На отдалённом уголке земли, в глубине Гималаев из портала вышел Борислав. Осмотревшись по сторонам, вампир не заметил ни единой живой души, кроме разве что большой хижины вдалеке, из трубы которой активно шёл дым. Не спеша вампир двинулся в её сторону. Лёгкий ветер развивал его плащ-накидку, позволяя снежинкам оседать на одежде. Любой человек при такой температуре давно бы замёрз до смерти, но вампиру было совершенно всё равно. Он не чувствовал холода. Вдобавок ко всему, им двигала цель, которая занимала все свободные мысли.

Пройдя половину пути, вурдалак остановился, завидев, что ему на встречу вышел хозяин хижины. Это был пожилой мужчина высокого роста, одетый в обыкновенную монашескую робу коричневого цвета, подпоясанную толстой багровой бечевкой. Лицо мужчины имело арийские черты, седые волосы были аккуратно и коротко подстрижены. В красно-жёлтых глазах читался задумчивый взгляд. Во лбу мерцал цитриновый осколок.

– Борислав! – прокричал мужчина, разведя пожилыми руками, на каждой из которых имелись длинные ногти.

– Андерсон, в гости меня не пригласишь? – остановившись, поинтересовался вампир.

– Это зависит от твоих намерений, мой бывший соратник, – старец спрятал руки в рукава, – Я слышал, что ты мёртв.

– Как видишь, уже нет.

Седовласый промолчал.

– Осколок, в твоём лбу. Он мне нужен, – заявил голубоглазый вампир, указывая на оппонента.

– Как мне «повезло», – сыронизировал хозяин хижины. – Ты дурак, если думаешь, что я отдам тебе его добровольно. Для начала…

– Что ж, честный поединок с достойным противником, – оборвал его вампир. – Думаешь, я найду его здесь?

– Да-а-а, – протянул мужчина в робе. – И так же ты найдёшь здесь свой конец. – он щёлкнул пальцами, и в сиреневой дымке с желтоватым оттенком материализовался боевой двусторонний топор, который плавно лёг ему в руку.

Борислав сбросил плащ и тоже щёлкнул пальцами, после чего в его правой руке в ярко-голубой дымке материализовался Меч Рао. Секунду спустя, старец в робе уже со всех ног ринулся на своего противника, виртуозно вращая топор над головой. Приблизившись к кровососу, старик занёс руку для первого удара, но Борислав ловко уклонился это рассекающей атаки и сразу же пошёл в контратаку.

Удар за ударом, оппоненты отражали атаки друг друга. Каждый не уступал друг другу в мастерстве. Тут седой, получив промежуток, обратным концом рукояти выбил меч из рук вампира, после чего нанёс мощный рассекающий удар сверху. Вурдалак блокировал его атаку и тут же замахнулся свободной рукой, но так же наткнулся на блок. И теперь двое, сцепившись, стояли на месте, стараясь друг друга перебороть. В один момент, старик в коричневой робе ехидно улыбнулся и сказал:

– Одолжи мне кое-что, – и тут же он стал складывать замысловатый знак, рукой которая держала свободную ладонь вампира.

Заметив, что его ладонь машинально выполняет тот же самый знак без его ведома, Борислав на мгновение смутился вследствие чего получил мощный удар ногой в лицо, после которого сделал пару шагов назад и тут же резко отмахнулся, но было уже поздно. Андерсон отпрянул подальше. Приземлившись на ноги, он набрал в грудь побольше воздуха и после выдул огромный огненный шар, обрамлённый магматической плиткой. Голубоглазый вампир, щёлкнув пальцами, припал на одно колено, положив ладони к земле, и тут же перед ним из ярко-голубоватой дымки выросла стена земли.

Шар огня, столкнувшись с преградой, стал разрываться, продолжая наседать и постепенно разрушать конструкцию. Под самый конец, от земельной стены осталось лишь небольшая часть. Поднявшись на ноги и наигранно отряхнув плечи, Борислав обошёл своё разрушенное изваяние, поднял меч и, указав им в сторону врага, сказал:

– Должен признаться, Андерсон, – клыкастый почесал бороду, – ты меня разочаровал.

Старец сплюнул под ноги, после чего добавил:

– Ты просто везучий сукин сын.

