинам на холме и заметив нас на стенах, орки призывно орут, предлагая выйти «пообщаться раз на раз».
— Эй, тупые людишки! А ну спускайтесь! У нас честный махач по расписанию!
— Да-да! Топай быро! Быро я сказал! Кулаки чешутся!
— Щас вашего Короля Шур-рика раскатают настоящие гайзы!
— Великий Дух не защитит даже его!
— Махач! Махач! Махач!
— Резня! Резня! РЕЗНЯ!
— Я будто попал на матч между ЦСКА и Спартаком, — прыскает в кулак Проходчик, — Такие они забавные. Реально думают, что мы к ним выйдем? Это же самоубийство.
— Самоубийство, — соглашаюсь я с ним, — А потому действуем хитрее.
Станем ли мы играть по правилам врага и выходить в чистое поле на славную драку? Вот уж дудки! Делать нам больше нечего!
У нас здесь совсем иная задача.
По моей команде один из гвардейцев резко кивает и убегает куда-то вниз. Не проходит и минуты, как в воздух с тихим скрипом взмывает пухлый бочонок. По широкой дуге он перелетает руины стен и проносится точно над орочьим войском.
А затем, едва коснувшись земли…
БАХ!
Пороховая мина с грохотом обращается огненной вспышкой, разрывая туши орков и нашпиговывая осколками всех в радиусе нескольких метров от эпицентра взрыва.
Когда дым рассеивается, а раненые умолкают, превращаясь в световые всполохи, армия чатлан приходит в неистовство. Слепая ярость накрывает их с головой, не оставляя и намека на рассудительность.
— То, что нужно, — удовлетворённо киваю я, — Лучше врага собранного — враг ослеплённый. Теперь можно выдвигаться.
— Вы слышали своего Короля! — рявкает Проходчик, — Все по позициям! Веселье вот-вот начнется!
А над Викторией уже раздается оглушительный вой чатлан.
— Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы!!!
Пять сотен могучих воинов срываются на штурм павшей крепости.
* * *
Орки с лёгкостью преодолели стены. Да и неудивительно. От укреплений осталось одно название, а потому удерживать их спартанцы изначально и не планировали.
Сама Виктория и ее улочки — это уже совсем другое дело!
Проходчик с лёгким волнением наблюдал, как по улице несётся десяток гайзов. От одного их шага земля подрагивала. И ведь таких отрядов сейчас входило в город сразу несколько десятков. И всех их нужно похоронить в пределах Виктории. Только так и никак иначе.
Ух, и задачку выдал им Король Шурик! Просто закачаешься!
Парень выглядывал сквозь щели заколоченного окна. Двухэтажный особняк достаточно неплохо уцелел, и Проходчик планировал использовать это в предстоящем сражении.
На полу лежали горы строительного мусора, а мебель и прочая утварь была собрана в небольшие баррикады, перекрывающие коридоры. Если добавить к этому списку наглухо заколоченные окна, становилось понятно, что город готовился к отчаянной обороне.
И сейчас спартанцы планировали воспользоваться трудами своих предшественников. Хоть эти укрепления не особо помогли защитникам Виктории, но гвардии Короля Шурика они пригодятся в самый раз!
Когда орки уже почти прошли мимо, Проходчик издал тихий свист. Чуткий слух чатлан моментально уловил звук, которого в покореженном здании быть не должно.
Без лишних раздумий они ринулись к главному входу, расталкивая друг друга локтями и стремясь попасть внутрь как можно скорее. Ведь тогда сработает древнее правило орков: кто успел — того и махач!
Мелькнувший в коридоре силуэт Проходчика вызвал волну возбуждения среди гордых гайзов.
— Я первый снесу ему башку!
— Идиот! Если ты ее снесешь, то уже не получится отрубить во второй раз! Поэтому первый пойду я!
— Придурки! Сначала надо устроить погоню, а потом кромсать! Иначе всё веселье закончится в одно мгновение!
Оказавшись в черте города, орки вновь ощутили столь пьянящее чувство охоты. Всё их естество кричало от счастья.
Вот она добыча! Сильная, знаменитая и хитрая! Она прямо перед твоим носом. Она никуда не уйдет. И она только и ждёт того момента, как ты ее настигнешь!
Такое они любят! Такое им надо!
Тройка монстров первыми протиснулась в узкий коридор и с грохотом оказалась на лестнице, ведущей на второй этаж. Именно туда убежал Проходчик.
