— Нет, но.

— Вот как раз и будет чем заняться на досуге. А языков в итоге уже четыре. Тем более что здесь достаточно много выходцев из Мексики. Так что проблем с носителями языка не ожидается.

— С этим решили, твой выбор меня полностью устраивает. Машинку мы возьмём, когда приедем в Элко. С жильем тоже проблем не будет. Там есть где остановиться достаточно надолго.

— Бабуль. — я прерываю бабушкины мысли вслух. — Мне вот интересно. На земле есть хоть одно место, где у тебя нет жилья? Да, и автомобиля тоже?

— Странный вопрос.

— Что в нем странного? В прошлом году я ездил туда на учебу, и ты вроде не говорила о том, что там у тебя есть дом, ну или квартира. А сейчас вдруг оказывается, что там она имеется.

— Ты не прав. Я тогда предлагала тебе переехать в Элко, но ты отказался, мотивировав тем, что полчаса езды дважды в неделю для тебя не будут проблемой. Так? Сейчас ты думаешь там учиться, и я считаю, что будет гораздо удобнее и жить там. Я не права?

— Согласен.

— Вот видишь. А автомобиль. Да ты прав это не моя машина. Просто я взяла ее у своего знакомого в Рино. Не хотелось ехать поездом. А потом, когда все устроится мне все равно ехать в Рино, потому и пользуюсь этим автомобилем. Что же касается жилья, мне иногда приходилось по нескольку дней, а иногда и недель проводить в Элко, поэтому я и приобрела квартиру неподалеку от кампуса, не люблю я отели. Это разумеется не дом, но достаточно вместительное жилище, плюс гараж для автомобиля, и все неподалеку от колледжа. Вполне удобно. Думаю, тебе понравится, если нет найдем что-то другое. К тому же этот дом тоже остается за нами и вполне можно приезжать сюда на выходные.

Уже через полчаса мы, собрав все необходимое, включая и рыболовные снасти, потому как река Гумбольдт протекает сквозь город и выехали из города. Встретившийся нам сосед, видя мои сборы несколько расстроился, но я чуть успокоил его, сказав, что буду учиться в Элко и в свободное время смогу приезжать сюда для рыбалки. Герр Майер несколько воспрянул духом, пожелав мне успехов и сказав, что учиться обязательно нужно. И даже попробовал порассуждать на эту тему, но бабушка быстро пресекла его монолог, упомянув, что нам нужно сегодня еще не только доехать, но и решить вопрос с жильем. После чего сосед пожелал нам счастливого пути, и мы отъехали от дома.

В дороге я задал бабушке один давно интересующий меня вопрос.

— Скажи, как получилось, что родители живут в Дании, когда свое детство я провел в СССР? В чем причина смены места жительства?

— Тут все просто, внук. Во-первых, признайся честно, тебе хотелось бы жить в СССР. Не тогда, когда мы с тобой только познакомились, а сейчас?

Я на некоторое время задумался.

— Ты знаешь, бабуль, честно говоря нет. Да, там было вполне беззаботное детство, если не считать придирок отца и кроликов, какая-то стабильность. Как говорили взрослые бесплатное образование, медицина, жилье. Вот только если задуматься, то получается все не слишком хорошо. Если сравнить ту же медицину, то лучше заплатить за оказанную услугу, зато получить качественное исполнение. Как вспомню лечение зубов там, так вообще страшно становится. Да, бесплатно, но если подумать, то проще удалить зуб и не мучиться, чем терпеть все эти манипуляции без обезболивания. Жилье. Вроде бы оно и бесплатное, но такие халупы, что без слез не взглянешь. Помню, как мы радовались, въезжая в квартиру в Спутнике. Еще бы отдельная трешка, на первом этаже со всеми удобствами. Вроде живи и радуйся. А через месяц, когда наступила зима начались проблемы. Оказалось, что рамы в окнах мало того, что криво поставлены, так еще и ничего не заделаны как следует. Щели толщиной в палец. Входная дверь не достает до пола на толщину ладони. Стоит у соседей завестись тараканам, как они тут же расползаются по всему дому и их ничем не остановишь, хоть каждый день дихлофосом поливай. Обои на стенах, окраска полов, рам и всего прочего, да здесь негры в трейлер-парках живут лучше! Образование может и лучше, хотя я очень сомневаюсь. Помню мне как-то англичанка призналась, что сама тексты со словарем переводит. А если вспомнить ее произношение, то боюсь здесь бы половины не поняли из того, что она пытается произнести. А еще заслуженный учитель Узбекистана. Нет, я точно не хотел бы там жить и дальше.

— Все что ты сказал абсолютно верно, но ты не сказал самого главного. Из СССР невозможно выехать за рубеж обычному человеку. Даже по туристической путевке, только в социалистическую страну. Сюда, разве что дети дипломатов имеют возможность приехать и то вряд ли. И это основное, из того, почему свою юность ты провел именно там.

Я удивленно посмотрел на бабулю, не совсем понимая, что она хочет этим сказать.

— Тут все просто. — Продолжила она.

