Выбирая место для огорода, обратите внимание на растущие рядом деревья. Незатененный в этом году участок через три или четыре года может оказаться в тени расположенных рядом деревьев. Кроме того, корни деревьев забирают влагу и питательные вещества у овощных растений.

Что же делать, если прямые солнечные лучи освещают ваш огород менее 6-9 часов в день, и вы не можете перенести его в другое место? Помимо обрезки или удаления деревьев и кустарников, вам разумнее ограничиться выращиванием теневыносливых овощных культур, таких как латук, свекла, морковь, и попытаться направить дополнительный свет на томаты, перец, баклажаны и тыкву.

Один из способов создания дополнительной освещенности - размещение алюминиевой фольги на почве под светолюбивыми растениями. Кстати, она действует и как пленка, задерживающая сорняки. Считают, что она также отпугивает насекомых. Этот прием создаст дополнительную освещенность на затененных участках. Естественно, что по мере роста растений и увеличения массы листьев преимущества от использования фольги уменьшаются, так как сокращается количество света, достигающего поверхности почвы.

Другой метод увеличения освещенности, правда, довольно дорогой - размещение фольги на изгороди вдоль северной стороны сада. Вы также можете изготовить съемные щиты, затянув их алюминиевой фольгой. Хороший отражающий эффект оказывают и панели с гладкой белой поверхностью. Конечно, это крайние меры, но если на вашем участке солнечного света недостаточно, возможно, вы сочтете, что они стоят затраченных на них средств и труда.

Как правило, листовые овощи и корнеплоды дают хороший урожай при меньшей освещенности, чем плодовые и семенные культуры. Все культуры хорошо растут, если участок освещен в течение всего светового дня, некоторые дают Достаточно высокий урожай при частичном затенении. Светолюбивые культуры тоже могут расти при частичном затенении, но будут несколько угнетены.

Чем лучше почва на вашем участке, тем лучшие результаты вас ожидают. Помимо получения хорошего урожая, вы вырастите крепкие здоровые растения, которые будут лучше защищены от насекомых и болезней. Естественно, вырастив крепкие и красивые растения, вы почувствуете законную гордость, и вам захочется добиться еще больших успехов. В конце концов вы приобретете уверенность и опыт. Лишь немногие могут похвастаться почвой, о которой вы обычно читаете в книгах по садоводству: хорошо дренированной, рыхлой, легкой, рассыпающейся, богатой органическими веществами, с высоким содержанием элементов минерального питания.

Поэтому ваша главная задача как садовода - постоянная работа с почвой до тех пор, пока она не станет в разумной степени хорошей. В среднем на то, чтобы улучшить почву, садовод тратит 6 лет. Большинство же садоводов улучшают почву в своем саду всю жизнь. Мы приносим на участки бесчисленное количество ведер с пищевыми и другими отходами, навозом, почвой, листовым опадом, морскими водорослями, песком и прочими удобрениями. Потом все перекапываем, переворачиваем пласт, выбираем корни, камни и прочие инородные включения, копаем и снова переворачиваем пласты.

Алюминиевую фольгу можно использовать в качестве почвенного покрытия для светолюбивых растений в затененной зоне.

Ее можно разместить на расположенной рядом изгороди или стене для отражения солнечных лучей и создания лучших условий освещенности растений

Нет, я не буду утверждать, что при возделывании огорода на квадратном футе эту работу можно не производить. Но мой метод позволит вам на 80% сократить ее, потому что вы будете получать тот же урожай на площади, составляющей лишь 20% традиционного огорода. Вам потребуется подготовить почву на участке гораздо меньшей площади. Теперь, вместо того, чтобы в течение б лет трудиться для получения приемлемой почвы, вы можете добиться этого за год, не затрачивая при этом чрезмерного труда и материалов. Большинство почв на наших садовых участках относится к группам песчаных, глинистых и суглинистых.

Песчаная почва состоит из относительно крупных округлых или угловатых частиц. При растирании между пальцами вы чувствуете ее зернистую грубую структуру. Однако вода просачивается через такой слой очень быстро. Песчаную почву легко обрабатывать, она хорошо пропускает воду, но не удерживает влагу и питательные вещества. Совершенно иная по своим свойствам глинистая почва, состоящая из очень мелких частичек, плотно уложенных друг на друга. Она плохо пропускает воду и медленно высыхает, а высохнув становится твердой, как камень. Во влажном состоянии глинистая почва липкая и вязкая, ее трудно обрабатывать, особенно весной. При растирании между пальцами вы ощущаете ее скользкую консистенцию.

Самый лучший тип почвы для выращивания культур - суглинок. Это «золотая середина» между песчаной и глинистой по структуре и размеру частиц. В ней достаточно пространства для проникновения воздуха, воды и корней растений, ее нетрудно обрабатывать. Суглинки довольно хорошо пропускают воду, но достаточно долго удерживают влагу и питательные вещества, чтобы корни растений могли их использовать.

Если в вашем саду суглинистая почва, считайте, что вам повезло. Структуру глинистой или песчаной почвы можно улучшить внесением органических веществ.

Органическое вещество почвы, или перегной (гумус), состоит из разложившихся остатков растительного и животного происхождения. При внесении в почву они выступают в роли губки: перегной помогает рыхлой песчаной почве удерживать влагу и создает дополнительные промежутки между плотно уложенными частичками глинистой. В органических веществах содержится целый ряд полезных микроорганизмов, столь необходимых для поддержания почвы в здоровом состоянии, кроме того они способствуют сохранению влаги.

Рисунок 6

Песчаную почву (слева) можно представить в виде ведра, наполненного шариками, с большими пространствами между ними.

Добавление органического вещества способствует удержанию влаги в промежутках между частичками.

Глинистую почву (справа) можно представить в виде плоской кучи карт, между которыми очень мало промежутков.

Органическое вещество, внесенное в глинистую почву, раздвигает частички, увеличивает пространство между ними, облегчает прохождение воздуха и воды через такой слой

Единственный недостаток органического вещества состоит в том, что оно постоянно разлагается, поэтому вы должны периодически вносить в почву все новые порции. Большинство садоводов делают это раз в год, но на вашем небольшом огороде вы автоматически будете вносить его в почву 3-6 раз в год, не затрачивая при этом дополнительных усилий. Самый лучший поставщик органического вещества для сада - перепревший растительный материал. Если на вашем участке есть компостная куча, то это готовый источник гумуса.

Давайте посмотрим, следует ли делать в вашем саду компостную кучу. Вам обязательно потребуется место, чтобы закапывать кухонные отбросы и отходы - все остальное природа сделает сама. Если вам некогда ждать или у вас мало места, можно ускорить процесс разложения, измельчив ингредиенты компоста и периодически перекладывая кучу.