— Он хотел, чтобы я вырос архивариусом. — Ответил я. — Хотел, чтобы я всю жизнь торчал в архивах, изучал сраные документы, карты и никогда не держал меч в руках.

— Видно, у него на сей счёт были причины! — Подметила жрица.

— Вариант, что мой папаша — сраный трус, годится за причину?

— Как-то грубо. Какие бы ни были родители, их надо уважать. — Стилла с укором взглянула на меня.

— Ну, ладно, тогда я лучше помолчу. Заметьте, это Нидл поднял такую тему!

— Я думал будет весело. А получилось как-то не весело. — Друг пожал плечами.

— Не знаю, я очень любила читать всякие истории про войны, про рыцарей и самураев. Меня реально невозможно было оторвать от этих книг! — Продолжила рассказывать вдохновлённо Стилла. — В детстве я хотела стать рыцарем. Махалась с соседскими пацанами на деревянных мечах. Ха-ха. Прикиньте, что бы было, если бы я сейчас носила меч, и не умела взывать к свету!

— Тогда, полагаю, ты бы не оказалась в нашей команде. — Я пожал плечами.

— То есть ты бы меня не взял, будь я рыцарем? — Стилла взглянула испепеляющим взглядом на меня.

— Нет, не в этом дело. Просто, если бы ты была рыцарем, то мы бы не встретились. Скорее всего, никогда.

— О, этот мир полон неожиданных встреч. Кто знает… Возможно, наши судьбы всё равно бы пересеклись. Знаешь, как говорят, что предрешено богами, то невозможно предотвратить.

— То есть обсёр стола Кидом был предрешён богами? — Нидл закатился хохотом.

— О да, и сам Эйден подсунул мне ту несвежую рыбу! — Закатил я глаза. При этих словах Аника издала писк и прикрыла рот рукой. Я сразу понял, что она пытается подавить сильный смех.

“Точно! Я же ей вчера ночью рассказал, как из-за несвежей рыбы блеванул на бедную Мелиссу. Чёрт, получается, что все неприятности со мной происходят, когда я поем рыбу!” — Внезапно понял я и решил, что больше никогда не буду есть ничего рыбного. От греха подальше.

— Легенды о рыцаре Эквинне я перечитывала около десяти раз! — Продолжала Стилла, уже успев сменить тему.

— Что, прям такая интересная книжка? Дай угадаю, он защищал слабых, постоянно разил врагов и был вообще непобедимым? — Предположил я.

— Он был бесстрашным. И да, его невозможно было победить. Его подвиги были настолько невероятными, что от каждого захватывало дух. Он смог потопить пиратский корабль, имея в запасе только меч! Он защитил деревню от вторжения огров! И он был единственным рыцарем, который смог оседлать дракона!

— О, да ты, девка, текла по этому рыцарю! — Усмехнулся Альми.

— Ох, твои грубые словечки… Как бы тебя отучить от них? — Тяжело вздохнула Стилла.

— А что, Кид неплохо оседлал того жёлтого дракона! Понятно, почему ты вдохновилась и решила идти с нами! — Продолжил смеяться наёмник, не обращая никакого внимания на замечание жрицы.

— Я ценю в людях смелость. И да, я пошла с вами, потому что Кид показал, что он бесстрашный!

— Ты оседлал… дракона? — Аника впервые за весь путь взглянула прямо на меня, слегка покраснев и округлив глаза.

— Смотри, Кидден, у тебя стремительно растёт число фанаток! — Подколол меня Альми.

— Очень смешно, мать твою… — Выругался я. — Но да, Аника, я запрыгнул на спину к дракону. И даже попытался его убить своим мечом. Но он не смог пробить его толстую кожу, а затем дракон меня сбросил, и я упал и отрубился. В общем, гордиться особо нечем.

— Да нет, это было достаточно эпично! — Возразил Альми. — Честно говоря, я тогда решил, что тебе уже конец. Подумал, что дело оказалось слишком лёгким. Но нет. Ты оказался живучим ублюдком!

— Насрал на стол, оседлал дракона… — Я загнул два пальца. — Эх, какие подвиги ещё меня ждут, которые меня прославят? Ещё немного и я догоню этого рыцаря Экнина!

— Эквинна! — Поправила меня злобно Стилла. — И нет. Его ты никогда не догонишь! Он совершил столько подвигов, что и не счесть!

— Но это же просто легенды. В легендах люди всегда всё преувеличивают, чтобы было интересно читать или слушать. Именно поэтому ты эту книгу перечитала десять раз!

— Возможно. Но книга и впрямь интересная. Знаешь, Кид, хорошая книга — это то, чего требует душа каждого человека. А чего требует твоя душа? — Спросила внезапно Стилла, от чего меня невольно передёрнуло.