— Ты ведь знаешь, что срок жизни магов, ограничен только их желанием. Разумеется, можно попасть в катастрофу, несчастный случай и тому подобное. Но это происходит не так часто. А магические способности проявляются в возрасте от семи до тринадцати лет, причем тринадцать — это крайний срок. Не смотри на меня так у тебя особый и очень редкий случай. Такие как ты вообще появляются очень редко, и они на особом положении. И вот подумай, что делать родителям если их ребенок оказался неодаренным. Ведь в то же время, когда он будет взрослеть, его родные будут оставаться молодыми. Поверь это очень тяжело видеть смерть своего ребенка. Поэтому гораздо легче организовать мнимую смерть родителей и как-бы оставить ребенка развиваться самостоятельно. Обычно все же это происходит ближе к совершеннолетию, но в твоем случае произошло гораздо раньше. Правда предполагалось, что именно я сразу же займу место опекуна и как-то смогу сгладить потерю родных. Но получилось так как получилось.

— С этим все понятно. — говорю я. — Но почему именно СССР?

— А дальше все просто. Даже повзрослев ты бы не смог покинуть страну, а, следовательно, когда ни будь случайно встретиться со своими родными. Все зависит от того какими языками владеют родители. Русским — следовательно юность будет в СССР. Английским, где ни будь в Австралии.

— Но из Австралии же можно свободно выехать.

— Да можно. При наличии денег. Ребенка все же стараются как-то обеспечить, дать какое-то образование, но предпочтение отдается сельскому труду и где-то в центрально части материка. Так что теоретически возможность есть, а практически, она стремиться к нолю.

— А если француз?

— У Франции много колоний в Африке или на островах. То же самое можно сказать и об испаноговорящих.В общем вариант всегда можно подобрать. Да это жестоко, но поверь все же лучше, чем видеть, когда твой ребенок угасает на глазах в то время, когда ты остаёшься молодым.

За беседой время летит незаметно и вскоре мы уже ехали по улицам Элко. Сам городок был лишь чуть больше Карлина. Основным занятием населения так же была работа в золото и серебро добывающих компаниях, ведь не зря Неваду называют Серебряным Штатом.

Бабушкина так называемая квартирка представляла собой практически отдельный дом в комплексе из четырех рядом стоящих зданий на Ореховой улице. Правда проходили они под одним номером, но различались буквенным обозначением. Так бабулин блок имел литеру «Би». Сам блок был двухэтажным размерами пять на шестнадцать метров. Таким образом ее «небольшая» квартирка имела площадь в сто шестьдесят квадратных метров. Это еще не считая гаража, примыкающего к блоку и с выездом в переулок. Гараж тоже свободно принимал в себя пару автомобилей. Впрочем, сейчас пока был девственно чист, учитывая то, что бабушка не собиралась оставаться здесь надолго, а у меня пока еще не было собственного транспорта. По Советским меркам, все это навевало тихую грусть и вызывало желание раскулачить владельца с выводом оного на чистую воду. По здешним — средняя жилплощадь вполне обеспеченного человека. Не миллионера, но и не безработного ютящегося в мобильном доме трейлер парка.

На первом этаже, как обычно имелась большая столовая совмещенная с кухней. И гостевая комната в торце здания выходящая окном на Оак-стрит. Второй этаж был разделен на две части в каждой из которых имелась спальня, гардероб и ванная с туалетом. Правда в предложенной мне части вместо ванной имелся душ, но я нисколько не расстроился, так как предпочитал мыться именно под душем. В гараж можно было попасть через переход из столовой, или со двора. Правда двором это было назвать сложно, потому что имелся лишь довольно узкий проход, тянущийся между домами и завершающийся легкой калиткой, за которой и находились гаражи. Перед домом со стороны улицы имелась небольшая лужайка, или газон, засеянный травой. Здесь как-то не принято сажать плодовые деревья. Даже в частных владениях, редко можно встретить нечто подобное. Скорее стриженый газон и мангал для барбекю. Мясо здесь обожают. А деревья? С одной стороны, вроде бы приятно сорвать с ветки спелое яблоко или что-то иное, с другой это лишние проблемы по уборке и вывозу опавших листьев, веток, плодов. В союзе с этим проще, собрал в кучу и спалил, в крайнем случае вывез за пределы района и выбросил в канаву. Здесь несколько иначе. За разведенный вне разрешенного очага костер или за вывоз и выброс мусора за городом на тебя наложат такой штраф что в следующий раз трижды подумаешь стоит ли это делать. И именно поэтому гораздо дешевле содержать в порядке газон, чем ухаживать за деревьями. В доме имелся еще довольно большой подвал. Правда он предназначался не для хранения картошки на зиму, здесь так не делают, а скорее для какой ни будь мастерской, если у хозяина дома есть хобби, или для небольшого спортзала. Некоторые переделывали подвальное помещение в сауну. В крайнем случае оно бы сошло за бомбоубежище на случай войны, но это из разряда шуток. У нас же просто было свободное помещение без каких-либо перегородок по размеру дома.