— Окружаем человека плотным кольцом и сопровождаем к артефакту, а от дементоров отбиваемся с помощью Кристаллов! — эмоционально подумал кто-то, и оглушенные маги схватились за головы. Громкий возглас услышали все, кроме Люпина, недоуменно смотревшего на них.
— Ну, зачем так громко думать? — возмутился Бессмертный и обернулся к Римусу. — А ты, волк, вижу, ничего не слышал … неудивительно … вот, держи, — и он протянул Люпину небольшую розовую штучку, напоминающую улитку. — Вставь за ухо, зовушка поможет тебе общаться с нами мысленно. Я так понимаю, с предложением крикуна все согласны? Отлично. Люпин, ты сможешь превратиться в зверя?
— Как?! Меня научили превращаться с помощью пня, которого здесь нет … к тому же, я не знаю, сохранилась ли у меня способность к превращению!
— Это скверно. Что ж, будем искать другой вариант.… Итак, мне нужны шесть человек, в том числе анимаги, способные превращаться в драконов … знаю, что таких мало, но мне и нужна всего парочка, чтобы расчистить путь к артефакту…
… Зар, спасибо, я в тебе не сомневался, Тай Хао, вы тоже дракон? Отлично. Слушайте: превращаться будете в самом крайнем случае — не стоит пока привлекать внимание дементоров. Римус, как только мы пройдем подземный ход, должен быть взят в плотное кольцо, а драконы выдвигаются вперед и превращаются на последней стадии — когда волчок будет готов. Все понятно?
— А мы? — раздались в зовушках разочарованные возгласы.
— Вы будете следить за дементорами и предупредите нас, если они направятся к школе или поселению! Николас, держи порт-ключ: как скомандую, активизируй его — боюсь, потеря портала дементоров не больно обрадует, и они кинутся в атаку…
— Для такого количества тварей моих драконов маловато будет!
— Нам, главное, портал уничтожить, а там возьмемся за дементоров в полную силу. … Кроме твоих, скоро китайские подтянутся, а гоблинские уже в Хогсмиде. … Без портала зазеркальцев не прибавится, а тех, что успели проникнуть сюда, будем выжигать драконьим пламенем и уничтожать Кристаллами до тех пор, пока ни одной твари на земле не останется! Ну, все, пора … РАБОТАЕМ, БРАТЬЯ!
— Слушай меня, волчок, — раздался ментальный голос Магии в сознании Люпина, — слушай внимательно! Защита с помощью драконов, это, конечно, замечательно, только домишко, ты говорил, деревянный. Да и сам ты … как будешь пробираться к зеркалу среди языков драконьего пламени? Доспехами из драконьей шкуры ты не обеспечен, значит, просто-напросто сгоришь … или задохнешься от дыма. Я уговорила Хроноса помочь вам, и он согласился. Но! Он может остановить время всего на две минуты, иначе начнутся катаклизмы.
Как только Повелитель Времени это сделает, застынет в неподвижности весь мир — застынут маги, застынут дементоры, и возможность действовать останется лишь у тебя. Если успеешь добраться до зеркала и отключить его защиту, мир будет спасен! Ты согласен? Отлично! Когда будешь готов, мысленно произнеси «пора», и вперед! Да пребудет с тобой Удача!
— Конечно, пребуду, — произнес чей-то ворчливый голос, и Люпин увидел рядом с собой старушку в иноземной, старинной одежде, — провожу до места, прослежу, чтоб все прошло, как надо… отсыплю удачи от души.
— Со Щитом, воины! — напоследок, воскликнула Магия вслух, вскинув вверх руку в приветственном жесте. — А мне пора, меня вызывают Демиурги…
* * *
А где-то там, в бескрайней Вселенной, в Хрустальном замке Созидателей, шла жаркая дискуссия о судьбе Земли…
Кто бы мог подумать, что просьба общей любимицы Магии обустроить облюбованную ею планету, приведет к совершенно непредсказуемому результату! А все из-за того, что никто из них не придал значения тому, что Земля была обитаема. Аборигенов было немного, и Творцы посчитали, что они вымрут со временем, поскольку те постоянно вступали в жестокие схватки с себе подобными.
