Пока Бугенвиль не прибыл с разъясняющими директивами из Версаля, Водрёй руководил обороной Канады. Он решил укрепить Ниагару и поддержать усилия Линьери по отвоеванию Форкс Огайо; в то же время он не уделял особого внимания ремонту укреплений Квебека. Однако после 10 мая, когда стало известно, что король наделил Монкальма главными военными полномочиями в Новой Франции, стратегическое видение Монкальма возобладало. Отсюда и приказ Бурламаку поэтапно отходить с передовых постов на озере Шамплейн; отсюда и внезапный акцент, сделанный за несколько дней до прибытия Вулфа, на строительстве окопов и размещении артиллерии вокруг Квебека. Стянув всех имеющихся солдат в окрестности столицы, мобилизовав ополчение региона и приняв в качестве добровольцев как седобородых, так и юношей, чей возраст в обычных условиях не позволил бы им служить, Монкальм сумел встретить захватчиков Вулфа с двенадцатью-пятнадцатью тысячами человек. Все регулярные войска Канады, за исключением трех батальонов Бурламака, были там: полки Беарна, Гиенны, Лангедока, Ла-Сарра, Рояль-Руссильона. Среди них были роты ополчения Квебека, а также роты из поселений, расположенных в долине вплоть до Труа-Ривьера; Также были роты, состоящие из моряков с кораблей, прибывших в мае, беженцев-акадийцев, трехсот или около того индейцев (около половины из них были новообращенными индейцами из местных миссий, а остальные — кри с отдаленного севера, которые до этого не принимали никакого участия в боевых действиях) и даже тридцати пяти ученых из иезуитской семинарии Квебека — подразделение настолько невероятное, что некоторые остроумцы назвали его «Рояль-Синтаксе». После нескольких лет боев и редких замен регулярные войска были слишком малочисленны, чтобы вести все боевые действия, поэтому Монкальм включил в их ряды самых сильных ополченцев. Остальных ополченцев он направил на выполнение сложнейшей задачи по укреплению сельской местности вокруг города, превратив и без того труднопроходимую местность в сеть препятствий, способных бросить вызов самому изобретательному нападающему^[483].

Квебек стоял на северном берегу Святого Лаврентия в месте впадения реки в широкий бассейн, русло которого расширялось от трех четвертей мили до почти двух миль в поперечнике. На вершине мыса, на высоте 200–350 футов над водой, уютно расположился Верхний город, откуда открывался вид на бассейн, дома и доки Нижнего города, а также пригороды Сен-Рош и Пале. Сразу под ним река Сент-Шарль впадала в Сент-Лоренс, определяя северную границу городского мыса с крутым уступом. От места слияния вниз по реке на протяжении следующих трех миль северный берег лежал вдоль бассейна; затем, у деревни Бопорт, суша начала подниматься. С этого места еще три мили вдоль берега тянулись обрывы и все более крутые склоны, пока не достигли кульминации в том месте, где река Монморанси срывается с трехсотфутового утеса в падении, настолько впечатляющем, что современный наблюдатель мог описать его только как «потрясающий природный курьез». Таким образом, под городом реки Сен-Шарль и Монморанси представляли собой существенные препятствия для передвижения нападающих по суше, а береговая линия давала мало перспектив для нападения со стороны самого Святого Лаврентия. Выше Квебека крутые лесистые склоны, голые скалы и обрывы на протяжении многих миль тянулись вдоль северного берега реки. За ними лежали сельскохозяйственные угодья, которые к западу от города выравнивались в узкое плато между реками Святого Лаврентия и Святого Шарля, где Авраам Мартин, один из лоцманов Шамплена, обосновался в начале XVII века. Там, на месте, которое с тех пор называют Равнинами Авраама, ровная земля плавно поднималась вверх через фермы и лесополосы к изломанному хребту, а затем к стенам Квебека^[484].

