Как же неправильно устроен мир! Тысяча, а то и две тысячи человек страдают ради того, чтобы был счастлив один. И какой!? Жестокосердый! Бездельник! Лишенный разума! И это в стране, которую считают образцом справедливости! Несомненно, в нашей стране крестьяне счастливее здешних, не только крестьян, но и торговцев, несмотря на их богатство. Местный торговец целый день до позднего вечера проводит стоя на ногах. Я спросила одного из них, почему он не присядет на стул, которых у него много? Он ответил, что стулья предназначены для уважаемых покупателей, и если бы он сел, то это было бы неуважением к ним. Сравни с нашим торговцем, который часами сидит на своей кушетке, скрестив ноги. А вечером встает и идет прогуляться в распахнутом кафтане и с гордым видом. Если эта разница объясняется культурой и цивилизацией, то да здравствует невежество! Однако же здешние крестьяне не только несчастны, но и крайне невежественны.

Да и откуда у них взяться знаниям, если они должны трудиться не покладая рук, чтобы прокормить себя и своих детей, и если у них нет школ? Я думала, все они умеют читать и писать, а оказалось, они не умеют даже правильно говорить на своем языке. В книге я читаю одно, а от них слышу совсем другое, они произносят не так, как следует. И представь себе, большинство из них не знает ни как называется наша страна, ни как называемся мы. Как-то одному из них сказали, что король приказал погрузить коней на корабли и отправить на войну с врагом. А он очень удивился, как это на конях можно сражаться в море?! Они настолько невежественны, что всех людей на земле считают ниже себя. Думают, что в других странах мужчины продают своих жен или поедают их. Или питаются корешками и травой. Знай они, как живут люди в других странах, они бы позавидовали им. Не говоря уже об их холоде, дурном воздухе и вечно сером небе. Их богатая промышленность не заменит красоту нашей природы, свежесть воздуха, чистоту воды и неба, плодородие земли, вкус продуктов и напитков, прогулок по лугам и садам, отдых и еду возле текущей воды, в тени цветущих деревьев, посещения бань, музыку и песни. Это известно тем из них, кто побывал в нашей стране и знает, как хорошо там живется. Однако разумен тот, кто способен извлечь пользу из своего опыта, даже самого печального.

Дикость и убожество, которые я увидела здесь, подсказывают мне, как я буду жить в своей стране, если вернусь туда живой и здоровой. Как я буду веселиться, шутить, смеяться и хохотать от всего сердца, чтобы стереть память об аккуратно расставленных вазах и добротно построенных домах. В моей лучшей на свете стране, к воздуху которой я привыкла, где я найду искренних друзей! А может ли существовать искренняя дружба без доверия? Доверие же означает раскрытие всех секретов и тайников души, а это невозможно без откровенных разговоров. Здесь люди не откровенны и считают человека, рассказывающего о том, что он чувствует, что любит и ненавидит, неумным и легкомысленным. А я похожа на ту лису, которая, слыша, как ветки дерева бьют по барабану, думала, что это его мощный голос. А когда взяла его в лапы и сломала, увидела, что он пустой. Теперь уж я не стану доверять моим ушам. Еще я похожа на плывущего по морю — он очень хочет пить, и кругом его вода, но она не может утолить его жажду. Здесь вокруг меня зеленые поля, но вся эта зелень безвкусна, потому что все овощи выращиваются с помощью удобрений. Встреть я одного из этих обманщиков, я бы его спросила, какой вкус он в них находит. Кроме того они намешивают много лишнего и в еду, и в питье, и все этим портят, не желая потреблять продукты в свежем виде, такими, как их создал Господь. И хлеб, основная наша пища, у них тоже не имеет вкуса. Они заквашивают тесто пеной не знаю, какого растения, потом добавляют в него батат и месят после брожения.

Какой смысл говорить, что ты побывал в стране франков, если ты не нашел в ней ничего, кроме одиночества и неприятностей? Даже вспоминать потом будет противно.

В Египет! В Сирию! В Тунис в этом году! Там к тебе будут приходить гости, и ты будешь ходить в гости. Там ты встретишь людей не заносчивых, достойных, но не церемонных, не высокомерных и не манерных. Человек чувствует себя свободно, только говоря на своем родном языке. Жизнь не оценивается ни длиной ночей, ни количеством дней, ни видом зеленой травы, ни множеством инструментов и орудий. Ее главная ценность — люди, которые тебя окружают, общение с теми, кто открыт душой, кто остается твоим другом и вблизи и вдали. Жизнь это обмен шутками.