– Рад, что ты это заметил, – улыбнулся вампир. – Может мы уже закончим?

– Не дождёшься! – рявкнул старик, после чего резко хлопнул в ладоши и рядом с ним материализовались, из сиренево-жёлтой вспышки, два полностью идентичных клона.

Каждый из дубликатов был вооружён точно такими же топорами, как и оригинал. Стояли они неподвижно до тех пор, пока их создатель не указал костлявым пальцем на вампира, после чего копии на всех порах ринулись на своего противника. Приблизившись к кровососу, первый клон стал резко размахивать топором по диагонали, заставляя своего оппонента постепенно отступать назад. Борислав ловко отражал каждый удар, медленно шагая назад, во время очередной атаки он и копия колдуна скрестили своё оружие. В этот же момент второй из клонов забежал за спину к вампиру, занеся топор над головой.

Вурдалак, поняв, что его зажали, решил обратить ситуацию в свою пользу. Он продолжал держать свой меч скрещенным с топором противника, подпуская второго недруга как можно ближе. Едва второй клон оказался в опасной близости и резко нанёс рубящий удар сверху, как вампир с голубыми глазами быстро отпрянул в сторону. Его противники никак не ожидали такого манёвра, вследствие чего один зарубил другого. Получив окно из-за того, что клон пребывал в шоке от убийства своего собрата, кровосос быстро поднял меч и с разворота вогнал лезвие по самую рукоять прямо в голову своему врагу. Затем резко выдернув, он взмахнул мечом, и обилие крови легло на чистейший снег.

Трупы копий колдуна бездыханно лежали на земле в лужах собственной крови. Обойдя их, любопытно рассматривая, голубоглазый мужчина обратился к своему противнику:

– Мы закончили?

– Признаться я не ожидал такого манёвра от вампира, – недовольно ответил Андерсон. – Но это не значит, что я так просто отдам тебе осколок.

– Ты не оставил мне выбора, – разочарованно сказал Борислав, затем обхватил меч обратным хватом, собранные осколки замигали золотисто-белым светом, и после вонзил остриё прямо в землю перед собой.

Раздался мощный взрыв, который расколол бо́льшую часть горы. Разрывная волна вместе с лавиной понеслась вниз, уничтожая всё на своём пути. Откашлявшись и поднявшись на четвереньки, пожилой колдун оглянулся и увидел разрушенную часть горы. На месте где он сражался с вампиром и где находилась его лачуга, была выжженная земля. Вокруг всё было разрушено, уничтожено, выжжено под корень. Едва он приподнялся на коленях, как к его лицу сразу же был приставлено острие меча.

– Что… что ты наделал?! – не сдерживая слёз, вымолвил старец.

– Этого можно было избежать, – спокойной возразил Борислав. – Осколок в обмен на жизнь.

– Х-хорошо. Мне всё равно больше нечего терять, – прикоснувшись двумя пальцами ко лбу, чародей подцепил фрагмент цитрина и вырвав его, положил в протянутую руку вурдалаку.

Приняв осколок, вампир-чародей вложил его к центру рукояти меча, соединив с остальными и продолжая смотреть на рукоять, заключил:

– Всегда есть, что терять.

В следующее мгновение вспыхнула яркая белоснежная вспышка, после которой Андерсон очнулся лёжа возле собственной лачуги. Быстро поднявшись на ноги, он осмотрелся по сторонам, после чего он ощупал лоб и наткнувшись на свежий шрам тихо произнёс:

– Господи….помоги нам.

В главном холе особняка открылся оранжевый портал с белёсым центром, из которого вышли трое. Питер, сделав пару шагов вперёд, поразился красоте жилого помещения. В главном зале перед ним предстала лестница, ведущая наверх и расходящаяся в правую и левую стороны. Несмотря на то, что внешняя часть была выполнена в стиле 19 века, скорее всего, чтобы придать некую аутентичность заведению, внутри всё было иначе. Весь интерьер и расположения предметов соответствовали современности, за исключением, правда, некоторых небольших статуэток и расписных ваз.

Адам Стрэндж, тоже пройдя вперёд, хмуро стал оглядывать помещение. За исключением удивлённых вздохов его юного спутника, внутри была совершенная тишина. Посмотрев на перебинтованного вампира, который держался отстранённо, колдун решил его приободрить: