— А я — Виталий, можно Виталик, — улыбнулся вчерашний гопник, едва не сверкнув своей щербатостью.

Лаврентьева сразу же продолжила прерванную мысль:

— Тебе, Виталик, придётся отпросить меня у моего папы. А я совсем не в него пошла: он у меня высокий и крупный мужчина.

Оксана сдвинула брови и многозначительно покивала головой. Она рассчитывала, что этот ухажёр испугается и уйдёт, отдав ей бутылку. Знакомиться она не планировала, хотя этот парень явно располагал к себе.

Виталик звучно выдохнул, отдал девушке бутылку, а потом сказал:

— Что же поделаешь, — он пожал плечами, — к папе… Значит, к папе! — он махнул рукой в сторону касс, — пойдёмте!

Оксана была приятно удивлена такому повороту событий. Значит, этот парень не из робкого десятка, раз вот так согласился отпросить девушку, которую видит впервые в жизни, у её отца. Конечно же она не знала, что Сергей и Виталик уже были знакомы друг с другом, и сейчас у неё дома будет просто разыгрываться дешёвый спектакль со строгим папкой и женихом-недотёпой.

Естественно, знакомство прошло без эксцессов. Громила поиграл мускулами, похлопал парня по-отечески по плечу, наказал ему привезти дочь не позднее половины одиннадцатого вечера. И отпустил обоих на культурный досуг.

Стоит сказать, что Виталик тоже был сообразительным парнем. Он запомнил советы Маяса, но и сам анализировал обстановку. Маслов заказал такси премиум-класса, а потом повёз девушку в ресторан. Конечно, он не знал, чем закончится это свидание. Никто не знал. Но это будет потом.

Вертушка набирала высоту, а Якобсон со скучающим видом сидел напротив меня и не говорил ни слова. Я же тоже предпочёл помолчать, так как уверен, он обязательно заговорит. По крайней мере, сообщит о цели моего с ним «полёта».

По мере отдаления от земли, открывались новые виды. С одной стороны были жилые кварталы Санкт-Петербурга, с другой раскидывались обширные промзоны ближайших пригородов, за которыми лежали просторы Карелии и северной России. На какой-то миг я задумался, какой уровень стресса у Его Величества, молодого императора Ивана Седьмого, когда он осознаёт свою ответственность за триста миллионов жизней. Мне на какой-то миг даже стало страшно, но только на этот короткий миг. Когда вертолёт набрал достаточную высоту, я услышал голос Артура.

— Даже не поинтересуешься, куда мы направляемся? — с ухмылкой поинтересовался он.

Ну я же говорил. Началось. Я решил не умничать и не острить, ответил ему, как есть:

— На разгрузку барахла, разве нет? — после небольшой паузы я добавил, — Ну и чтобы я был в курсе, где будет всё это добро, — пожав плечами, спокойно ответил ему, сам в это время задумался над тем, кто напал на мою базу, и почему Имперцы «пришли» на помощь.

— Не совсем, — абстрактно сказал Якобсон. Видимо, хотел навести интригу, правда мне было всё равно. — Выражаясь точнее, мы просто скинем вещи и отправимся на одно дело. Уверен, ты захочешь оказать взаимопомощь в ответ. И это я прошу от своего имени, а не от рода Ремизовых. Так сказать, в частном порядке. Понимаешь?

Только сейчас я разглядел на вечно непроницаемом лице Артура хоть какие-то эмоции. Краями своих губ он изображал едва заметную ухмылку. Ох, как эта рожа просит кирпича… Ох, как просит… Тем не менее, в моих интересах сейчас поддержать и эту беседу, и его дешёвый спектакль.

— Вот как? Хорошо, — кивнув, согласился я с ним.

Интересно, чего же Якобсону нужно от меня. Да и в обход Даниила. Неужели ведёт какую-то свою игру, о чём его работодателю не нужно знать? Тогда вдвойне странно то, что он решил посвятить меня в это. Вроде тут Ремизов-младший породниться планирует. Что ж, посмотрим, чего там удумал Якобсон.