— И улыбками.

— И бокалами.

— И шлепками.

— И добрыми словами.

— И пререканиями.

— И спорами.

— И стихами.

— И поглаживаниями.

— И глупостями.

— И заигрываниями.

— И объятиями.

На этом они и закончили свою игру.

13

ПОДГОНЯЮЩАЯ МАКАМА

Рассказывал ал-Харис ибн Хисам: «Я наслушался о женщинах столько всякого, что стало мне уже невмоготу. Одни мне твердили, что женатому живется лучше, чем холостяку. Ему не приходится толкаться в очереди к источнику прохладной воды или хитрить, чтобы место у горящего очага заполучить, терпеть унижения и стоять на коленях. Всякий раз, когда печаль коснется его сердца, ее прогонит белозубая улыбка жены и ее ласковые речи, с их мелодией не сравнится музыка никаких инструментов, и они пьянят, как вино. Одно из достоинств, которыми Всевышний наделил женщину, это ее нежный голос, разгоняющий все тревоги и умиротворяющий душу. Стоит ей приоткрыть губы, как ей уже внимают сердца. Ласковый взгляд ее глаз вселяет радость в того, к кому он обращен, и он начинает прыгать, танцевать, хлопать в ладоши, смеяться, громко говорить, у него пробуждается неутолимый аппетит, он вскакивает в седло, соскакивает, катается по земле, встает на цыпочки, бежит вперед, размахивая руками, снова кидается на землю, поднимается и ходит так, словно бьет в барабан. А когда она расхаживает по своему дому туда-сюда, веселая и игривая, ты поймешь, что судьбой ей дано и вознести мужа на небеса, и подарить ему незабываемую ночь, и уговорить его на путешествие длиной в год или более, безопасное или опасное. Она сильнее любого владыки, стоит ей лишь шевельнуть языком либо указать пальцем, как воля ее будет исполнена. А мужу Всевышний даровал честь и радость наслаждаться плодами его сада, сладостью его яблок и гранатов. Жена у него всегда под рукой, захотел потрогать — потрогай, захотел упиться — упивайся, вздумалось поиграть — поиграй, если у тебя серьезные намерения — ты не встретишь отказа. Жена для мужа как место для прогулок (по берегу ручейка), тут рассеиваются печали, и душу наполняет радость, уверенность в успехе, словно жизнь тайно приносит благую весть и разгоняет дурные мысли. Если ему предстоит решить трудное дело, жена найдет хитроумный ход, поможет советом. Женщина, заигрывающая с мужем, вызывающая его на любовь, благословенна. Рядом с ней муж расцветает, становится сильным, выносливым и упорным. Он видит себя хозяином жизни, которому доступны все ее радости и наслаждения, могучим владыкой, наместником Творца народов. Если встретит он в это время верховного судью верхом на муле, то сочтет его своим подданным, состоящим на его службе. А с каким-нибудь генералом или важным чиновником не станет разговаривать сам и пошлет к первому слугу, а ко второму служанку сказать им: «Для каждого воина-победителя у меня есть провинция, которой он будет правителем, а для того, кто сумеет мне угодить, — высокая должность». Если же кто-то заговорит с ним грубо, оскорбит его словом, начнет над ним насмехаться или — упаси Господь — поднимет на него руку, ударит его и унизит, то, испугавшись, он кинется к своей жене — да укрепит Господь ее силы, — и она утешит его, прогонит все его страхи, примет в свое лоно, прижмет к своей груди и скажет ему: «Не бойся его козней и злобы, разумный человек всегда одержит верх над такими, как он». И к мужу вернутся его достоинство и гордость, его чувство превосходства и уверенность в себе. Теперь, даже если он встретит короля или наследника престола, он будет смотреть на них взглядом равного, свободного, живущего в довольстве и роскоши, того, кто, обедая за столом, видит перед собой цепочку жемчугов за барьером из кораллов — уста своей жены, отчего соленое кажется ему вкусным, пресное — аппетитным, а горькое питье — приятнее выдержанного вина. И если бы он спал с ней на постели, усыпанной острыми шипами, они показались бы ему мягким пухом, потому что рядом с ней все зло превращается в добро, а все лишения — в наслаждение.