“Синие драконы не питаются людьми!” — Попытался я себя мысленно успокоить. Да, это была правда, только вот что помешает им просто расправиться с нами, как с чем-то, представляющим опасность? Даже, если драконы не питаются людьми, они их очень не любят. Это знает даже любой маленький мальчик!

Время тянулось очень медленно. Мы сидели тихо, драконы тихо ворчали. В какой-то момент мне показалось, что Нидл сейчас грохнется в обморок от страха, потому что друга уже просто носило из стороны в сторону.

И, наконец, синие твари взлетели. Их взмахи крыльев эхом пронеслись в ночной темноте и окатили нас поднявшейся пылью. А затем хищники просто отправились дальше, так и не тронув нас.

— Великий Эйден… — Выдохнула Стилла. — Как же нам повезло!

— Синие не едят людей. Они бы не напали, если бы мы их не спровоцировали. — Объяснил Альми. — Но спровоцировать их мог любой чих и пук. Хорошо, что все сидели тихо. Даже ты, придурок. — Указал он на шатающегося Нидла, который ещё не совсем пришёл в себя.

— И что теперь? Ищем новый ночлег? — Спросила Стилла.

— Зачем? Драконы же улетели. — Ассассин пожал плечами. — Останемся тут, просто будем дежурить. Сперва я, потом Нидл, а под конец Кид. Ложитесь спать, пирожки, надо набираться сил. Сегодня у нас было много адреналиновых всплесков.

Когда я доставал свой плащ, то увидел, как Стилла держит Анику за плечи и ласково спрашивает:

— Ты как?

— Нормально… — Ответила та.

“Ого!” — Подумалось мне. — “Иногда она даже бывает не такой строгой!”

Мы все улеглись спать и укрылись нашими походными плащами. И не знаю, как остальные, но я уснул достаточно быстро, лишь коснулся головой земли.

Что я знал о Западном Королевстве? Наверное, самое первое, о чём мне рассказали знакомые мальчишки, что это наши злейшие враги, и что когда они вырастут, то станут рыцарями и отправятся воевать с этими гадами. Так и было на самом деле. Западное Королевство было нашим давним врагом, и война с ним длилась порядка пятисот лет. Это были и мелкие нападения одной из сторон, и крупные и настоящие битвы с такими масштабными армиями, что читать такое в книгах по истории было настоящим удовольствием. В отличие от истории с гномами, никто не скрывал причину настоящей вражды. А была она настолько смешна, что даже было сложно поверить в то, что из-за этого могла произойти война.

В 798 м году король Южного Королевства Балларон решил заключить союз с Западным Королевством путём выдачи замуж своей дочери принцессы Вильтемны за принца Дзуж’Ана — сына короля Западного Королевства. Так получилось, что принцесса не обладала особой красотой, хоть и была родом из королевской семьи, и когда она прибыла в сопровождении армии на запад, и принц её увидал, то это было расценено, как неуважение и насмехательство. Дров в огонь добавили рыцари, которые за оскорбления принцессы вступили в бой с королевской стражей и, естественно, потеряли головы. Вильтемна не умерла. Она сбежала, а потом её нашли дружественные рыцари и доставили домой. Но Король Балларон очень был возмущён таким приёмом и отправим армию на своих врагов. Так случилась первая Юго-Западная война, в ходе которой погибло более десятка тысяч людей.

Восстановив силы, западный король заключил союз со свинтусами — расой полусвиней-полулюдей, проживающей на территории парящих земель и лавовых дюн. А также он взял в армию гноллов — бесстрашных и жестоких созданий, которые вообще не понятно, как согласились сражаться бок о бок с людьми. Вся эта армия из людей, свиней и гиен должна была пробить оборону восстанавливающего силы Южного Королевства. Но она не пробила. Вторая Юго-Западная война, случившаяся через четыре года, принесла только новые жертвы Западному Королевству. Третья война случилась через 25 лет. Опять же она шла со стороны запада, и вновь она не принесла никаких результатов. Больше таких масштабных сражений не было. Но нападения и атаки совершались постоянно, как с нашей, так и со стороны врагов. Каждый хотел отхапать себе хотя бы небольшой кусочек, продвинуться дальше во вражеские земли. Но ни одна из сторон не уступала. Граница была строгой, и не менялась за 500 лет ни разу.

