Профессор Снейп ругал мальчика на уроках за глупые ошибки и бросал в его сторону недовольные злые взгляды. Он не понимал, что происходит. Мешки под глазами Гарри стали заметнее, а на уроках Поттер начал клевать носом.

После комендантского часа, Северус зашел в гостиную своего факультета. Дети готовились ко сну, расхаживая кто куда.

— Профессор? Вы чего здесь? — спросил староста факультета удивленно.

— Жду, когда вы заснете, — спокойно ответил учитель, направляясь в комнату, где спал Гарри с другими мальчишками.

— Зачем? — другой слизеринец помладше нахмурился, вопросительно смотря на своего декана.

— Чтобы пустить газ и незаметно отравить вас, — с полной серьезностью сказал Снейп, но в уголках глаз свернула искорка улыбки.

Ребенок хихикнул и быстро прошмыгнул в свою кровать, когда Северус взмахнул рукой в его сторону.

Гарри наблюдал это в стороне, только вернувшись из ванной. Он попытался незаметно пройти к своей кровати, потому что рядом стоял Северус. Но не получилось. Мальчишка вздрогнул почувствовав на себе взгляд. Учитель достал из мантии небольшой пузырек с зельем.

— Выпей это сейчас. — Северус протянул пузырек Гарри.

— Зачем?

— Затем, что я сказал, — шикнул Снейп.

Гарри поморщился от неприятного вкуса, когда попробовал совсем немного. Тогда Снейп так же, как и в прошлый раз, легко вылил зелье мальчишке в рот.

— Давай, Поттер, до дна… — не давая мальчишке отстраниться, учитель опустошил флакончик.

Для Гарри это было слишком неожиданно. Он не был готов к такому вниманию, ведь сейчас буквально все в комнате смотрели на него, не понимая, зачем их декан дает ему зелья. Гарри и сам этого не понимал.

Снейп сразу уложил Поттера в кровать, придерживая, и укрыл одеялом. Гарри уснул за несколько секунд, не успев осознать, что сегодня поход к зеркалу отменяется.

— Все. Спокойной ночи, дети… — пожелал Снейп с доброй улыбкой и вышел из комнаты.

В ту ночь Гарри впервые за целую неделю хорошо выспался. Зелье сна, которое профессор Снейп заставил его выпить, сработало идеально. Мальчишка проснулся вовремя отдохнувшим и бодрым. Синяки под глазами стали менее заметными. Поттер снова стал внимательным на занятиях. И он прекрасно сварил зелье на первом уроке. Снейп был доволен таким результатом. Только учителю была непонятна причина плохого сна у мальчишки. Нельзя было каждую ночь поить подростка снотворным. Северус понадеялся, что проблема не вернется на следующий день. Скорее всего ребенок просто сбил режим и теперь он восстановится. Но он ошибся.

Гарри был рад проснуться выспавшимся, почувствовать, что мозги соображают как надо и не нужно прикладывать большие усилия, чтобы сосредоточиться на уроках. Но Поттер быстро разочаровался, когда понял, что так и не сходил к тому зеркалу вчера. Он не видел родителей и даже ощущал какое-то чувство вины перед ними… Гарри хорошо понимал, что их отражение не было настоящим. Но где-то глубоко в сердце надеялся на противоположное.

Целый день Гарри прожил в предвкушении. Он не мог дождаться, когда наступит вечер, чтобы снова убежать в запретную часть коридора на третьем этаже, чтобы снова посмотреть в то самое зеркало.

Поттер с трудом доделал домашнюю работу. Теперь сосредоточиться мешал не недосып, а банальная мечтательность. Гарри все время уходил в размышления.

Северус больше не заходил к ним в комнату перед отбоем, чтобы напоить Поттера зельем. И Гарри радовался, что это была только одноразовая акция. Жить так все время он бы не смог. Для Поттера был бы ужас пить каждый вечер зелье сна под присмотром их декана. Он не мог представить, как перестанет видеться со своими родителями. Поттер сравнивал это с детской тюрьмой. Северус ведь не позволит обмануть, а Гарри не сможет оспорить.

Свет везде погас, вскоре послышалось тихое размеренное сопение каждого из соседей. Гарри, который все это время сидел на кровати за плотными шторами, чтобы не уснуть, тихо слез с кровати и снова, как всю неделю до этого, в одних тонких носках вышел в коридор.

