— Сколько сейчас времени? — спросил я у одиннадцатого.

— Укроп его знает, — ответил он, а я передал ему Дарью.

— Не переживай. Тебя сейчас этот дяденька к мамке доставит, — успокоил разволновавшуюся девочку, а одиннадцатый тут же заботливо надел на неё куртку.

Я выбрал очередные три веточки, осмотрелся по сторонам и начал выводить круги, крест, и цифру двадцать два.

Когда всё вокруг заволокло дымом, скомандовал:

— За мной! Не отставать. Малым детям пора спать.

Глава 11. Ангельские хлопоты

— Мы точно уже в другом месте? — сомневался одиннадцатый, всё ещё не веря в своё избавление.

— Веди себя культурно. Без высокомерия к пострадавшей мамаше, — предупредил я друга, предвидя слезливое зрелище на пороге квартиры в исполнении благодарной мамки.

— Ты ещё не знаешь, как в этих мирах тётки себя ведут. У них же тут всё наоборот. Мужиков ни в грош…

— Тебя попросили? Будь добр исполнить, — оборвал я дружка. — Когда проводим их обратно, всё расскажешь.

Мы непринуждённо вышагивали в сторону пятиэтажки, когда вдруг тишину спящей Кристалии разорвал душераздирающий женский вопль.

— Ангелы! Ангелы идут! — прокричала Дашкина мамка откуда-то сверху, и мы замерли на месте.

— Кто это? — спросил одиннадцатый.

— Моя мама, — ответила Даша и тут же потребовала: — Лучше отпустите, дяденька.

— Пусть сама шагает, а мы подождём, пока Настя не уймётся. Укроп их знает, этих мамок, что у них на уме. Сперва порадуется, а потом в лицо вцепится. Ещё верещать будет, что это мы её дочку уворовывали, — скомандовал я, и мы, опустив Дарью на дорожку, возвратились на всё ещё задымленный пустырь.

— Приготовь свой фокус на всякий случай, — попросил одиннадцатый.

— Готово всё. Но если с перепугу адрес неправильный напишу, можем попасть в какую-нибудь западню, а там нас или из арбалетов расстреляют, или на вертеле зажарят, или молнией по заднице саданут.

— Да ну, — не поверил одиннадцатый ни одному моему слову.

Мамка Настя пулей вылетела из подъезда и ринулась навстречу топавшей по дорожке детской курточке с голенькими ножками в красных башмаках.

— Уже хорошо, что не из окна, — начал я комментировать встречу мамки с её потерянным ребёнком, но от всего творившегося запершило в горле и зачесалось в носу.

Стоял, пытался избавиться от душивших слёз, а с улицы то и дело доносилось:

— Доченька!

— Мамочка!

— Моё ж ты дитятко!

— Мамулечка!

«Уши заткнуть и отвернуться?» — подумал я, но взглянув на почти равнодушное лицо неудавшегося няньки сразу вспомнил об оставшемся без присмотра Димке.

— Если что, я их на себя беру и убегаю, потом сверлю на ходу дырку в их мир, а ты мчись в квартиру. Там Димка один остался. Всё ясно? — приказал я напарнику по несчастьям.

— Ключи подойдут? — всё ещё с безразличием спросил напарник.

— Сейчас мне не до ключей. А вот если она милость на гнев сменит, нам обоим места мало будет. Договорились?

— Всё сделаю, — согласился близнец, а потом пробубнил: — Опять воспитателем и водоносом работать.

А Настя с Дашей на руках, наревевшись вволю, поплелась в подъезд.

— А теперь что делаем? — спросил дружок.

— Ждём. Вдруг опомнится и снова выскачет чёртиком из табакерки.

Мы подождали, пока Настя поднимется на пятый этаж, и я скомандовал:

— За мной. Тёпленькими возьмём, пока не уснули.

Я пошагал ко второму подъезду, а вот одиннадцатый засомневался.

— Давай вернёмся в прошлый мир и там спать завалимся, — предложил он, явно не желая общаться с женщинами.

— Наутро соседи сбегутся и спросят, куда мы Дашку дели. Что тогда будет? — спросил я и сам перепугался такой перспективы.

Мы благополучно добрались до подъезда и начали подниматься вверх по лестничным маршам. Чем ближе я подходил к двадцать второй квартире, тем сильнее сомневался в правильности своего решения, но ничего другого на ум не приходило.

