— Для перестраховки.

Несмотря за запреты родственников, все ночи до самого торжественного Ритуала Единения Янорина проводила только с Авером. А ещё за несколько недель, в течение которых шла подготовка к свадьбе принцессы, эти двое умудрились осмотреть почти все достопримечательности континента. Побывали во всех ближайших странах, погостили в городе недомагов, познакомились с большинством человеческих развлечений.

Аверу просто до безумия понравились картелы — аналоги земных машин, работающие на энергии земли. Им ведь не нужны были дороги, и разгонялись они до таких скоростей, что уступали разве что земным болидам формулы один.

А ещё Авердим неожиданно прикипел душой к местным кораблям. Дедушка Янорины со стороны матери, лорд Кай Мадели, оказался владельцем целого флота. Он с удовольствием устроил Нори и Аверу двухдневную морскую прогулку на своём любимом судне, да и вообще принял будущего супруга принцессы удивительно радушно.

Когда же после свадьбы пришло время возвращения на Землю, Авердим поймал себя на мысли, что не против остаться здесь, в этом чудесном и таком интересном мире. Но… его матери ход сюда был закрыт. Людей межмировые порталы не пропускали, а все наработки «Тритона» по перемещениям в другие миры были уничтожены. Но главное, для подавления вредного излучения от таких порталов подходила только кровь тёмных магов, а таких даже на Аргалле оказалось всего несколько. К тому же требовалось этой чудесной жидкости столько, что выжить без того самого амулета с названием «не позволяющий уйти» никто бы из этих магов не смог.

Да и что Эмма делала бы на Аргалле? Это мир магов и магии, а она — простой человек. Ей и так в этой жизни досталось. Она заслужила спокойствие и счастье в родном для себя мире. А ещё капиталы, доставшиеся Аверу в наследство от Алтера, на Аргаллу просто так не переместишь. Можно, конечно, перевести их в золото… но пока этот вопрос не казался Снежку особенно важным.

Да, впереди их с Нори ждали не самые простые времена.

Да, им обоим предстояло адаптироваться. Ей — к жизни в чужом мире. А ему — к роли владельца огромной финансовой империи. Ведь, как оказалось, Алтер был очень богатым эргонцем. И теперь всё его богатство досталось единственному сыну.

Но ни Аверу, ни Янорине не было страшно начинать эту новую страницу жизни вместе. Ведь теперь они были друг у друга… они любили друг друга. Их брак приняли и благословили Светлые Боги Аргаллы, а на их запястьях теперь красовались одинаковые символы Союза равных.

Отныне их внутренние энергии связались воедино, их дороги, пути слились в одну. Но самое главное, что теперь они были вместе: потерянный в самом себе мальчик со сложной судьбой и девочка, не понимающая, чего хочет от жизни. Они стали единым целым. Одной семьёй. Их судьбы сплелись, как сплетаются пальцы рук двух влюблённых людей. Подобно двум тянущимся друг к другу деревьям, они срослись корнями, сцепились кронами.

Но… знала ли Янорина, что на Земле встретит своего любимого мужчину?

Подозревал ли Авер, что отдаст сердце капризной, но забавной принцессе с Аргаллы, за которой ему поручили присмотреть?

Нет. Они просто жили. Ссорились, мирились, смеялись, шутили, ошибались, делали правильные выводы. Но в итоге доказали себе и самой жизни, что насколько разными ни казались бы люди… это не имеет никакого значения, если их сердца стучат в одном ритме, а души, сливаясь, поют в унисон.

Тёмная южная ночь опустилась на приморский городок  Карсталл. Мягкие волны с тихим шелестом облизывали каменистый берег. В спокойной водной глади отражалась лунная дорожка, а мачты стоящих на приколе кораблей казались настоящим лесом, выросшим прямо вдоль пристани. Всё было тихо, спокойно, в воздухе привычно пахло солью и йодом, а по набережной прогуливались редкие горожане.

На неосвещённом пирсе, к которому была пришвартована небольшая бригантина, виднелись два тёмных силуэта. Со стороны казалось, что люди просто любуются новеньким судном и спокойным морем. На самом же деле, закрытые от подслушивания пологом безмолвия, они вели крайне важный разговор.

