В силу пережитого стресса со смертью матери Катя стала подвержена некоторой сонливости, а произошедшее в академии её заметно утомило. Она закрыла глаза и предалась своим мыслям.

Поток воспоминаний унёс её на несколько месяцев назад. Тогда её мать ещё умирала в одной из московских больниц. Девушка была вынуждена заботиться о себе сама. Учёбу бросать не пришлось, но на некоторые занятия она перестала ходить. Утром она училась, вечером работала, а в перерывах между этими занятиями ходила в больницу и помогала маме в её последние дни. Конечно, врачи говорили, что можно её спасти, но денег на лечение не было. Да и сама Анжелика была против каких-либо трат. Она там и говорила, что уже пожила и можно спокойно обойти на тот свет. Но вот душеприказчика пришлось отыскать.

Были у Кати и отношения с парнем. Только вот, как у неё начались проблемы, так и у парня пропал к ней интерес. От этого ей было особенно больно. Но время прошло, парня она смогла забыть, только иногда в минуты дремоты она вспоминала тот день, когда в очередной раз пришла к маме с сумкой полной продуктов, а ей сказали, что мама умерла. И всё. Продукты упали на пол, а потом и сама Катя забилась в истерике.

Образ больницы и постель с накрытым простынёй телом начали меркнуть, проваливаясь в темноту.

Едва не задремав сидя за столом, девушка резко распахнула глаза и потрясла головой. Волосы при этом развеивались из стороны в сторону. Лишь придя немного в себя, напоследок для надёжности хлопнув себя по зарумянившимся щекам ладонями, Катя принялась за учёбу. Она открыла письменный стол, достала оттуда учебники, а потом из сумки — тетради и письменные принадлежности. Она начала штудировать теорию, а потом практиковаться с применением магических путей.

Время пролетело незаметно. Девушка не успела ничего понять, как за окном постепенно стало темнеть, несмотря на раннюю осень. Лишь взглянув на настенные часы, Катя поняла, что давно пропустила ужин, на который, собственно, её звали. Но она отказалась, сославшись на занятость. И тогда ей дворецкий и ближайший помощник отца — Мухин, или дядя Гриша, как он разрешил себя называть, принёс ей поднос с едой, с которым девушка в один миг разобралась. И кружка с уже поостывшим чаем, стоявшая на краю стола, явное тому свидетельство.

Тяжело вздохнув, Воронцова быстро собрала свой рюкзак и с надеждой заглянула в телефон. Но никаких сообщений и пропущенных звонков не было. Да, она понимала, что забыла банально узнать контакты Максима, но ведь есть же социальные сети, по которым можно отыскать нужного человека. В этом Катя определённо была уверена. И почему-то ей хотелось верить в то, что парень найдёт её и напишет первым. Но, увы, этого не произошло.

Тогда она принялась сама искать. Десять минут кропотливого поиска, и вот результат. Правда, он весьма удивил девушку.

«Как это он был более месяца назад?» — недоумевающе смотря в экран телефона и пролистывая социальную страницу Максима Громова, подумала Катя.

И удивляться было чему. До этого активный в социальных сетях парень, чуть ли не сутками на пролёт, если судить по периодичности записей, сидел то на форумах, то в группах, сейчас полностью утратил к этому интерес. Даже на страницу свою не заходит. Но конкретно к чему-либо привязать это девушка не могла. Поэтому, на всякий случай добавив того в друзья и написав ему сообщение, Катя отложила телефон и отправилась в душ. Лишь после вечернего туалета она смогла спокойно лечь в кровать и провалиться в глубокий сон, из которого её впоследствии выведет звонок будильника.

Когда Беззубый покинул ангар, на крыльях счастья мчась на встречу с дамой своего сердца, Маяс проводил его взглядом и дико заржал, представляя картину его «знакомства». В этот момент его заметил Рашид, проходивший мимо и перетаскивающий пару штурмовых винтовок обратно в оружейку, чтобы убрать оружие после тренировки. Увидев заливающегося Маяса, рыжий решил подойти к нему и поинтересоваться причиной его «веселья».

— Помнишь, как мы год назад с девушками знакомились? — просмеявшись, уточнил Сашка на вопрос Рыжего.