Однако весь дальнейший путь, во время которого мы отдалялись всё дальше от города, Артур решил промолчать. Вскоре мы прилетели на место, а для этого пришлось отлететь от города в юго-восточную сторону. Там располагался отдельный комплекс с кучей охраны и закрытой территорией. Был металлический склад, рядом с ним был ангар поменьше. Перед ними находилась широкая асфальтированная площадка. Также я заметил на территории собственную автозаправочную станцию и котельную. Где-то не в другой стороне виднелось административное кирпичное здание. На обычный перевалочный пункт это не было похоже. Возможно, если бы я спросил у Якобсона, что это за объект, он бы мне и сказал, но я решил, что молчание — золото. А надо будет, он мне сам всё расскажет.

Как выяснилось, всё это великолепие принадлежит Ремизовым. Здесь они складируют большую часть поставляемого оружия, чтобы затем передать его куда нужно. При этом здесь проводился ремонт огнестрельных «игрушек», а также тестирование новой продукции. Значит, благородные Ремизовы, особы, приближённые к Императору, далеко не такие белые и пушистые, какими хотят казаться в глазах окружающих. У них тоже есть второе дно. Или просто подстраховка, если вдруг что-то случится.

Приземлившись на внутренней территории, мы с Якобсоном выбрались наружу. Мужчина тут же отдал необходимые распоряжение в переговорное устройство. Не прошло и пары минут, как к нам тут же подъехало несколько погрузчиков, а также прибыли рабочие. Сразу стало понятно, что для этих мужиков — дело привычное. Они сразу приступили к работе.

Мы отошли в сторону, наблюдая за тем, как кипела работа. Ящики складировались один на другой, а автопогрузчики отвозили всё это добро в сторону одного из складов, где оружие выгружалось и «консервировалось». Очевидно, что теперь мне просто так это всё не отдадут. А мне же оставалось просто смотреть, как добытое потом и кровью просто уезжало в ворота, на которые указывал Якобсон, выкрикивая распоряжения сотрудникам этой базы.

Дабы не мешаться, я, проследив глазами за проходящей работой, взглядом отыскал место для курения и отправился прямиком туда. Якобсон последовал за мной.

Мы молча добрались до курилки, которая располагалась под небольшим навесом на случай дождя, а рядом стояла урна для окурков. Я пошарился по карманам и понял, что забыл зажигалку в своём ангаре. Достав из пачки сигарету, я прикурил её, используя магию. Из-за своей невнимательности придётся ограничится таким весьма необычным способом. Современные проблемы требуют современных решений.

— Думаю, что теперь можно прояснить, чем же по-твоему я смогу тебе помочь, — выпустив колечко дыма, проговорил я, внимательно смотря на мужчину.

Артур смерил меня своим фирменным оценивающим взглядом, а потом он тоже достал сигаретку с деревянным мундштуком и прикурил от своей бензиновой зажигалки. Я немного удивился, ибо мне казалось, что он вообще не курит. Будто прочитав мои мысли, он заговорил:

— Я курю, но редко и в компании. А вот насчёт тебя я всё же оказался прав. Ты весьма необычен, — хмыкнув, заметил он, явно отклонившись от темы.

Вот только этого мне не хватало! Я терпеть не могу говорить о себе! Я терпеть не могу говорить о ком-то, обсуждать кого-то! О других людях я привык думать и решать про себя, и моё мнение редко покидает мою голову. Просто так меньше проблем. Начнёшь с кем-то кого-то обсуждать, это потом станет против тебя. Об этом расскажут и наврут с три короба, а ты останешься виноватым. Поэтому, если начинаются такие вкрадчивые разговоры, я их сразу сворачиваю и покидаю этого человека. Но сейчас он вдруг заговорил обо мне, и теперь уже мне самому стало интересно, к чему он клонит. Надо послушать.

— И чем же? — вздернув бровью, уточнил я, изобразив удивление.

Артур стряхнул с истлевшей наполовину сигареты пепел, сделал ещё одну затяжку. Выпустив дым, он снова посмотрел на меня и заговорил. Тон его был раза в два, а то и в три серьёзнее, чем обычно.

— Использовать более одного Магического Пути — это сильно. Не каждому такое под силу, особенно первокурснику, который только-только поступил в магическую академию.