— А что было дальше? — Салазар сочувственно смотрел на друга.
— Дальше наступало время, когда я по уговору с Магией, должен был превратить Василису в лягушку, чтобы легче было переправить ее, в нужное место. Я и превратил ее в симпатичную зелененькую лягушечку…
— А почему в лягушку? — удивился Салазар.
— Откуда я знаю, я просто выполнил условия договора, — огрызнулся Кощей. — Кто я такой, чтобы не подчиниться самой Магии?! Она сказала, что все предусмотрела: в том имении есть пруд, посторонние туда не смогут проникнуть. Пообещала мне, что глаз с Василисы не спустит, и слово свое, сдержала: пруд, как, оказалось, принадлежал семье Лонгботтом. Если бы дочь не попыталась себя расколдовать, осталась бы маленькой лягушечкой, а так, превратилась в громадную жабу. Жабу нашел родственник Августы, подарил Невиллу, который ее полюбил и взялся защищать. А домой, в Лукоморье, она вернулась совсем недавно.
—И что, расколдовать ее не получается? Может, зелье, какое поискать?
— Нет, обычным способом ее не расколдовать: я проклял ее сгоряча. Вот зачем мне понадобилось выпалить то дурацкое проклятие, что она станет человеком в том случае, если ее суженый поцелует?! Кто захочет по доброй воле поцеловать жабу?! Попался бы мне в то время ее принц, я бы любым способом заставил бы его не то что лягушку, змею поцеловать! Но … поцелуй должен быть добровольным! Так что, в человеческом образе быть Васе только в Лукоморье, да в матушкиных палатах. Правда, Магия обещала, что несколько часов в день, она будет обычной девушкой, но это не выход…
Салазар сочувственно похлопал друга по плечу.
— Но это первая половина грустной истории, — помолчав, заговорил Кощей. — Ты уже знаешь, что была мировая война?
— Конечно, — откликнулся Салазар.
— Во время войны я познакомился с Деллой и полюбил ее. Сразу после войны я женился, а через год у нас родилась дочь, Аленушка. А потом жене взбрело в голову навестить родственников в Англии. Отговорить ее от поездки я не смог. Жена и дочь пропали, когда Аленушке было около двух лет. Обручальное кольцо потускнело, но не рассыпалось, а это значило, Делла жива, но находится в опасности … Что я испытывал, ты можешь представить?! Самое обидное, что я ничего не мог предпринять, боясь навредить, вместо помощи. Откуда я мог знать, что твой хроноворот занес их в будущее?! В результате, жена вернулась лишь несколько недель назад, дочь погибла. Гарри, мой внук — сын Аленушки. От Деллы я узнал, что похищение организовал Дамблдор с помощью твоего хроноворота! Ответь, побратим, зачем тебе понадобилась эта опасная игрушка?!
— Это не игрушка! Я пытался вернуться в прошлое, чтобы спасти жену и сына, — в голосе Салазара слышалось страдание. — Сначала я хотел прийти на выручку нагам, и, если бы план удался, попытался бы помочь семье. Но когда хроноворот перенес меня на место сражения нагов с гарудами, я оказался скован неведомой силой, которая не дала мне даже пальцем шевельнуть. Так я понял, что события изменить не получится и, с горечью в душе, оставил попытки спасти семью.
— Мне было еще хуже: оказавшись в Книге Перемещений, я мог лишь наблюдать за событиями прошлого. Наблюдал, как мой двойник, не задумываясь, обещает Магии «отдать то, что он в своем доме не знает», и, объятый ужасом, не мог даже шелохнуться! Бедная моя девочка! — Кощей сгорбился, уткнув лицо в ладони.
Василиса крадучись, на цыпочках, отошла от дерева, и, еле передвигая ноги, отправилась в свои покои: ей надо было хорошенько подумать…
Глава 46
Василиса тихо отошла от дерева, и медленно отправилась в свои покои: ей надо было подумать. А друзья продолжали делиться тайнами, бережно хранимыми в глубине души:
— И что думаешь делать дальше? — сочувственно спросил Салазар.
— А что я могу сделать? На цепь Василису посадить? И на цепи не удержишь, все равно помчится в Англию, к суженому своему. А на островах ситуация настолько скверная, что, не будь я президентом МКМ, камня на камне бы не оставил от этого гадюшника. Но нельзя, положение обязывает "не допускать вмешательства во внутренние дела страны" А большая часть волшебников Англии находятся под действием запретных зелий, и все «во имя всеобщего блага». Ты смотрел воспоминания, как мой нынешний отряд из Азкабана извлекали?
