Азура с Маргусом проверяли все подозрительные места по дороге. Но там, как правило, уже ничего интересного не было. Да и очень уж далеко от меня они отходить не могут, максимум на расстояние нескольких часов езды верхом. И они не следопыты, искать старые следы и читать их не умеют.

А спустя несколько недель, когда казалось, что я вот-вот догоню Вурса с его подручными, отставал уже совсем на немного от них, Вурса и его отряд с кем-то вступили в бой. Итогом было несколько сгоревших домов и куча трупов. Подручные Вурса погибли, никто не выжил. С собой они забрали десяток человек, бившись до самого последнего.

Но кто напал на Вурса и его людей, местные не знали, чужаки какие-то. Снаряжены все были неплохо, пусть и ничего особенного. Все воины ближнего боя, неплохая броня, оружие, небольшие комплекты нужных артефактов. Очевидно, что это был отряд, причем, скорее всего, не просто так оказавшийся в то время в том месте.

Кто-то тоже охотится за Вурса? Или же он случайно столкнулся с ними и что-то не поделил? Или столкнулся не случайно, но это какие-то его дела, и изначально боя не должно было быть? Вообще ничего не понятно. А у нападавших ничего примечательного, выглядели как самые обыкновенные наемники.

Сам же Вурса смог выжить и ушел. А я опоздал примерно на полдня. Окажись в том городке чуть раньше, и мог бы их застать. А так… Пришлось продолжить поиски, надеясь, что по горячим следам все быстро получится. И я не ошибся.

Совсем скоро нашлись люди, которые видели, как кто-то бежал от места боя. Потом другие, которые видели, куда именно он бежал. Так постепенно у меня получилось восстановить его маршрут. И прибежал он в итоге к портальщикам, кто бы сомневался. Правда, где-то пропадал несколько часов, но, судя по всему, он зализывал раны, ему неплохо досталось во время боя.

Портальщики почти не сопротивлялись и быстро выдали мне конечную точку портала. К моему удивлению, это оказался Каозген. Не думал, что придется еще когда-нибудь вернуться в этот город. Но, может, это и к лучшему, в городе у меня есть как минимум один полезный должник — капитан стражи Крост. И если Вурса еще там, то помощь мне не помешает.

Оказавшись в Каозгене, первым делом направился к портальщикам узнать, покидал ли его Вурса. И те заверили меня, что такой человек к ним не обращался. Сразу же появилась надежда, что, возможно, в этот раз я наконец-то настигну беглеца.

Перед тем как попрощаться с портальщиками, приказал им, если вдруг Вурса обратится к ним, тянуть всячески время и посылать за стражей. Те заверили меня, что так и сделают. Выйдя же от них, направился в отделение стражи. Была мысль зайти на постоялый двор, но не уверен, что задержимся тут, да и лучше вначале решить все вопросы со стражей. А сумки… потягаем их с собой, уже даже как-то привыкли за эти недели.

Пока иду, смотрю по сторонам, оценивая увиденное. Все тот же небольшой и приятный городок. Никаких сильных изменений с тех пор, как я был тут в прошлый раз. Похоже, он оправился от всех потрясений, и все тут вернулось на круги своя.

— Ты уже был здесь? — спросила Ронэ, поравнявшись со мной. До этого она шла следом, немного отстав от меня, и смотрела на город. Похоже, она тут еще не бывала.

— Был. Помогал местному капитану в одном деле. Было это… Ого, да уже, наверно, почти полгода назад, — с легким удивлением говорю ей. Время пролетело незаметно. — Тихий, спокойный городок на границе республики, в котором жизнь идет своим чередом.

Ронэ не остановилась на этом и продолжила расспрашивать меня о городе. Я же отвечал ей, вспомнив и о том, как местный бургомистр избегал меня. И о его секретарше. Интересно, как она? Понятно, что у меня теперь есть Ронэ, но если будет время, то нужно зайти к Адэлии и узнать, как у нее дела.

За разговором мы дошли до отделения стражи. Пока шли, вокруг было тихо и спокойно, первое впечатление не обмануло.

— Капитан у себя? — спрашиваю у стражника на входе, показывая ему печать констебля.

— Так точно.

— Это все еще Крост?

— Так точно, — ответил стражник, продолжая тянуться по стойке смирно.