Не успел постучать в дверь знакомой квартиры, как из неё выскочила счастливая Настя с Дарьей на руках.

— Вы ещё не улетели? — удивилась она по-доброму.

— Нет. Назавтра вы улетаете отсель, — заявил ей одиннадцатый.

— Куда? — не поняла Настя.

— До утра у тебя побудем? — попросился я на ночлег. — А утром домой вернёшься.

— А тут что? — всё ещё с подозрением спросила она.

— А тут квартира Димкиной мамки. Сама говорила, что здесь всё чужое, — напомнил я деликатно. — Откуда, по-твоему, я Дарью принёс?

Настя заморгала ничего не понимавшими глазами, а тут еще, откуда ни возьмись, проснувшийся Димка захныкал у меня за спиной и спросил:

— А мою мамку когда принесёте?

— Разговаривает! — удивилась Настя. — Знакомься. Это твоя сестра Даша. Даша, это твой брат Дима.

— Рано пока его мамку хоронить, — остановил я семейные знакомства. — Всем спать. Есть где нам ангельское гнёздышко свить?

— На диване. Если конечно поместитесь, — предложила вдова.

— Завтра всё ясно станет. Если с бедой справимся, ты с дочкой к себе вернёшься, а если не справимся, тогда вернёшься с двумя детками. Договорились?

— Конечно, — пообещала Ливадийская, и мы с одиннадцатым тут же замертво свалились на жалкое подобие моего домашнего дивана.

* * *

— Мам, а если он окажется настоящим головастиком и обо всём догадается?

— О чём?

— О беде, о раздваивании. Мало ли, о чём.

— Беспокоишься?

— Ещё как.

— Пусть узнаёт, если ума хватит.

— Вдруг, он правду о раздваивании узнает, сразу же поймёт и об удочке.

— Ты уже как человек, ей Богу.

— В каком смысле?

— В человеческом. Знать будущее боишься, и не знать тоже боишься.

— Разве они тоже обо всём думают и анализируют?

— Неужели не думал, что всё о чём ты знаешь, может оказаться, если не ложью, то полуправдой?

— Пугаешь? Я и так много времени провожу в раздумьях. А тут ещё законы о времени: «Живи сегодня, в будущее не заглядывай, назад не смотри».

— Мы же их ошибки можем исправить, а свои нет. Тебе мироустройство не нравится? Станешь Богом, делай что пожелаешь. А когда и Богом к концу жизни доберёшься, вот тогда и поймёшь всё. Если, конечно, поймёшь. В крайнем случае, в кино на Родину сходишь.

— Шутишь? Пусть всё узнаёт. Мешать не буду. Как попросит, так и сделаю. Память стереть? Пожалуйста. Знать обо всём, но не думать? На здоровье. А если про удочку догадается, я в рот океан и молчок. Только, может, не давать ему раздвоением заниматься? Ведь башковитый, зараза.

— Что-нибудь с сестрой придумаешь. И пусть всё идёт своим чередом. По легендам мы сами в круговороте. Каждый оборот всё по-новому. Может, должен он обо всём узнать? Рискованно, конечно, комбинировать удочку с бедою, но ничего не попишешь. Раз взялись, так делайте что должно. Живи и надейся.

— Живу и надеюсь.

* * *

Приоткрываю глаза и вижу, что лежу на деревянной лавке. Лавка очень неудобная, жёсткая, и загибается бесконечной лентой по огромному округлому залу со множеством точно таких же лавок.

«Морок, не до тебя сейчас, — закрываю глаза и улыбаюсь наивной попытке напугать меня или в очередной раз повоспитывать. — Мне выспаться нужно. Обдумать, чем с утра заняться. Конечно, я и в мороке могу выспаться. Пусть и на лавке. В кресле кинотеатра получалось же».

— Проснись, — треплет за плечо одиннадцатый.

— Ещё чуть-чуть и проснусь, — обещаю я другу.

— Встать! Суд начат, — слышу громкий незнакомый голос.

— Подъём, — снова пытается разбудить напарник.

— Погоди ты. Тут судить кого-то собрались.

— Подсудимый, вас не касается? Немедленно встать! Пока за неуважение к суду пару суток не схлопотали, — снова, но уже раздражённо заявляет голос.

Меня бесцеремонно хватают за шиворот и ставят на ноги.

«Началось», — думаю я, что это одиннадцатый не добудился меня, а потому решил поднять спящим на ноги.

— Куда в такую рань? — спрашиваю я и открываю глаза.