Поставив стакан, Адам осторожно спросил:

— В тот день, когда исчез твой брат, было холодно?

Синди кивнула.

— Да. Тогда был сильный ветер, он дул с океана, поднимая волны.

Помолчав, она покачала головой:

— Не надо было нам гулять возле маяка.

— В какое время это случилось? — серьезно спросила Сэлли.

— На закате. Но солнца видно не было — из-за серых туч, — ответила Синди.

— Вы шли по молу вдвоем? — спросил Адам.

— Нет, — сказала Синди. — Нейл был один. Но я не выпускала его из виду. Я сидела на берегу, на большом камне. Он раньше много раз ходил на мол. И всегда внимательно смотрел, куда ступает. Никогда не заходил слишком далеко. Но только в этот раз... — голос Синди дрогнул, и она опустила голову.

Казалось, она вот-вот расплачется, но этого не произошло. Хотя и фразу свою она не закончила.

— Но только в этот раз его схватил призрак? — спросила Сэлли.

Синди сделала глубокий вдох.

— Думаю, да.

— Ты в этом не совсем уверена? — мягко проговорил Адам.

Синди покачала головой.

— Все произошло так быстро. Что-то появилось и схватило его. Я не знаю, что эго было.

— Но ты уверена, что он не свалился в воду? — спросил Часовщик.

Синди подняла голову.

— Он не свалился в воду. Он не утонул. Я говорила об этом полицейским. Говорила маме — но никто мне не поверил.

Замолчав, она пристально посмотрела на каждого из трех.

— А вы мне верите?

— Мы уже говорили тебе, что верим, — сказала Сэлли, взглядом останавливая Часовщика. — Мы просто хотим уточнить факты. Когда имеешь дело с призраком, нужно быть осторожным. Moжешь ты описать нам этого призрака?

— Когда Нейл шел по молу, с вершины маяка вдруг ударил луч света. Он был ослепительно ярким и, казалось, искал Нейла. Когда луч накрыл Нейла, из света высунулись старческие руки и схватили его. Я помню, что его подняло в воздух, прежде чем погас свет и он исчез. Я видела, как он летел над водой, над скалами.

— Ты так и сказала полицейским? — спросил Адам.

— Да, — произнесла Синди, — потому что так все и произошло.

— Полицейские осмотрели маяк? — спросил Часовщик.

— Не знаю, — ответила Синди. — Я им про это говорила, но они сказали, что маяк заколочен досками и никакого света из него быть не могло. Выслушав меня, они сказали, что наверняка мой брат упал в воду и его унесло в море. Они подумали, что от шока у меня случилась галлюцинация.

— Типичная авторитарная реакция, — заметила Сэлли.

— Вот еще о чем надо упомянуть, — вспомнила Синди. — Когда в луче света появились руки и схватили Нейла, завыл ветер. Но звук был какой-то странный. Как будто смеялось какое-то злое чудовище.

— Чудовище-женщина или чудовище-мужчина? — уточнил Адам.

— Довольно странный вопрос, — заметила Сэлли.

— Как сказать, — возразил Часовщик. — Лично я бы предпочел иметь дело с чудовищем мужского пола.

— Я бы тоже, — пробормотал Адам.

Синди задумалась.

— Мне кажется, это было чудовище-женщина.

— Давайте не будем называть его чудовищем, — вмешалась Сэлли. — Судя по всему, это больше похоже на призрак. Мы вернем твоего брата, — дотронулась она до коленки Синди, — чего бы нам это ни стоило.

— Точнее, мы попытаемся его вернуть, — поправил ее Адам.

— При условии, что нам для этого не придется рисковать собственными жизнями, — добавил Часовщик.

Нижняя губа Синди дрогнула, глаза стали влажными.

— Спасибо всем вам. Вы даже не представляете, как это важно для меня — знать, что кто-то мне поверил. Я уверена, что он жив. Я это чувствую сердцем.

Немного помолчав, она продолжила:

— Но вопрос вот в чем: что нам теперь делать?

Адам встал и с большей решительностью, чем ощущал на самом деле, сказал:

— Это совершенно ясно. Надо попасть на маяк.

Дорога к маяку была тяжелой. Мало того что маяк находился в конце мола, так еще и деревянный мостик между каменными глыбами насыпи и основанием маяка был старым и совсем ветхим. При одном лишь взгляде на него Адам пожалел, что не взял с собой плавки. Казалось, мостик может рухнуть, как только Адам шагнет на него.

