Единственным взрослым человеком, всерьез озабоченным пропажей Фоджей, оказалась мадам Помфри. К медиковедьме Перси питал доверие и, не выдержав, откровенно рассказал все. Под конец, у него сдали нервы — он разрыдался, как сопливый первокурсник. От расстройства, Перси даже не заметил присутствия вредного профессора Снейпа. Вредный профессор, заставил его выпить умиротворяющий бальзам, посоветовав особо не переживать за моральных уродов:

— Вы ведь прекрасно понимаете, Персиваль, что им некого винить, кроме как самих себя, — сказал он. — Да, им придется начать жизнь с чистого листа, но! … их не бросили на улице, у них есть дом, от них не отказался отец, не отказались вы, хотя имели на это полное право! Вы, как староста, прекрасно знаете, что их «шалости» давно вышли за рамки безобидных … неизвестно, не закончились бы они Азкабаном. То, что их нет в Хогвартсе, вам же на пользу — не придется следить, чтобы охламоны ничего не натворили, не придется насильно усаживать их за учебники. И живут они не на краю света: у вас сохранилась возможность встретиться с братьями на каникулах и поговорить откровенно. … Если до них дошел идиотизм их поступков — ничего не помешает вам возобновить общение с ними. Но, если они, по-прежнему, будут обвинять в случившемся не себя, а других, тогда нечего жалеть бывших братьев, пусть хлебают полной ложкой то, что себе на обед приготовили …

* * *

Первым, кого встретил Артур, вернувшись в министерство, оказался мистер Смит. Разглядев выражение лица подчиненного, он нахмурился и приказал проследовать в его кабинет:

— Рассказывай, что случилось! — распорядился он. — Не забыл наше правило? У сотрудника Отдела Тайн не может быть тайн от его сотрудников!

— Да я и не собирался ничего скрывать, тем более, что свидетелей происшествия почти целый факультет. Рассказывать не буду, слишком больно … лучше отдам воспоминания, — Артур загрузил в ТОП все события сегодняшнего дня и, пока мистер Смит занимался их просмотром, в сотый раз попытался взять себя в руки: слишком глубоко задело его подлое отречение бывшей жены от собственных детей…

Он облегченно вздохнул: начальник изучал воспоминания, молча, лишь иногда, сочувственно поглядывая на подчиненного. Встрепенулся он, когда услышал скандальный разговор между Артуром и стирателем памяти, но к заинтересовавшему его эпизоду вернулся лишь после того, как досмотрел все события до конца:

— Артур, твоя ссора со стирателем, — сказал он, — я бы хотел, чтобы ее увидел наш министр. Ты не против?

— Это отвечает и моим интересам, — слабо улыбнулся лорд Перси, — поскольку, я обещал своему знакомому, Алексу, затронуть проблему, которая мне хорошо известна, в разговоре с вами … но министр — это еще лучше! Дело в том, что, будучи начальником Сектора по борьбе с незаконным использованием изобретений маглов, я не единожды конфликтовал со стирателями...

Корнелиус не заставил себя долго ждать, без раздумий согласившись посмотреть «интересное кино, проливающее свет на причину, по которой премьер-министр маглов запросил его о срочной встрече». Он, с трудом сохраняя невозмутимый вид, с негодованием слушал, как Алекс Тикнесс, старший группы Аннулирования Случайного Волшебства, объясняет, что какая-то «умная» голова решила слить два отдела министерства в один, и слияние привело к тому, что к каждой группе аннулирования «прикрепили» стирателя памяти. Говорил, что проводя реформу аврората, о стирателях памяти забыли, убрав лишь явных предателей, и в их рядах, в подавляющем большинстве, оказались младшие сыновья из обедневших аристократических родов, бестолковых, но с кучей амбиций, которые, работая в магловском мире, совершенно не желают его изучать. К тому же, то, что маглы иногда живут лучше, чем рядовые обливиаторы, вызывает у последних приступы злости, выливающееся в стирание памяти даже тогда, когда оно не нужно. А незнание магловедения приводит к откровенным казусам: просто позор, когда чистокровный неуч бегает по отделу современной техники с воплями, что маглы не могут придумать «такого», а, значит, эта вещь — магическая!

