- Не расслабляйтесь! Их всё ещё больше нас! Всем спешиться! Двигаемся к центру, птицы Ведьмы укажут путь! Хамон, направляй отставших!

Года поторапливала всех, первой ринувшись в проломленные врата. Эрио понимала причину спешки, ведь враг успел подать сигнал об атаке, но из города продолжали доноситься азартный, пьяный хохот, крики женщин гулкие удары по слишком крепкой двери и многое другое, а значит большинство врагов не заметили предупреждение.

- Сделаю!

Раздался знакомый голос. Кошка уже бежала вслед за остальными. Сразу за вратами начиналось побоище – плохо экипированных людей покромсали на части, а затем потоптали сотнями ног. Эрио впервые видела настолько отвратительную картину, сплошным ковром из плоти, крови, грязи и дерьма устилающую землю, и ощутила укол совести. Она приложила к этому руку, отдав город на растерзание. К счастью, времени на глупые мысли не оставалось.

- Кар!

Вороны спускались к людям и громко каркали, уводя их в хитросплетение узких улочек. Кошка бежала по главной улице, совсем немного отстав от других одарённых. Несмотря на ясный день тут стояли сумерки – нависающие вторые и третьи этажи оставляли лишь узкую полоску синего неба. Путь то и дело изгибался, вилял, а врагов практически не попадалось. Но лишь до тех пор, пока они не вырвались на площадь. Торговые ряды оказались пусты, зато в лавках, магазинчиках и рядом с ними бесновались разбойники. Враги так увлеклись грабежом и насилием над женщинами, что не сразу обратили внимание на умирающих соратников. Кошка бросилась к запутавшемуся в портках мужчине и провела по беззащитной шее, перерубив мышцы и раздробив кость.

- Вра-аги!

Истошный вопль, судя по звуку, прервала булава Годы. Эрио не следила за другими, а запрыгнула в открытую дверь. Её встретили трупы старика и старухи, а чуть дальше пыхтел над девочкой с остекленевшими глазами и синяком на пол-лица здоровяк. Совершенно голый, со звериным оскалом на заросшей морде, он брал её сзади, вдавив голову в прилавок так, словно специально хотел показать трупы родных. Кошка ощутила, как к горлу тугим комком злобы подступила тошнота – эту картину породила в том числе её слабость.

Насильник повернул голову. В глазах мелькнул ужас, рот распахнулся в немом крике, когда её меч начисто отрубил голову. Она бросилась наружу, где увидела так много тех, кого заждалось Небо. Они выбегали из всех щелей, на ходу обнажали оружие и пытались сопротивляться её союзникам. Кошка вдохнула побольше смрадного воздуха и фыркнула – от них воняло слабостью, чистейшим страхом, а значит тут справятся и без неё. Ведь там, на другой стороне площади, сцепились сильные бойцы. Да, только на таких она сможет выместить ярость и доказать себе, что это её должны бояться!

Эрио пробежала между деревянных стоек и, не сбавляя скорости, влетела в закованного в сталь врага, с лёгкостью отклонив удар шестопёра мечом. Прокатившись на туше по луже, она схватила обе руки за плечи и со всей силы рванула в разные стороны. Раздался хруст и добыча истошно завопила, задёргалась, но Кошка лишь сильнее надавила, спустя миг услышав блаженный звук разрываемой плоти. В лицо брызнула гадкая кровь, но тут же исчезла, словно впиталась доспехом. Тело под ней замерло, ознаменовав маленькую победу. Но ей этого было мало! В груди всё так же клокотала неугасаемая злость!

- Изыди, нечисть!

Голос рядом привлёк внимание Эрио. Слабая добыча выставила перед собой деревяшку в форме креста с верёвочкой и отходила прочь. Она тут же подскочила к безумцу, схватила за шею и впечатала в стену, проломив слишком хлипкие доски. Пришлось дёрнуть головой, пропуская перед лицом наконечник копья. Добыча начала сбиваться в стайки и отгораживаться от неё острыми палками, как и положено слабакам. Парой взмахов клинком она перерубила два древка, поймала третье и дёрнула на себя. Взмах, шаг, ещё взмах, и три обезглавленных тела валятся на землю, а Кошка бежит дальше за достойными врагами.

