Настя закрыла глаза и ответила:

— Готово.

Марк убрал руку, и она закрыла глаза ладонью. Он подхватил её на руки и побежал дальше…

Часть 4

Глава 4. Иномирье

Вчера, после обеда

Под подушкой я лежал с полчаса, пока меня не перестало «тошнить» от всего, что я наговорил. Потом я из-под неё всё же выбрался и, перевернувшись на спину, уставился в дощатый потолок.

Только сейчас до меня дошло, «что» я дал Настеньке, чтобы писать, и с облегчением подумал: «Хорошо, что я там ничего личного никогда не писал».

Лежал я так и лежал, а ни вечер всё не наступал, ни ко мне никто не приходил. Как я уснул, я так и не заметил, но заметил, как проснулся: кто-то прокрался в спальню, что-то положил на тумбочку у кровати и тихо выскользнул обратно за дверь. Я открыл глаза и в сумерках увидел на тумбочке свой блокнот и ручку. Тут же сел на кровати и взял его в руки.

Было уже темно для чтения, и я зажёг пару небольших шаровых молний. Долистал до того момента, где мои заметки закончились, и улыбнулся — даже почерк у неё красивый, ровный и с завитушками. Мне показалось, что я держу в руках не свой блокнот, а древнюю книгу сказок, написанную сказителем от руки, и даже название намекало мне на то, что это правда.

Я перелистнул страницу и начал читать Настину сказку, умиляясь даже тому, что она вдруг решила написать мне письмо в таком формате.

Жила-была девушка Настя, жила — не тужила. Да тут в её деревню прибыл заморский принц Марк.

«Тоже мне, нашла кого принцем обозвать», — усмехнулся я.

Он ей сразу понравился — красивый такой был, статный, вот только безгранично одинокий.

«Мда, а я думал, я хорошо держался…»

Захотелось ей скрасить его одиночество, но сколько она ни пыталась на себя обратить внимание, всё не могла понять, нравится ли она принцу, а Устои и Традиции не позволяли ей подойти к нему на улице и напрямую заговорить.

«А… Вот оно что», — наконец понял я, почему она себя тогда странно вела: то улыбалась, то игнорировала, то витиеватыми фразами разбрасывалась.

Шли месяцы, а она всё так и не уразумела, нравится ли она принцу, и ей уж было казалось, что всё зря и нужно забыть про принца и жить дальше, но забыть не получалось… А тут и принцу пришлось уезжать. Девушке Насте стало совсем грустно, и она всё же решилась отправиться с ним в путешествие. Отпросилась у отца, собрала принцу еды в дорогу и подарила подарок.

«Значит, это твоя еда была, — улыбнулся я. — Вкусные у тебя пирожки. Сказала бы хоть».

«А ты бы взял, если бы сказала?» — упрекнул меня мой же внутренний голос.

«Нет», — вздохнул я.

«А подарок? Салфетка, наверное. Они любят тут всё вышивать. Хорошо, что я её сберёг».

Но узнать ей так и не удалось, понравилась ли ему её стряпня и подарок. Посреди путешествия принц поехал по другой дороге, и им оказалось не по пути. Девушка Настя решила, что это его ответ: «Ты мне не нужна». Так и забыла про принца.

Шли дни, шли недели, и ей уж было казалось, что её жизнь налаживается, но Пики Древа Мира наказали её за её забывчивость и пытались отправить за принцем. Но ослушалась она их и воле их не покорилась, решив, что и дальше сможет прожить одна.

«Значит, она хотела от меня отказаться даже ценой одиночества, — горько усмехнулся я. — Поделом мне. Хотя тогда я бы о ней даже бы не вспомнил».

Воля её была крепка, покуда снова она не встретила принца и не поняла, что жизнь ей без него не мила. Её продолжало тянуть к нему всей Душой. Но тут ей помогли новые друзья, и принц обратил на неё внимание, а следом даже позвал с собой в путешествие.

«Ой, да ладно, кто ещё кого позвал. Не выгораживай меня тут. Это ты меня позвала…»

Путешествовать с принцем ей очень понравилось. Девушка Настя всегда мечтала путешествовать по всему миру, и сбылась её мечта! Дважды сбылась: её обнимал прекрасный принц и показывал загадочные дали.

Не успел я снова усмехнуться над «прекрасностью» себя, как прочитал дальше. Улыбаться мне расхотелось до самого конца сказки.

Всё у них было хорошо, пока девушка Настя не оступилась и не показала принцу свою слабую и некрасивую сторону. Она очень переживала, что принц её теперь бросит. Но принц не бросил и даже привёз зелье. Вот только сильно пострадал, пока его добывал.

«Ты всё это время винила себя⁈ — ужаснулся я. — Зачем⁈ Это была моя вина, что я тебя не остановил…»

Девушка Настя была ему очень благодарна за это и решила излечить его в ответ, но снова оступилась, и её силы иссякли. Принц помог ей восстановиться.

Но злой рок уже не отпускал девушку Настю, и она снова оступилась. Они поссорились. Принц променял её на другую не-принцессу. Но она его простила в тот же вечер, а вот помириться не успела. Наутро он исчез.

«Да ты тут причём⁈ — возмутился я. — Я вёл себя как последний подонок!»

Девушка Настя не вынесла такого горя и сломалась, а когда принц вернулся, то и не узнала его. Прогнала.

Прогнать прогнала, да принц снова к ней вернулся, а она испугалась, что он увидит её сломанной, и сбежала.

«Значит, это я её сломал», — я схватился за голову и не знал, радоваться ли мне, что никто не тронул её в моё отсутствие, или презирать себя за то, что тогда ушёл и даже не подумал извиниться.

Когда девушка Настя всё же вернулась в их дом, то от принца осталась лишь записка. Он ушёл, но говорил, что вернётся. Вот только не было в той записке ни слова про девушку Настю, и она решила, что её путешествие пора заканчивать, что уж лучше жить одной дома, чем одной на чужбине, и отправилась домой.

Добралась она до ближайшего Града своих и упала в обморок на пороге. Её тут же отнесли целителю и сказали, что все её горести оттого, что её Сосуд жизненной силы был сломан.

«Как сломан⁈ — на меня накатила паника. — Какой ещё обморок⁈ Я же тебя починил! Я был уверен, что этого должно быть достаточно. Как я мог так ошибиться⁈ Ошибиться и свалить…»

Я встал с кровати и, дойдя до двери, сел на пол и оперся на неё спиной. Я боялся, что она сейчас зайдет и увидит меня в панике и с дрожащими руками. Читать я так не мог и положил блокнот на пол перед собой. Буквы, наконец, перестали прыгать, и я всё же смог продолжить чтение.

Целитель срастил её Сосуд, но целой девушка Настя так и не стала. Свою Душу она отдала принцу, а сердце разбилось, когда она от него сбежала.

«Она успела к своим! — подумал я, но облегчения эта мысль мне не принесла. — А что, если бы не успела⁈ Я бы даже не знал, где её искать. Никто бы не знал…»

Вернулась девушка Настя домой, зажила-затужила и уж было снова забыла о принце, но он снова за ней пришёл и забрал её себе. Обрадовалась она, но тужить не перестала.

Живёт теперь девушка Настя и всё думает да гадает: на кой она принцу такая сломанная сдалась — без сердца да без Души?

На том и сказочке о самоуверенной и самовлюблённой девушке Насте конец, а кто слушал — молодец.