Дотошными журналистами был составлен своеобразный прейскурант собачьей жизни, который представляетсядовольно любопытным. Вот основные его слагаемые: хозяин тратит в среднем 870 000 иен (6000 долларов) на пропитание своего друга, 3500 долларов на стрижку и причесывание, около 300 долларов на ветеринарные услуги. Без всяких излишеств, таким образом, набирается почти 15 000 долларов.
Но излишества так соблазнительны, тем более, когда речь идет о любимце. И потому волей-неволей образуются дополнительные расходы — на одежду(ее стоимость укладывается в чудовищную вилку от 2000 иен за короткий «костюмчик» до 200 000 за свадебный наряд). Несравненный песик, если того пожелает владелец, может быть застрахован. Дополнительно это еще немалая сумма денег. А оградить своего преданного любимчика от несчастного случая желает каждый состоятельный господин. Страховка — момент весьма престижный, так как она оформляется только в том случае, если собака (или кошка) обладает родословной. Помимо этого желателбно иметь своего постоянного мастера в салоне собачьей красоты, забронированное место в гостинице «Барон» и резервную койку в ветеринарном стационаре под названием «Любимая собака». Сутки в «Бароне» с процедурами и полным пансионом обходятся хозяину в копеечку. Так что разлука с любимцем, пусть и непродолжительная, камнем ложится не только на душу, но и на карман.
Такие затраты характерны не тольку для сфер приятных услуг, они касаются и похоронной индустрии, только цифры здесь выше. В стране зарегистрировано семдесят девять собачьих кладбищ, старое из которых было открыто еще в 1921 году, существует и особая служба похоронных консультаций для погибших животных. Печальный ритуал проводится по всем правилам, но счет, выставленный за церемонию, повергает в трепет: сумма доходит до шести с плловиной тысяч долларов. Это в два раза дороже, чем похоронить человека.
Предполагается, что сегодня на земном шаре собак — более полумиллиарда. Во многих цивилизованных государствах создаются бесчисленные клубы любителей собак. Неудержимое влечение к животным отмечается прежде всего в развитых странах, достигших определенного уровня культуры. Стремительные типы жизни, социальная необеспеченность нередко разобщают людей, обращая все больше их внимание на бессловесных четвероногих друзей, которые своей преданостью лечат душу, помогают выстоять в стрессовых ситуациях. Собака была рядом с человеком тысячелетиями. Отношение к ней, доходящее до культа, было и остается у многих народов. Наиболее сильно развит культ этого животного среди индейцев племени ваи-ваи, обитающих ныне в джунглях Гайаны в Южной Америке. Как только щенки появляются на свет, их сразу купают в отваре из целебных трав, которые, по древнему поверью индейцев, придадут им силу и обеспечат им долгую жизнь. Местная порода напоминает английскую гончую. Собаки — почетные гости на всех праздниках, в которых участвуют в индивидуальных «выходных одеждах». Если собака стара и не может добывать себе пропитание, владелец кормит ее с рук, выбирая наилучшие куски.
Так что собачья жизнь не всегда заставляет тоскливо выть на луну.
Сегодня сервис для крова четвероногих значительно улучшился. В 1992 была открыта гостиница в подмосковном поселке Томилино. Теперь у местных отпусников нет проблем: их питомцы на время отсутствия хозяев обеспечены всевозможными услугами — полноценное питание и, само собой, забота доброжилательного персонала.
Распахнул свои двери приют для бродячих собак и в городе Первоуральске Свердловской области. Здесь их не только кормят, но и обучают навыками несения караульной службы.
Городская ассоциация «Экология и милосердие», по чьей инициативе проявлена забота о собаках, пошла дальше: начала строительство нового питомника. Организаторы намерены открыть в нем гостиницу, парикмахерскую и даже «сауну» для животных.
Кто что ни говори, а «собачий сервис» в нашей стране подниматься до международных стандартов. Уже появились первые партии отечественных консервов для собак «Дик», выпускаемые совместным советско-австралийским предприятием «Совинсервис». Внесло свою лепту в развитие сервиса и Московское общество охраны животных: оно организовало свободную особую службу, которая оказывает помощь в розыске пропавших животных, в приобретении и продаже щенков и котят любой породы, по любому карману.