К счастью, океан был спокоен. Волны, плещущие о мол, были высотой не больше фута. Адам решил, что если он упадет в воду, то выберется без труда. Но тут Сэлли опять принялась вспоминать жуткие случаи из истории Кошмарвилла.

— Как раз где-то здесь, поблизости, Челюсти потерял ногу, — сообщила Сэлли, когда они смотрели вниз, в воду, отделяющую их от маяка.

— Кто? — с сочувствием переспросил Адам.

— Дэвид Грин, — уточнила Сэлли. — Тот парень, о котором я тебе рассказывала. Он катался на волнах на своей доске, когда на него бросилась громадная белая акула и откусила правую ногу. Пожалуй, все случилось как раз в этом самом месте.

— Ты вроде бы говорила, что акула на него напала совсем близко от берега, — сказал Адам, оглядываясь назад — туда, откуда они пришли.

Прыгать с камня на камень, добираясь до конца мола, было нетрудно, однако теперь они оказались довольно далеко от берега, и Адаму не хотелось оставаться здесь во время прилива. Волны накрыли бы их с головой.

— Я не могу помнить все подробности, но я точно знаю, что если сунешься в эту воду, то потом скорее всего вылезешь без руки или без ноги.

— Мост того и гляди обрушится, — посмотрел Адам на Часовщика. — Не знаю, стоит ли рисковать?

— Девочки весят меньше, — сказал Часовщик. — Надо сначала послать кого-то из них, чтоб проверить прочность моста.

— Часовщик! — воскликнула Сэлли. — Ты жалкий трус!

— Я просто внес логичное предложение, — сказал Часовщик.

— Я пойду первой, — тихо проговорила Синди. — Если там, на маяке, мой брат, значит, я и должна взять на себя самый большой риск.

— Жалко, что у меня нет такой преданной сестры, — погладила ее по плечу Сэлли.

Шагнув вперед, Адам встал между ними.

— Погодите, это неправильно. Первым должен пойти кто-то из нас, из парней.

— Ты не забыл, что «нас, парней» здесь только двое? — осведомился Часовщик.

— Ты чего так трусишь? Это на тебя не похоже, — сказал Адам.

— Мне не хочется задевать чувства Синди, но я думаю, шансов на то, что ее брат заперт внутри маяка, почти нет. И я не хочу потерять руку или ногу, — замолчав, Часовщик посмотрел на Синди, опустившую голову при этих словах. — Но если вы все за то, чтобы попытаться все выяснить, то я пойду первым.

Он сделал шаг к ветхому мостику. Адам остановил его.

— Я легче тебя. Я пойду первым.

Часовщик посмотрел вниз, на воду, которая начала слегка бурлить с их приходом.

— Хорошо, — согласился он. — Но если мостик проломится, выскакивай из воды как можно скорее.

Адам кивнул, чувствуя, как тяжело стучит в груди сердце. Он уже собрался шагнуть на мост, когда чья-то рука дотронулась до его локтя. Это была Синди. Лицо ее исказилось тревогой. И во второй раз в тот день он подумал, как прекрасны ее синие глаза, как ярко сияют на солнце ее белокурые волосы.

— Будь осторожен, Адам, — прошептала Синди.

— Я привык к опасностям, — улыбнулся Адам. — Меня это не пугает.

— Угу. Мистер Канзас-сити с детства привык бороться с большими белыми акулами в своем бассейне на заднем дворе, — съязвила Сэлли.

Не обращая на нее внимания, Адам опять повернулся к мостику. Его перила, сделанные из веревки, выглядели такими же ненадежными, как и доски внизу. Осторожно ступив на первую доску, Адам сделал шаг. Он заставил себя не смотреть на воду. Она казалась ужасно холодной и глубокой. Если бы он стал вглядываться, то ему наверняка почудились бы громадные хищные существа у самой поверхности.

Адам сделал еще шаг вперед. Мостик пугающе затрещал и прогнулся под ним. Теперь Адам всей своей тяжестью давил на доски. После третьего шага мост прогнулся еще сильнее. От конца мола до каменных глыб, окружавших маяк, было всего футов двадцать, но, продвигаясь с такой скоростью, он дошел бы до конца моста не раньше следующего месяца. Ему пришло в голову, что, может быть, если он побежит, мост не ощутит в такой степени его вес. Идея была смелая, но не слишком умная.