Узнал Корнелиус и причину постоянного отсутствия на рабочем месте неуловимого начальника Отдела Аннулирования Случайного Волшебства: оказалось, тот является фанатом квиддича, поэтому постоянно мотается следом за командой, за которую «болеет», и иногда неделями отсутствует в министерстве.

«А докладная Алекса Тикнесса, прочитав которую и найдя в ней дельные предложения, начальник отдела должен был показать мне, скорее всего, так и валяется, невостребованная, на столе любителя квиддича», подумал Фадж, прежде чем выразить свое негодование вслух:

— Прошляпили, — он привычным жестом сдвинул шляпу-котелок на затылок. — Стирателей, прикрепленных к аврорам, обучили, а о том, что в группе Аннулирования Случайного Волшебства тоже есть подразделение стирателей, забыли!

Попросив Артура остаться и подождать, пока он разберется с неотложными делами, поскольку, в дальнейшем, его помощь будет необходима, Корнелиус призвал «акцио» нужную докладную … и все завертелось. Уже через полчаса, новый начальник Отдела Аннулирования Случайного Волшебства, Алекс Тикнесс, принимал дела у бывшего начальника, ставшего теперь рядовым сотрудником Отдела Магических Игр и Спорта под началом Людо Бегмена. Министр посоветовал Алексу сразу поставить на место стирателей, подчинив их ликвидаторам колдовства, пообещав, что немедленно займется устранением их (стирателей) безграмотности. Счастливый Алекс унесся разбираться с запущенными делами, а Фадж обратился с просьбой к Артуру:

— От премьер-министра маглов пришло письмо, с требованием встретиться. Голову сломал, пытаясь понять, что означает в его письме фраза: «Если бесчинства вашей службы не прекратятся, Корона выставит счёт министерству Магии, и маленьким он не окажется!». Только сейчас я уяснил, о чем речь. Артур, я ваш должник, вы меня просто спасли! Хорош бы был, хлопая глазами в ответ на справедливые обвинения! С обливиаторами, которые стирали память родителям-маглам, будем разбираться, ошибки исправим, а вы… вы не откажетесь нам помочь? Умоляю, познакомьте меня с женой вашего брата, я намерен предложить ей работу: хочу, чтобы она возглавила курсы магловедения, которые будут организованы для стирателей и ликвидаторов отдела А.С.В. Из увиденного в Омуте памяти, я понял, что она — преподаватель с большим стажем, обладающая опытом общения с трудными подростками … а обедневшие аристократы, своим поведением, мало чем от них отличаются, так что с работой Элис справится.… К тому же, я хочу лично принести извинения за поведение моих сотрудников…

— Элис — магла! Даже если она согласится на эту работу, как она будет попадать в министерство без капли магии?!

— Я только вчера рассматривал старые счета, среди которых один был на имя Артура Уизли. Оказывается, Артур, ты уплатил штраф за то, что показывал магле Хогвартс, — ехидно заметил Смит, добавив, — не оправдывайся, Артур, я давно знаю, что ты умеешь делать портключи и для маглов…

* * *

Вечером, закончив дела, Корнелиус, как обычно, в сопровождении Лавгуда, отправился в Лукоморье. С некоторых пор, Избушка на Курьих Ножках стала восприниматься обоими как родной дом, в котором выслушают, помогут советом и отругают, если заслужили. Вошло в привычку обсуждать новости за ужином, совместно вырабатывать решения… сегодня главной новостью стала встреча Корнелиуса с премьер-министром маглов, на которой Фаджу пришлось отдуваться за топорную работу стирателей.

— Подробности посмотрим позже, в Омуте памяти, а сейчас лишь общее впечатление: отвратительно себя чувствовал, — поежившись от неприятных воспоминаний, откровенно признался он отряду МЧС, — возили физиономией об стол как сопливого мальчишку! Самое обидное, справедливо возили! Одна из групп ликвидаторов случайного волшебства, такое учудила, не отмоешься! И не один раз! Пока они делали попытки «обезмагить» лишь пылесосы и радиоуправляемые игрушки, это им сходило с рук; … но когда они попробовали остановить эскалатор в крупнейшем универмаге Лондона «Харродс», пытаясь, к тому же, стереть память толпе людей, слишком засветились, и доклад об их подвигах попал на стол к премьер-министру! В результате разразился громкий скандал, который от меня скрыл начальник, теперь уже бывший, Отдела Аннулирования Случайного Волшебства!