— Смотрел, — поморщился Салазар.
— А раз смотрел, значит, и о Волдеморте знаешь, и о метках, и о том, что сторонники света, под оборотным зельем работали, надевая личины аристократов, выдавая их за Пожирателей Смерти, которые попали в тюрьму за преступления самозванцев…
Покумекали мы и надумали, что, прежде всего, надо любым путем уменьшать влияние Дамблдора на волшебников Англии. И сделать это крайне сложно: он много лет является директором Хогвартса и старательно воспитывает и своих последователей, и противников. Моя команда рассказывала, что сторонники Дамблдора только что в пояс ему не кланяются и беспрекословно выполняют самые нелепые его приказания.
— Знаешь, вам надо подключить прессу, — посоветовал Слизерин — Я убедился, что дурные слухи оказывают большее влияние на людей, чем любые силовые методы. Посмотри, как мою репутацию уронили, распространяя обо мне клевету.
— Что-то в горле пересохло, — поморщился Кощей.
— Сейчас распоряжусь, чтобы чай подали, — спохватился Салазар, — или что-нибудь покрепче?
— Чай, — решил Кощей, — не хочу сейчас спиртного…
— Женщин своих побаиваешься? — ехидно улыбнулся Слизерин.
— С чего ты взял, что побаиваюсь своих женщин? Если ты о Наине, то это старая-престарая игра: умная старшая сестра и глупенький младший братец, который моложе ее на целых семь лет и которого так приятно поучать. А матушка с годами приняла эту игру и к ней присоединилась.
— И что по этому поводу думает Делла?
— Каждый раз хохочет до изнеможения: ты же помнишь, что мы с ней познакомились во время войны, она меня знает, как облупленного — ее шутовской маской не проведешь.
Друзья помолчали, дожидаясь, пока накроют стол и разольют чай.
— Встретить побратима, которого не видел долгие годы, — это замечательно, — Кощей по старинке прихлебывал горячий чай с блюдца, — но для срочного вызова, я уверен, все-таки была и другая причина. Интересно, какая?
— Есть, есть причина. Домовые эльфы Хогвартса уже знают, что я жив, по-прежнему признают меня своим хозяином, и считают своим долгом информировать обо всем, что происходит в замке. Они уже не раз сообщали, что источник магии слабеет, а василиск пробуждается. Вот и позвал тебя, дорогой президент, чтобы предостеречь, — помрачнев, ответил Салазар, протягивая другу кольцо, — держи, это второй экземпляр, взамен утерянного. Мысленно позовешь на помощь в случае опасности.
— А сам в Англию не собираешься? — полюбопытствовал Кощей.
— Ты же знаешь, какие слухи ходят о лорде Слизерине. Не поеду. Вернусь, когда обстановка на островах изменится, а сейчас боюсь случайно навредить Тому. Его репутация и так пострадала после экспериментов вашего директора с нежитью, а тут еще появится глава рода Слизерин, по общепринятому мнению, ненавидящий маглов.
— Тут ты прав. Эх, план Хогвартса нам бы не помешал, — вздохнул Кощей, — детям бы пригодился. Да и кристалл, тот самый, который Том оставлял в Отделе Тайн и который был украден оттуда, я подозреваю, спрятан где-то в замке: только сильный источник магии способен его удержать, иначе кристалл давно вернулся бы к законному владельцу…
— План замка у меня есть, правда лет ему много, подойдет ли... Хогвартс, видимо, не один раз за эти века перестраивали, вон, в фильме и туалет с непонятной трубой на втором этаже появился.
На свет в беседке подтянулось Наина и семейство Салазара, решившее тоже присоединиться к чаепитию. Вопрос, заданный Кощеем другу, заинтересовал всех:
— А твой василиск способен случайно обнаружить проход в туалете?
— Нет, — Салазар категорически опроверг предположение, — для того, чтобы василиск оказался на свободе, змееуст должен произнести пароль, иначе выход из гнезда не откроется. И только потом змееуст отдает приказ василиску. Этот момент в вашем фильме правильно показан. Но все равно, я чувствую ответственность за то, что оставил василиска в замке. Еще и зеркало из кабинета не убрал!