— Откуда… Откуда ты знаешь эту фразу? — Воскликнул я.

— Чего? Да я просто…

— ОТКУДА?! — Я повысил голос, отчего напугал и жрицу и чародейку. Честно говоря, я не хотел этого делать. Но воспоминание, которое резко возникло передо мной, как я потерялся на рынке и встретил того странного мужика, заставило меня возжелать ответа на этот вопрос. И немедленно. — Говори!

— Ты с ума сошёл? Что я такого сказала-то? — Стилла удивлённо посмотрела на меня. Удивлённо на меня смотрели абсолютно все. Аника же вообще выглядела испуганной. Но она смотрела на меня также, как и остальные, не отводя глаз.

— Тссс! — Вдруг, прошипел Альми. — Снаружи…

Я замолчал. Мы прислушались. Повозка остановилась, и стали слышны голоса. Судя по всему, мы подъехали к границе. И патрульные, которые, по словам Альми, редко тут дежурили и ходили, сегодня, судя по всему, решили ответственнее подойти к своему делу.

— Чёрт… — Я присел на своё место. — Плохи наши дела?

— Заткнитесь все. — Прошипел Альми. — Они не станут осматривать повозку. Никому это нахуй не нужно из патрульных! Сидите молча!

И прямо в этот момент шатёр откинулся, и появилось лицо хмурого рыцаря. Рыцаря, мать его, Королевской стражи.

— Интересненько! — Проговорил весело он. — Меган, а у нас тут пассажиры!

— Чёрт, Альми, ты приносишь неудачи… — Тяжело вздохнул я.

— Я приношу?! — Возмутился наёмник.

Тут же в проёме появился и Меган, который оглядел нас, присвистнул и приказал вылезать наружу. Когда я оказался на свежем воздухе, то отметил, что тут стоят не просто патрульные. Тут стоят рыцари. И все в золотых доспехах Королевской армии. Оглядев весь отряд, я понял, что тут оказалось не менее десяти человек. Но для чего? Неужели сраная повозка могла привлечь такое большое внимание?

— Куда держите путь, друзья? — Поинтересовался взрослый мужчина с небольшой щетиной и в стальном золотистом шлеме. Это он был Меганом, и судя по всему, он был у этого отряда главным.

— Мы держим путь на север. — Проговорил уверенно Альми. — В Эльдору.

— И зачем? — Меган сузил глаза. Я так и не понял, то ли он это сделал из-за яркого солнца, то ли чтобы показать, что он нас в чём-то подозревает.

— Мы ищем книгу забытых семерых. Говорят, что она находится именно там.

Я был без понятия, что за книга семерых, а также существует ли она реально, или Альми её только что выдумал. Но к нашему удивлению это немного убедило рыцаря в том, что мы не врём.

— Допустим. — Проговорил рыцарь. — А справки у вас есть о том, что вы можете покидать Королевство?

— Конечно! — Воскликнул радостно я и тут же понял, что у Стиллы и Аники их нет. — Но… не у всех…

— У кого есть, покажите. Чёрт с вами, не хочу долго возиться. Давайте сюда.

Я залез в рюкзак, Нидл сделал то же самое. Но копошился я в рюкзаке недолго. Внезапно я вспомнил, что мою справку, ради которой, я, можно сказать, порвал жопу, украл ублюдочный нагтарр.

— Нидл? — Спросил я у друга. — Ты нашёл что-нибудь?

— Я не… не помню, куда её дел… — Проговорил испуганно тот.

— У нас нет справок. — Проговорил уверенно я.

— Что ж. — Рыцарь Меган слабо ухмыльнулся, а затем крикнул ожидающим Парси и Иншеддоку. — Трогайтесь, ребята, ваши попутчики останутся тут!

Я увидел, как торговцы бросили на нас краткие взгляды, Парси даже пожал плечами, говоря жестом, что тут он бессилен, а после они запрыгнули на лошадей и погнали вперёд, оставив нас стоять на опушке Эйдоральского леса.

— Но стойте! Что такого? Мы просто хотим найти книгу шестерых… — Начал я.

— Шестерых? Аха-ха… Великий Эйден, вы даже не договорились, о чём будете врать? — Рыцарь взглянул на Альми, который стоял с таким невозмутимым видом, словно, прямо сейчас всё должно было разрешиться. — Ну, ребятки, вы всё больше и больше становитесь для меня интересными. Теперь вы уж точно никуда не пойдёте. — Рыцарь положил свою руку в малиновой перчатке на рукоять отличного меча. — И сейчас вы точно расскажите мне, для чего хотели пересечь границу Южного Королевства.