В узких улочках Эрио попадались одни ничтожества, но приходилось тратить на них время, из-за чего её догнали и стали отнимать даже такую добычу! Поэтому она стала игнорировать всех недостойных, проносясь мимо, пока не вывалилась под солнечные лучи, на вымощенную камушками площадь. Здесь тоже царила суматоха, крики и неразбериха. Кошка оскалилась, обведя взглядом не меньше полусотни врагов с оружием в руках. Они сбивались в кучки вокруг добычи посильнее, а из улочок то и дело выскакивали новые мошки. Эрио почувствовала, что так просто этих не взять, а потому достала щит, но тот потёк, сделав из её руки здоровую когтистую лапищу, которой можно точно так же прикрыться. Она удивлённо пошевелила слишком большими пальчиками, и пустила ману наружу, окутав тело и сделав меч острее.

Позади уже слышались шаги, а значит нельзя медлить, чтобы не делиться! Эрио побежала вдоль зданий, туда, откуда воняло страхом больше всего. Несколько неудачников попытались заколоть её мечами, но взмаха лапой хватило, чтобы сломать пальцы и руки, породив короткие болезненные вскрики. Шагнув вперёд, она ткнула в открытое лицо, полное отчаяния, отпрыгнула к стене, чтобы уклониться от удава сверху вниз, оттолкнулась ножкой от досок и врезалась в слабака плечом, бросив его на других. Отступив вбок, она угостила сталью ещё одну морду, отрубила дерзнувшему замахнуться на неё руку по локоть, поднырнула под горизонтальный взмах и всадила в пах лезвие по самую рукоять. Едва не споткнувшись о свежий труп, она стала осторожнее, но враги сами больше не хотели подходить.

Страхом начало вонять ещё сильнее, когда прибыли её союзники. Не спрятанные забралами лица покрылись испариной, в движениях чувствовалась нерешительность – сплошное разочарование! Зато к ней сами пришли сразу двое врагов, способных ненадолго унять гнев! Эрио бросилась вперёд, но крепкий удар стальной булавой по лапе отбросил её на пару шагов, а вот меч второго вышло парировать без малейшего труда. Отнять жизнь посредственной добычи не дал второй, заставив уклониться. Кошка отмахнулась от мешающего слабака и отпрыгнула ближе к стене, встав на нагруднике трупа. Враги держались рядом, прикрывая друг друга, но это лишь добавило интереса схватке!

Эрио атаковала, и вновь отступила из-за того, что не рискнула отбивать могучий удар, явно усиленный маной. Прижавшись к стене, она опять оттолкнулась, сменила меч на двуручный молот, и сумела толкнуть сильного врага, заставив споткнуться о труп и потерять равновесие. Мечник ударил по диагонали в шею, но Кошка стала уклоняться, а поймала клинок между когтей, скользнула вдоль лезвия и схватила ладонь на рукояти. Булава понеслась ей в голову, однако Кошка с широким оскалом дёрнулась назад, и удар пришёлся на конечность мечника.

- Нет!

- А-а-а!

Сильный, оторвав запястье слабачку, замер. Эрио размахнулась, и со всей силы ударила молотом по шлему. Враг пошатнулся и припал на колено, замотав головой. Она вновь подняла оружие, но на неё с криками бросились слабаки! Кошка за пару секунд упокоила недостойных, вот только её добычи и след простыл, а остальные бросились наутёк! Эрио бросилась за ними, каждым взмахом меча отнимая жизни, каждым ударом лапы откидывая ничтожеств, однако всё оказалось тщетно!

- Прошу меня простить.

Удар по затылку уронил её в грязь, но не успела она ничего сделать, как последовал второй, высекший искры из глаз, а затем третий, отправивший в небытие.

Глава 69

Эрио открыла глаза без единой мысли. Некоторое время она смотрела в бездонную синеву небес без единого облачка, не в силах осознать себя.

- О, начальница, как отдохнула? Знатно же ты порезвилась! Такой жути на всех нагнала, у-у, что у врагов лишь пятки сверкали!

Слова Агни словно прорвали пелену отчуждённости и позволили вспомнить недавние события. Как и в прошлый раз, Кошка не заметила, когда обратилась, зато помнила детали намного лучше от начала и до конца. И не могла сказать, что ей это нравилось.

- Сколько я провалялась тут?