Если смотреть со стороны реки, то наименее опасный подход к городу находился с восточной стороны (вниз по течению), и именно там Вулф впервые прощупал французскую оборону. Но Монкальм сильно укрепил берег реки и склоны холмов от Сен-Шарль до водопада Монморанси, и неспособность Вулфа взломать этот оборонительный барьер заставила его начать в августе кампанию «Жестокие стычки и опустошение». Монкальм разместил большую часть своих регулярных войск вдоль этих так называемых линий Бопорта, где, как он ожидал, Вулф сосредоточит свои атаки. Однако французский командующий также укрепил высоты к западу (вверх по реке) от города, чтобы подстраховаться на случай, если британский флот сможет преодолеть приливы и отливы мимо батарей Квебека. Поскольку угроза казалась менее серьезной в верховьях реки, Монкальм направил отряды ополченцев для защиты этих линий, усилив их тысячей пикинёров под командованием Бугенвиля — мобильными силами, готовыми отразить любую попытку высадиться выше города. Последней мерой Монкальма стала отправка кораблей с припасами на расстояние около пятидесяти миль вверх по реке, к поселению Батискан близ Труа-Ривьера. Это ставило защитников в зависимость от длинной линии снабжения, которая могла быть перерезана, если англичанам удастся высадиться выше города. Но, отказавшись сосредоточить провиант и боеприпасы в городе, Монкальм хотел оставить себе выход: если Квебек придется оставить, его армия сможет отступить вверх по реке, не теряя своих запасов^[485].

Эффективная, традиционная диспозиция сил Монкальма поставила в тупик столь же традиционного Вулфа. До сих пор военные операции в Америке состояли либо из осад, либо из набегов, и ни одна полноценная осада не приносила атакующей победы. Но оборона Квебека была настолько сплошной, что Вулф не мог закрепиться на северном берегу Святого Лаврентия, откуда можно было бы начать официальную осаду. Пока французы могли пополнять свои запасы, пока Монкальм мог свободно перебрасывать свои силы с одного участка линии на другой, у Вулфа было мало надежд на успешное начало осады. Чтобы решить этот вопрос, ему требовалось то, чего еще никогда не было в Америке, — сражение в открытом поле. Пока Монкальм не согласился дать ему такое сражение, он мог только обстреливать город, разорять сельскую местность и выпускать напыщенные прокламации, призывающие французов сдаться. Как он объяснял в письме матери: «Мой противник благоразумно заперся в недоступных укреплениях, так что я не могу добраться до него, не пролив потоки крови, да и то, пожалуй, без особого толку. Маркиз де Монкальм стоит во главе огромного числа плохих солдат, а я — во главе небольшого числа хороших, которые не желают ничего другого, как сразиться с ним, но осторожный старик избегает действий, сомневаясь в поведении своей армии». Осознавая это затруднительное положение и надеясь, что, возможно, они одобрят тотальную атаку на линии Бопорта, Вулф в конце августа созвал трех своих бригадиров — Роберта Монктона, Джорджа Тауншенда и Джеймса Мюррея — в качестве военного совета и попросил их совета. Он сделал это не потому, что особенно дорожил их мнением (более того, он так плохо с ними общался, что предпочел бы вообще не иметь с ними дела), а потому, что этикет командования XVIII века требовал, чтобы он советовался со своими главными офицерами, прежде чем отдать приказ о крупной атаке. В ответ они категорически отвергли целесообразность еще одного штурма прочнейших оборонительных сооружений Монкальма. Вместо этого они посоветовали Вулфу искать проход вверх по реке от Квебека и прервать линию снабжения защитников^[486].

Три бригадира. Все трое главных подчиненных Вулфа были выходцами из социальных слоев, превосходивших своего командира, и к концу лета 1759 года все они стали презирать его. Это чувство было полностью взаимным. По часовой стрелке сверху слева, в порядке старшинства: Роберт Монктон (1726-82), лорд Джордж Тауншенд (1724–1807) и Джеймс Мюррей (1722-94). Монктон и Тауншенд выглядят примерно так, как они выглядели в 1759 году; Мюррей — как он выглядел в возрасте около шестидесяти лет. Портреты Монктона и Тауншенда предоставлены библиотекой Уильяма Л. Клементса Мичиганского университета; Мюррея — Музеем истории Канады Маккорда, Монреаль / Musée McCord d'histoire canadienne, Montréal.