Что самое интересное, нынешний король Западного Королевства Де’Он Серая Пыль, сумел сохранить союз со свинтусами. Я никогда не видел этих созданий, но в нашем Королевстве их не очень любили. И даже название “свинтус”, использовалось, как оскорбление в просторечье. И всё же, как я слышал из рассказов, свинтусы были не так смешны или глупы, как многие считали. Огромные, на двух ногах и с крепкими руками существа со свиными головами могли не только сражаться и убивать, они могли и разговаривать на разных языках, как настоящие люди. Но, в любом случае, пока ты лично с ними не столкнёшься, то не узнаешь всей правды. А я не особо горел желанием встретиться со свинтусом, особенно на поле боя.

Сегодня моё пробуждение случилось опять не естественным путём. Альми растолкал меня ногой, держа за шкирку ругающегося друга.

— Что? Что случилось? — Удивился я, глядя на эту парочку.

— У нас в рядах дезертир! Что будем делать? Отрежем голову или пробьём контрольный по жопе? — Спросил наёмник.

— Да отвяжись от меня! — Нидл с силой вырвался из хватки фельстелля.

— Кидден, я и не думал, что твой друг такой трус.

— Иди-ка ты нахуй! — Проговорил злобно парень.

— Объясните, чёрт вас дери, что произошло! — Попросил я, поднявшись с земли.

— Нидл решил свалить, вот что произошло! Думал сделать это во время своего дежурства. Мало того, что хотел подвергнуть себя опасности, так и нас бросил! — Проговорил ассассин.

— Это правда? — Я перевёл удивлённый взгляд на друга.

— Я хотел уйти… тихо и незаметно. Но этот, чёрт его дери, бессонный ублюдок…

— Успокойся! Почему ты хотел уйти? — Спросил я.

— Почему? Потому что наш путь полная катастрофа! Ты сам вчера видел этих двух жутких драконов! Они в любую секунду могли нас поджарить! И их бы ничто не остановило! И это только начало! Понимаешь? Дальше ещё хуже! Дальше пиздец!

— Но ты же сам согласился идти! — Заметил я. — Ты не хочешь заработать денег?

— Не таким способом. Кид, я был рождён, чтобы собирать траву. А такие приключения мне в жопу не усрались!

— Братан, успокойся. Подумай хорошенько!

— Я уже подумал! Я хочу уйти!

— Кхе-кхе… — Альми наигранно покашлял и проговорил. — Не хочу вмешиваться в ваш прекрасный разговор, но если твой друг уйдёт, то живым он обратно навряд ли вернётся.

— Это ещё почему, мать твою?! — Воскликнул Нидл.

— Сам подумай. Нам хотели отрубить головы на границе. Поэтому, как только ты дойдёшь до неё, тебя схватят. А схватят, потому что там особое положение, если ты не заметил. Там с горем-пополам выпускают людей. А впускать? Ха-ха! И это ещё лучший вариант, какой я могу тебе предложить. Потому что с вероятностью в пятьдесят процентов, тебя пристрелят из лука, как только ты появишься на границе с другой стороны.

— Я что-нибудь придумаю!

— И что же? Расскажи сейчас, дружище. Потому что твой план полное говно. А если ты надеешься, что сымпровизируешь в случае опасности, то поверь мне, ты просто снова обкакаешь свои штанишки и будешь молиться Эйдену, чтобы твоя смерть была безболезненной.

— Сука! — Друг повернулся к нам спиной и в гневе ударил воздух кулаком. Что ж, не скажу, что это выглядело действенно, но кажется, ему немного полегчало.

— А тебя, дружок-пирожок, никто не поведёт обратно. И вот подумай. Пойдёшь ты сейчас один, и даже если чудом пересечёшь гарницу и вернёшься в своё родное Королевство, думаешь, что на твоём пути не случится проблем? Это нам ещё повезло, что мы ни одного бандита не встретили. А они любят нападать на одиноких путников! — Продолжил Альми.

— Ладно, ладно, мать вашу. Я понял, что возвращаться одному глупо. Но тогда, может, мы все повернём назад? — Спросил друг с мольбой в глазах.