Поттер тихо добрался до нужного кабинета, подсвечивая путь палочкой. Он сел перед зеркалом на холодный пол, как делал это обычно, и стал наблюдать.

Добрая улыбка папы, любящие глаза мамы, которые так были похожи на его собственные… Гарри смотрел и думал о своем… Об учебе, друзьях и даже о Снейпе… Что же будет, если он снова опоздает на урок зельеварения? Или совсем «забудет» о домашнем задании. Он заметил, что профессору Снейпу совсем не все равно на него, хоть и смотрел тот на него не так по-доброму. Северус ругал его за любые мелочи, но это было совсем не так, как делали Дурсли. И это вызывало какое-то странное чувство внутри. Поттер боялся Снейпа. Но одновременно появилось такое ощущение, будто мальчику совсем немножко нравится такое внимание. Он сжимался, замирал, боясь пошевелиться, когда профессор в очередной раз проходил мимо и внимательно оглядывал его. Но в груди было что-то по-другому. Не так, когда дядя пристально оглядывает его, собираясь придраться. Гарри не хотел испытывать на себе весь гнев декана, но в мыслях иногда представлял, что же может придумать зельевар. Гарри думал о том, что будет после и боялся, что это когда-нибудь случится.

Что-то стало не так. Гарри вынырнул из своих мыслей и присмотрелся к зеркалу.

Неясные черты его папы плавно стали меняться. Светлое стало темнеть и через секунду вместо Джеймса Поттера проявились четкие очертания… Профессора Снейпа!

Гарри испуганно обернулся и вскочил на ноги, ожидая увидеть своего декана. Неровно стоящие парты, прикрытая дверь… Кабинет был пустой. Гарри проверил несколько раз, поворачиваясь к зеркалу и обратно. Никого не было. Тогда почему изображение сменилось?

Северус почти так же, как отец, взъерошил темные волосы отражению Гарри и мягко усмехнулся. Так нежно и по-доброму… Так Снейп иногда смеялся и улыбался с другими слизеринцами. Гарри наблюдал иногда это на ужине, на переменах, в гостиной, на уроках… Но никогда такое доброе настроение учителя не было направленно в его сторону.

— Мда… Очень смешно! — обиженно пробурчал Гарри. Взгляд наполнилнился каким-то разочарованием и печалью.

Мама потихоньку тоже пропала в зеркале, и, похоже, отражение не собиралось меняться обратно. Как бы Гарри не пытался, там оставался пугающий мальчика Северус Снейп, пусть и с добрым лицом. Хватит на сегодня… Может быть в следующий раз все будет как обычно.

Гарри поплелся к выходу из кабинета, задумчиво глядя вперед. Его родители оба учились на Грифиндоре… Что вообще он забыл в Слизерине? По мнению мальчика, ему больше подходил, наверное, Хафлпафф! Самый спокойный, дружелюбный факультет, где вряд ли кто-нибудь стал бы его задирать.

Проходя мимо последней парты, Гарри не заметил, как зацепился рукавом за ее угол, и полетел на пол. Через секунду раздался грохот и эхом прошелся по кабинету — рядом упала тяжелая старинная парта. Гарри вздрогнул, быстро поднялся и прислушался. Сердце в панике билось все громче и громче. Никаких шагов в коридоре не было слышно, но выходить и идти в общежитие было все равно очень страшно.

Гарри с трудом поднял упавший стол и спрятался за него. Он сидел, пытаясь успокоиться, но только больше себя накручивал. В класс никто так и не заглянул. Темно было в кабинете, и еще темнее в коридоре. Но идти в кровать все равно нужно.

Тяжело дыша, мальчишка вышел из класса, боязливо вглядываясь в тьму. Любые шорохи, и даже собственное дыхание добавляли паники. Гарри боялся быть пойманным, но с паникой страх рос, рисуя уже не учителей, а разных монстров. Казалось, вот-вот кто-то вынырнет из темноты. Учитель, чудовище или страшный зверь. Богатое воображение не щадило Гарри, а скудное знание волшебного мира подыгрывало страху и добавляло сомнений. Ему мерещились разные очертания, которые в голове складывались в огромных страшных чудищ.

После каждого шороха Гарри порывался сорваться со всех ног, но бежать в темноте, не успевая разглядеть то, что находится впереди, было еще страшнее. Он уже несколько раз успел пожалеть, что вообще вышел ночью из спальни, продолжая медленно пробираться к общежитию.