“Сдавайся!” — Попросил я.

“Ты дал мне подделку! Но я уделаю тебя и так!”

Вот тогда-то я и вдохновился своим другом. Он вёл себя бесстрашно, как настоящий рыцарь. Возможно, это было тупо, возможно, опрометчиво, но парень легко отражал все удары жирного мудака даже куском фальшивого меча. Салем дрался так свирепо, как никто никогда при мне не дрался. Я верил, что он победит. Особенно, когда стало понятно, что Биви выдыхается.

Салем умер, когда жирный ублюдок окончательно устал и понял, что ему не победить даже с таким перевесом. Тогда он использовал второй подлый трюк и ударил Салема между ног. Лишь стоило другу потерять бдительность, как острый меч Биви воткнулся ему в горло, и на пол полилась алая кровь. Я помню, как хрипящее тело Салема падало на школьный пол в лужу крови. Видел, как испуганные старшеки убегают сломя голову. Я помню, как кричал и звал на помощь. Хоть я и был уже взрослый, но надеялся, что Салема спасут. Но разве были у нас в городе жрецы? Конечно же их не было.

В этот же день отец меня забрал из школы, когда узнал о произошедшем. Он сообщил мне, что я достаточно отучился, и мне пора приступать к настоящей работе. А затем он меня отправил в Вурмстрандскую библиотеку, расположенную в сотне километров от нашего города. Там я не встретил друзей. Там я не встретил врагов. И те и те остались в моём родном городе Дальвилле. И я планировал туда вернуться, чтобы покончить со своим злейшим врагов. Я мечтал убить Биви.

Я опомнился в тёплом чайном домике, куда любил приходить на завтрак. Передо мной стояла идеально круглая стеклянная чашка с сояли. Я обожал этот напиток за то, что он давал невероятную бодрость и энергию на весь день. Рядом с чашкой лежал деревянный поднос, на котором скучали нетронутые два пирожка с печенью. Всё уже успело остыть, пока я кутался в своих воспоминаниях. Зато моя одежда полностью высохла в тёплом помещении с шипящим камином в центре.

“Хватит ворошить прошлое!” — Упрекнул я сам себя. — “Тебе нужно готовиться к походу”.

Я осмотрел помещение, словно, тут что-то могло измениться с того момента, как я сюда прошёл. Повсюду стояли кругленькие деревянные столики, за которыми сидели жители города, путники и авантюристы, как я. Некоторые болтали друг с другом, некоторые, также, как и я, молча сидели и скучали за своим столиком. Деревянная отделка этого места выглядела строго: массивные бруски, выкрашенные в чёрный цвет, упирались в потолок из красного кедра. Под ногами был причудливый бархатный лиственник с тёмно-желтоватым, бронзовым оттенком. На серых, отшлифованных стенах висели очень интересные украшения чёрных цветов со странными семиконечными звёздами, каплями и лепестками. Мне нравилось бывать тут, потому что это место, в отличие от пошлых таверн, показывало всем своим видом, что его владелец старался произвести хорошее впечатление для своих посетителей, а не слепил это из того, что было.

“Где мне найти команду? Такую, чтобы не стыдно было идти с ними на верную смерть. И которые бы не бросили меня в беде.

Ассассин? Его можно отыскать только в Приливном районе в клубе наёмников. И всё равно, сколько бы я ему не заплатил, ему будет мало. Такой человек ненадёжен, и на него нельзя будет положиться.

Лучник? Ага, а у нас тут каждый ходит с луком как будто! Нет, умельцы, конечно, есть, только вот они живут тем, что отстреливают дичь. На кой хрен им нужно рисковать жизнью, чтобы идти с двумя больными ублюдками в сердце смерти?

Рыцарь с щитом? О да, мне бы самому где-нибудь достать щит! В нашем городе каждый второй ходит с холодным оружием, но щит тут не продают на каждом углу. А если где-то и можно найти, то он будет стоить космических денег. А рыцарь — уже звучит смешно. Где мне найти человека со своей бронёй, оружием и щитом, который легко согласится идти в логово к злейшим врагам? Может, попробовать сходить в королевские покои и поговорить с королём? Аха-ха!

Жрец и маг? Ну, это совсем смешно! Жрецов можно встретить либо на фронтах, либо в Светликой цитадели. Но до неё около пяти дней хода. Не очень впечатляет растрачивать на это драгоценное время. Кстати, от цитадели жрецов всего пара дней на юг, чтобы дойти до Академии магов. Там тоже можно попытать счастье. Но если меня постигнет неудача и там и там, то я просто просру неделю в никуда. А она меня несомненно постигнет, ибо юные ученики навряд ли захотят топать на верную смотреть, даже за золотые монетки.