- Поиски зашли в тупик, - сказал худой темноволосый мужчина в чёрном костюме. – У нашего короля, который в то время являлся ещё кронпринцем, тогда было бесчисленное количество любовниц. Вычислить, кто из них умудрился забеременеть, мы не смогли. Может, ваша ясновидящая вообще ошиблась?

- Эйна не ошибается, - ответил ему крепкий низкорослый человек, чьё лицо было скрыто за низко опущенным капюшоном. – Если она сказала, что у Эмбриса есть незаконнорожденный ребёнок, значит это действительно так. А нам нужен этот парень.

- А может, девушка? – бросил его собеседник. – Ведь мы ничего не знаем об этом бастарде, кроме примерного времени рождения. Да и то разбег там около двух лет.

- Может, и девушка, - почесав подбородок, согласился второй. – Это не особенно важно. Главное найти.

- Сложно отыскать человека, о котором ничего неизвестно, - заметил темноволосый. - Не думал, что скажу это, но… вряд ли мы справимся сами. Пока я вижу единственный способ -  найти этого ребёнка по крови. Мать мы так и не вычислили, зато отца знаем. Если достать кровь короля, то можно было бы провести ритуал поиска. Но у него тоже ограниченный круг действия. Максимум, что мы узнаем, это примерный радиус поисков.

Его собеседник качнулся на пятках, задумчиво цокнул языком и вдруг выдал:

- Есть другой способ. Он проще и сложнее одновременно.

- И какой? – заинтересованно уточнил первый.

- Пусть Эмбрис сам ищет своего незаконнорожденного ребёнка. А когда найдёт, мы будем рядом.

…Карильское Королевство. Город Синлар…

Близился к полудню второй выходной этой недели. За окном лил дождь. Выбираться из общежития не хотелось совершенно. И при других обстоятельствах непогода бы меня точно не остановила. Я бы, как и планировала,  с радостью отправилась в давно выбранный магазин, где собиралась приобрести новое пальто и сапоги. Но разве есть теперь смысл куда-то идти… без денег?

А всё моя рассеянность виновата. Как меня вообще угораздило забыть сумку на станции? А может я оставила вещи прямо под сидением в пассажирском картеле[1]? Да и неважно это сейчас. Всё равно вернуть ничего не получилось. Видимо мои нехитрые пожитки кому-то показались подарком небес. Бельё, два платья, мамина домашняя колбаса и мешочек с монетами. Точно, настоящие сокровища! 

Дура! Вот точно, невнимательная глупышка. Не зря мама часто меня так называла. Говорила, что я постоянно витаю в облаках. И пусть мои «облака» были формулами расчёта плотности и силы энергетических потоков, и я не раз рассказывала об этом родительнице, но она всегда просто отмахивалась.

Во всей нашей семье я была единственным магом. И мама, и отец искренне мной гордились. Несколько лет назад они отдали последнее, чтобы оплатить моё обучение в Восточной Академии Магического Искусства. Да, внести плату пришлось только за первый год, потом я сумела добиться бесплатного обучения. Но родители до сих пор возвращали взятую тогда ссуду, и едва сводили концы с концами. Потому мне совесть не позволила сообщить им о своих неприятностях с потерянной сумкой. Справлюсь сама. Не впервой.

Уже два года я подрабатывала официанткой в кофейне недалеко от академии.  И хоть там платили немного, мне, в общем-то, хватало. Значит, и теперь выкручусь. Ничего, похожу пока в старом плащике. Если совсем не тратить заработок, то успею до наступления холодов накопить на дешёвенькое пальто и сапоги. А если не успею… что ж. Тогда и придёт время печалиться.

Мои размышления о бренности бытия и собственной рассеянности прервал резкий стук в дверь. Но не успела я даже слезть с подоконника, на котором сидела, как деревянная створка распахнулась, и в комнату влетел темноволосый взъерошенный парень. Закрыв за собой дверь, он защёлкнул замок, прислушался к происходящему в коридоре и только потом повернулся ко мне.