А Магия самозабвенно включилась в работу: создала волшебные источники и водоемы, посадила волшебные сады, поселила на земле волшебных животных. А полуразумные существа, наподобие русалок, нимф, дриад, троллей, домовых, появились сами собой. И способствовало их появлению близость источников. К тому же, под воздействием магии, приобрели волшебные свойства некоторые земные животные, изменившись до неузнаваемости. А затем, среди людей, стали появляться волшебники…
Когда Демиурги спохватились, было поздно: у людей уже сформировалась цивилизация — появились страны, технологии, … и неимоверное количество оружия. Эльфы и волшебники некоторых стран предпочли спрятаться, а некоторые маги остались жить среди людей, но свои способности особо не афишировали. Жизнь на Земле не была легкой, благодаря ошибке Демиургов, допущенной в момент ее создания: одну ночь в году Землей овладевал Темнейший, повсеместно сеявший «доброе и вечное», приводившее к войнам.
Творцы об ошибке не подозревали, поэтому в сложившемся на Земле положении, обвинили Магию. Ей указали, что она чрезмерно опекает волшебников, что им давно пора повзрослеть, а опека Магии не помогает, а вредит. А, чтобы у супротивицы не возникло желание ослушаться, создали систему слежения и приставили к ней наблюдателей. Система слежения, созданная творцами, была способна на многое, в том числе на просмотр далекого прошлого … ей было недоступно лишь будущее.
Наблюдатели знали, что Демиурги дали землянам испытательный срок, поставив условием уничтожение зеркал. Магия не догадывалась, что это своеобразный тест на сплоченность; она была уверена, что Земля прекратит существование, если проблема не будет решена. Увидев, как Магия переживает за людей, младшее звено приняло решение узнать, что собой представляют защищаемые ею земляне. Жизнь землян увлекала наблюдателей постепенно, поскольку она была гораздо интереснее, чем жизнь жителей ранее изучаемых планет.
А все началось с того, что младшее звено, к своему огромному удивлению, обнаружило, что, несмотря на многочисленные войны, Земля продолжала развиваться, каждый раз, заново отстраивая разрушенное в ходе сражений. С волшебниками было чуть хуже — они скрывались от обычных людей, но и там руин не наблюдалось. Посчитав, что узнали о людях достаточно, наблюдатели решили зайти с другой стороны — проследить, чем Земля так привлекает Магию … и пропали. Нет, вначале все шло по плану: искорка на экране указала, где однажды произошел запрещенный перенос во времени. Наблюдатели вывели событие на экран, и увидели, как Магия перемещает в будущее … жабу.
Сие действо настолько их заинтересовало, что они решили разобраться, что подвигло Магию на столь странный поступок. И, следя за ней, обнаружили в Уральских горах подругу Магии, Берегиню, которая, как оказалось, не исчезла, а сбежала из Высоких палат на Землю, где обзавелась семьей, выйдя замуж за смертного. Остальное было делом техники: наблюдатели выяснили, что у Берегини родились дети … бессмертные и необыкновенно сильные волшебники. Жабой оказалась внучка Берегини, Василиса…
— А вот и первое нарушение, — отметил Первый. — Магия нарушила запрет и перебросила через тысячелетие волшебницу!
— Перебросила она не человека, а жабу. И перебросила задолго до запрета. Видите, событие произошло три года назад. Может быть, нам не стоит торопиться? — высказался Второй. — Может быть, сначала посмотрим, зачем Магия это сделала … неужели вам самим неинтересно?
— У нас всего один факт, и тот спорный, — поддержал его Третий, — мне кажется, сначала стоит все разведать. Боюсь, если мы явимся к Учителям с докладом о жабе, зачем-то переброшенной Магией в будущее, они просто-напросто нас высмеют!
Чтобы понять, зачем Магии понадобилась жаба, они вернулись в прошлое. Отбрасывая мелочи, задерживаясь на важном, наблюдатели просмотрели всю недолгую жизнь Василисы до ее превращения в жабу. Затем по достоинству оценили помощь, которую она оказала людям в Англии, на Руси, в Хогвартсе, не заметив, что из Наблюдателей постепенно превращаются в Союзников. Когда просмотр подходил к концу, иначе как «наша девочка», они Василису не называли. В связи с открывшимися обстоятельствами, о нарушениях Магией запрета было решено забыть … более того, наблюдатели собирались, по возможности, обойти скользкую тему. А вот множество аргументов в защиту землян они смогли накопать…