— Помню, — кивнув, ответил тот, до конца не понимая сути.

— Вспомни, что сделал тогда Виталик.

— Вроде хотел показать из себя брутального парня, но стал заикаться, а иногда даже переходить на пищащий голос. Со стороны было смешно, — ухмыльнувшись, вспомнил Рашид.

— А теперь представь. Наш «мачо» сейчас отправился знакомиться с девушкой. Если он тогда облажался с нами, то мне даже смешно подумать, что произойдёт, когда он окажется в подобной ситуации в одиночку, — очередной приступ смеха накрыл Маяса.

Теперь парни смеялись практически синхронно. Вот только веселье их продлилось весьма недолго, так как к ним подошёл один из новоявленных членов их банды, а по совместительству являющийся магом — Батор.

— Парни, похоже, у нас проблемы, — вставил он свои пять копеек, завершив тем самым наметившееся веселье.

— Что случилось? — тут же навострились ребята.

— Снаружи нас караулят странные типы. Конечно, я отправил одного из своих собратьев за нашим общим другом, чтобы он за ним присмотрел, но уверен их цель вовсе не он. Будем готовится к потенциальному штурму ангара, — тут же ответил Батор, поочерёдно посмотрев на парней внимательным взглядом.

Маяс с Рашидом не были глупыми, чтобы принять слова бурята за паранойю. Поэтому сразу же они принялись раздавать команды всем, кто сейчас находился здесь, попутно выдавая оружие поубойнее. Последний эпизод показал, что пистолеты мало помогут что сделать против тех ребят, если они решаться взяться за них всерьёз. Именно по этой причине всем стали выдавать гранаты, штурмовые винтовки и «прочие радости» жизни. Кто-то, кто был пошустрее, смог себе урвать бронежилет.

Вскоре весь ангар стоял на ушах, готовый отражать потенциальное нападение. Вот только на горизонте пока никого не было видно. Да и тишина в округе заставляла расслабиться. Но все понимали, что это всё мнимая обстановка. Поэтому ребята сидели на своих огневых позициях, выжидая появление противника. Это могло оказаться затишьем перед бурей.

Время приближалось к полуночи. Даже Батор засомневался в том, что сегодня враги что-нибудь предпримут. Но стоило им только начать покидать свои позиции, как началось то, что они ожидали вот уже как последние два часа.

Тем временем в Академии начался новый учебный день.

Гриф привёз Катю и вернулся в поместье Короля. Девушка шла по коридору главного здания в сторону учебной аудитории. Её не покидало ощущение, что кто-то за ней наблюдает. Она обернулась, но увидела лишь незнакомого студента, сидящего на подоконнике. Он заметил, что девушка на него смотрит и улыбнулся ей, на миг показав свои жёлтые зубы. Катя подумала, что улыбка у него уж больно знакомая. Воронцова развернулась и пошла дальше и… Этот студент прошёл мимо неё. Она снова оглянулась, но подоконник был пуст. Но как он смог? Не мог же он раздвоиться? Или телепортировать? Хотя… Академия же магическая, всякое может быть.

Катя зашла в кабинет и стала ожидать приход преподавателя Вольфганга Круспе. Вскоре двери распахнулись и зашла женщина около шестидесяти лет в строгом, но старомодном деловом костюме.

— А где профессор Круспе? — спросил кто-то из аудитории.

Женщина положила папки с бумагами на стол, тяжело вздохнула, а потом ответила:

— Профессор Вольфганг Иоганнович Круспе умер этой ночью от обширного инсульта. Пока что его предмет буду вести я, пока ректорат не решит, кого поставить на постоянную. Меня зовут Капустина Марина Анатольевна, прошу записать.

По аудитории прошла волна гомона, но все быстро успокоились. Катя заметила, что в аудитории не было Громова. Это заставило её немного волноваться. И тут дверь в аудиторию снова открылась и зашёл опоздавший студент. Воронцова его узнала, это был один из тех, кто пытался её вчера зажать. Только вёл он себя уж больно странно: сутулился, ходил вразвалочку. Походка у него была как у… Да ну! Бред какой-то!