И за этот охрененный совет я заплатил три аспера?!”

— Всё тщётно… — Вслух проговорил я.

— Кидден, ты даже не притронулся к пирожкам! — Внезапно в моём поле зрения появилась Розанна. Это была молодая девушка, дочь владельца чайного домика. Она разносила заказы и следила за порядком в помещении.

Розанна всегда носила красивые яркие платья, что очень бросалось в глаза в такой строгой и тёмной обстановке. И сегодняшний день не был исключением. Девушка стояла передо мной в потрясном розовом шёлковом платье, идеально подчёркивающим её розовые пухлые губки.

— Я просто задумался. — Ответил я и почувствовал, как краснею.

Розанна была очень симпатичной девушкой, а её круглые любопытные карие глаза, тёмные вьющиеся волосы каштанового оттенка и большие груди всегда вызывали позорное движение в моих штанах.

— И о чём же ты думаешь?

Я знал, что дама уделила мне капельку своего свободного времени. Очень скоро у неё появится новый заказ, и она упорхнёт в небытие, оставив меня одного. Но тот факт, что девушка вообще решила потратить на меня своё драгоценное время, меня несомненно радовал.

— Думаю, где бы найти мага. И жреца.

— Ха-ха! А для чего?! — Розанна широко улыбнулась.

— Для квеста. Опасного квеста…

— Ого, даже интересно, во что ты ввязался. Надеюсь, тебя не будет ждать смертельная опасность? А то умирать тебе ещё рано!

— Да как сказать… — Я понял, что ещё сильнее покраснел и уткнул смущённо глазки в стол.

— Кид, настоящим героям не нужна магия, чтобы быть героями. — Произнесла с полной серьёзностью Розанна.

Теперь пришёл мой черёд улыбаться.

— Да, но я не герой.

— Будешь так говорить и никогда не станешь им! Прости, Кид, но мне надо бежать. Рада была пообщаться! — Девушка тут же поспешила к стойке, на которой уже дымились стеклянные чашки с горячим чаем на деревянном подносе.

Внезапно, во мне что-то ёкнуло, и я, сорвавшись с места, подбежал к девушке:

— Розанна!

— Ась? Что случилось? — Она удивлённо повернулась ко мне.

— Ты, кажется, говорила, что твоя сестра жрец?

— Моя сестра целитель. — Мило улыбнулась дама с подносом в руках. — Это не одно и то же.

— Чёрт… — Я снова покраснел, как сраный мудак. — Извини тогда.

— Ничего. Но если нужна будет помощь целителя, то всегда обращайся! — Розанна прошла мимо меня, отменно виляя широкими бёдрами, отчего я чуть не захлебнулся слюной.

Я вернулся за свой столик, быстро проглотил остывшие пирожки, влил в себя холодный сояли и поспешил покинуть чайный домик.

В полдень я начал приготовление к походу. Я купил на рынке два походных кожаных рюкзака на лямках. Взял вяленого мяса, рыбы, сыра и сухарей — всё то, что могло долго храниться при любой температуре и не испортиться в походе. Ещё я взял несколько больших фляг, чтобы иметь запас воды, в случае критической ситуации. А также прикупил походную карту с нашим материком Антемой. Карта мне понравилась очень сильно, и я считал её лучшей покупкой за сегодня, даже лучше еды. На ней были начерчены чёрными чернилами все известные локации, границы и нейтральные территории, в которых нас и могли поджидать самые большие опасности. Лайн тут был отмечен знаком черепа и пролегал на длинной узкой горизонтальной территории, за которой шёл Ледяная пустыня, а за ней и Северное королевство. О Северном королевстве никто практически ничего не знал — оно было самым загадочным местом из-за того, что подобраться к нему было очень сложно, а уйти живым практически невозможно. Всего несколько путешественников смогли добраться до его границ и вернуться целыми и невредимыми. Но их показания расходились. Одни говорили, что видели большой замок, стоящий на пиках гор. Другие утверждали, что никакого замка не было, и на границе стояла огромная стена из природного льда. Третьи же клялись, что ни замков, ни стен там и в помине не было, а всё что они видели — это деревянные домики и странные святилища, посылающие яркие лучи в небо, превращая его в зелёно-красную волшебную картину.