Пройдя мимо стражника, захожу в отделение и направляюсь к кабинету капитана. Где тот находится, помню.

— Капитан Крост? — спрашиваю, постучав в дверь кабинета и открыв ее.

— Да. Кто там? — донеслось в ответ.

Распахиваю дверь полностью и прохожу в кабинет. Ронэ осталась в коридоре со всеми нашими сумками.

— Констебль Кас? — удивленно спросил Крост, поднимаясь из-за своего стола и протягивая мне руку для рукопожатия.

Крепко жму ее в ответ. А капитан неплохо выглядит, гораздо лучше, чем когда мы виделись в последний раз. Он словно помолодел. Похоже, дела у него идут хорошо.

— Как видите, я.

— Вы по делу или как? — спросил он, садясь обратно. — Я никаких сообщений не получал.

— По делу.

— Внимательно слушаю, что вас привело в Каозген? У нас вроде бы все спокойно, никаких серьезных происшествий. Прорывов Грани тоже не было, культисты не замечены.

— Я здесь из-за этого человека, — отвечаю и кладу перед ним лист с описанием Вурса.

— Та-ак… — протянул он, быстро читая. — И чем я могу помочь вам?

— Он сейчас должен быть где-то в городе. Скоро ночь, и он вряд ли покинул пределы города. Через портал он только прибыл, дальше никуда не отправлялся. Я портальщиков уже предупредил, если вдруг он объявится у них, они пошлют за стражей. Прошу посодействовать в этом вопросе.

— Это без проблем, предупрежу кого нужно. Чем еще можем помочь?

— Нужно найти его в городе. Есть у него тут знакомые или нет — не знаю. Надо незаметно прочесать город, поспрашивать людей. Перекройте все выезды из Каозгена, чтобы он незаметно не покинул его. Также, возможно, в город прибудет отряд вооруженных бойцов или даже маги. Этот человек со своими людьми в прошлом городе с кем-то столкнулся. Итогом стала гибель его помощников и десяток трупов со стороны их противников. Возможно, за ним охотятся и снова попытаются убить.

— Сделаем. Я усилю патрули, на всякий случай. Кто он такой?

— Не могу сказать. Сам по себе он не должен быть сильно опасен. Но он обладает ценной информацией. И похоже, ценна она не только для меня. Как у вас здесь сейчас обстановка?

— Как и говорил, все спокойно. После известных вам событий город еще немного, так сказать, поволновался, но потом все пришло в норму.

— Обстановка на границе?

— Вроде бы все тоже относительно спокойно. Несмотря на ситуацию в Аэртане, у нас все довольно тихо. Была пара случаев, но с ними справились, ничего особенного.

Что могло понадобиться тут Вурса? Хочет сбежать через границу? Или это лишь очередной промежуточный пункт в его бесконечном путешествии? Переночует и отправится дальше? Надоел уже бегать по всей стране, остановился бы надолго где-нибудь.

— Вы где остановитесь? — спросил Крост. — У старухи Аза?

— Да, у нее.

— Хорошо, если будет какая-то информация, я пришлю за вами.

— Спасибо, буду ждать.

Выхожу из кабинета и подхожу к Ронэ.

— Что дальше? — спросила девушка у меня.

— Дальше отдыхать. Поселимся на постоялом дворе, переночуем, а потом видно будет.

— Хорошо. Идем?

— Идем.

Подхватив свои сумки, иду к выходу из отделения стражи. Пока идем, размышляю, все ли сделал. Вроде бы да. Можно было самому немедленно заняться поисками Вурса, но устал. Да и пусть наконец-то этим займется кто-то кроме меня. И так до этого делал все сам, прекрасно осознавая, что нужно как можно скорее. А привлекать стражу… несмотря на плюсы этого решения, одним из минусов было потерянное время. А я ведь догонял, время было ценно как никогда. Ронэ старалась мне помогать, но не ее это специализация, что тут поделать.

Дойдя до постоялого двора, ни капли не изменившегося за это время, оставил Ронэ в снятой комнате, взяли лучшую из тех, что у них есть, и пошел к Адэлии. Ронэ же сказал, что иду проведать старого знакомого. Не соврал же. А сказать всю правду… не решился. Да и не собираюсь я ничем таким заниматься с Адэлией, лишь узнать, как у нее дела, раз все равно оказался в Каозгене.