Известная киноактриса За-За Габор знаменита не только своей золотой тиарой, которую она носит по утрам, пурпурным париком и искусственными ресницами из меха шиншиллы. Все, кто знаком с голливудской звездой, не могут не поразиться ее любви к животным.
Мистер Магу, любимый йоркширский терьер актрисы, носит ошейники только с драгоценными камнями. Заветное дерево в саду, у которого мистер Магу имеет привычку поднимать лапку, находится под пристальным наблюдением садовника. Кроме того, от дома к дереву ведет крытый бетонированный ход на случай дождя.
Услуги и внимание, оказываемые собакам, доходят иногда до нелепостей. Передо мной фотография, на которой белый пудель с симпатичной, обыкновенной мордашкой и его… личный шофер, одетый, как и положено прислуге, в фуражку и китель строгого покроя, личико водителя — само послушание. К услугам пуделя — роскошный лимузин, это на тот случай, если вдруг взбредет в голову идея о загородным моционе. Да-да, ошибки в сказанном нет.
Автомобильные прогулки для шавок — далеко не редкость в столице Великобритании. Заботу о разнообразии досуга друзей человека взяла на себя фирма «Британия Карс Мэйфзер», специально созданная в 1979 году. Ее дела идут в гору. Филиалы компании есть и в других городах туманного Альбиона.
Прихоти «некоронованных королей собачьего царства» безграничны. Так, одна богатая вдова из французского города Нанта завещала, чтобы в ее гроб положили небольшую шкатулку с надписью: «Мое сокровище». Через несколько дней могила была разкрыта. Воры, польстившиеся на «сокровище», были глубоко разочарованы: в шкатулке хранился пепел любимой собачки старой вдовы.
Другая миллионерша Элеонора Рич в 1969 году поручила заботу о своих ста пятидесяти собаках ветеринарному факультету Алабамского университета Соединенных Штатов. Согласно ее завещанию, университет получал все ее состояние в двенадцать миллионов долларов, если одна из собак проживет не менее двадцати лет. В 1989 году факультет получил наследство от умершей собаки. Медики сделали все возможное, и одна из любимиц Элеоноры принесла им миллионы.
Есть, конечно, проблемы и у собак. В наш стремительный век, когда экономика проникает во все стороны человеческих отношений, проблем не избежать никому, в том числе и бобикам. Например, в Англии рост стоимости человеческой жизни тяжело сказывается и на жизни собачьей. В результате непрекращающегося роста цен на продовольствие и предметы первой необходимости появляется все больше англичан, которые вынуждены выгонять своих тявкающих питомцев за дверь. Знаменитый собачий дом Баттерси на Темзе, основанный в 1860 году, с каждым годом принимает все больше и больше бездомных собак. Управляющий этого своеобразного приюта Уильям Тэйлор жалуется, что в его заведении, рассчитанном на 457 животных, обычно ютится больше шестисот. Если за собаками, подобранными на улицах, не приходят потерявшие их владельцы или если их не покупают, то «лучших друзей человека» приходится умерщвлять. Тэйлора беспокоит также растущая нехватка денег для содержания Баттерси. Дотаций, которые выделяются королевским дворцом (не зря, значит, королева любит собак), Скотланд Ярдом, частными лицами, покровительствующими собачьему дому, не хватает.
Разумеется, о бездомных людях в зарубежных странах тоже беспокоятся, но сведения об их количестве менее популярны. Богатое общество не привыкло обсуждать свои изъяны публично. Может, поэтому не получило большого резонанса на страницах печати США извещение о работе комиссии Нью-Йорка, которая провела обследование ста пищевых фабрик. «Производство продуктов питания здесь не только негигиенично, но и опасно для потребителей», — таков был вывод компетентной комиссии. Та же комиссия, проверив фабрики, изготавливающие на этот раз корм для барбосов, обнаружила, что производственный процесс там отвечает всем нормам гигиены. Ну как после этого не позавидовать собачьей жизни, собачьим успехам?!
