Всего тридцать бойцов. На первый взгляд, штурмовать с таким количеством крейсер, который, по штату, должен быть укомплектован как минимум ротой десантников, выглядело по меньшей мере самонадеянно. Даже чересчур, если подумать.

Тем не менее сержант считал, что у них имелись довольно хорошие шансы на то, что всё пройдёт без каких-то больших проблем.

Всё же им предстояла высадка на сильно повреждённый корабль и хотелось бы верить, что большая часть экипажа, из тех, кто выжил, сейчас куда сильнее озабочены тем, чтобы эта груда металлолома не развалилась окончательно.

— Тридцать секунд до высадки, — предупредил пилот.

— Приготовиться! — рявкнул Максвелл. — Григс, Леонов! Готовьте «пузырь»!

Двое солдат с эмблемами «СВОД» на броне кивнули и взяли в руки раскладной надувной шлюз, предназначенный для аварийных операций в открытом космосе.

Боковые створки десантного отсека открылись одновременно с голосом пилота «Тритона».

— Мы на месте, сержант!

— Высадка! — крикнул Максвелл, первым оттолкнувшись от палубы челнока и бросившись в пустоту.

И тридцать человек без промедления последовали следом за ним.

Впрочем, долго «падать» им не пришлось. Пилот «Тритона» разместил челнок в каких-то десяти метрах от внешнего корпуса крейсера. Предавший себе ускорение толчком, Максвелл преодолел это расстояние всего за пару секунд. Перевернувшись в невесомости, он обеими ногами приземлился на броню, позволив магнитным подошвам в броне прочно зацепиться за поверхность под ногами.

Как и предполагалось, их высадили совсем рядом с одним из кормовых стыковочных портов корабля. Тех, что используются в те моменты, когда крейсер находится в доке или же пристыкован к станции. Именно к таким вот портам подсоединяются широкие переходы.

И именно он сейчас послужит для десантников «Ганнибала» путём, что позволит попасть внутрь.

— Готовьте заряды. Григс, Леонов. Установка «пузыря» на вас.

— Поняли сержант.

Пара бойцов быстро установили кумулятивные заряды на поверхности закрывающих шлюзовой порт створок. На это ушло не так уж и много времени. Всего девяносто секунд на то, чтобы разместить кругом девять вытянутых брусков.

Стоило им закончить работу, как вся абордажная группа разошлась по сторонам вокруг шлюза. Взрыв в космосе ожидаемо оказался абсолютно беззвучен. Просто вспышка, чуть приглушённая светофильтрами шлема и вот уже обломки двух бронированных створок улетаю в вакуум в виде обломков.

Да, будь здесь толстая корабельная броня, то этим «хлопушкам» ни в жизнь не удалось бы пробиться через них. Только вот защитные створки шлюзовой камеры оказались в разы тоньше. Весь шлюзовой отсек проходил через броню, и был дополнительно защищён изнутри, так что даже попадание в эту точку не нанесло бы кораблю большого вреда. Только лишь выжгло бы внутреннюю камеру.

Десантники тут же проникли внутрь через образовавшийся проход, чтобы как можно быстрее установить следующую партию зарядов. Прошло ещё полторы долгие и томительные минуты и вот ещё один беззвучный взрыв, отдавшийся вибрацией под ногами, вышвырнул прочь остатки шлюза вместе с потоком воздуха. Декомпрессия выстрелила обломками, как из пушки.

— Вперёд, обезьяны! — рявкнул Максвелл, первым бросаясь внутрь и врываясь в лишённую атмосферы секцию корабля. — Проверить помещение. Передайте на «Ганнибал», что мы проникли на борт…

Быстро найдя взглядом нанесённую на переборку эмблему, сержант прочитал название корабля.

— Передайте ему, что крейсер называется «Дэллавер».

А ведь транспондер передавал совсем другое название. АСМК «Свобода».

Громко. С претензией. Что же, после всего случившегося сержант готов был обеспечить эту самую свободу всем, кому не хватит мозгов при встрече с его людьми упасть мордой в палубу.

Свободу полетать в вакууме без скафандра.

Ей дали отдельную каюту. Что, если вспомнить о том, что на борту «Ганнибала» не хватало почти двух третей экипажа, не удивительно.

Кристина сидела за столом в своей собственной каюте, ранее предназначавшейся для одного из старших офицеров дредноута. Сейчас же она полностью находилась в её владении. И именно здесь Кристина проторчала всё недавнее короткое сражение с двумя крейсерами АСМК.

Довольно напряжённые моменты в её жизни. До этого ей не приходилось участвовать в чём-то подобном.

К сожалению, среди её скромного набора личных вещей отсутствовал контактный скафандр. Находясь в челноке на пути к этому кораблю, она вообще, не планировала провести на его борту больше нескольких часов, так что брать скаф с собой просто не имело смысла.

Как оказалось, очень даже имело. Жаль только, что умные мысли приходит уже тогда, когда толку от них нет никакого.

Приказ капитан был неукоснителен. Находиться в каюте пока уровень тревоги не будет снижен. Без споров, возражений и пререканий. В случае повреждений корабля и разгерметизации это был единственный способ для Кристины и двух её подчинённых остаться в живых. Размещённые глубоко внутри корпуса дредноута и герметичные, они предоставляли ей шанс на выживание в том случае, если какая-то часть корабля окажется открыта космическому вакууму.

Говорить о том, что в случае таких повреждений шансов на то, чтобы остаться в живых у них и без того немного никто, естественно, не стал.

Тревога, к слову, оказалась снята почти двадцать минут назад. Правда Кристина так и осталась в каюте по просьбе капитана.

С другой стороны, это не означало, что Кристина останется в неведении относительно происходящих событий. Воспользовавшись своим кодом доступа, она влезла в компьютерную систему дредноута и перевела на свой собственный терминал информацию из БИЦ «Ганнибала» для того, чтобы оставаться в курсе того, что происходило за пределами его каюты.

Так что она уже знала и о том, что бой закончился для них победой и о том, что к поврежденному крейсеру Альянса отправилась собранная под командованием сержанта Максвелла группа солдат.

И Кристина всеми фибрами своей души надеялась на то, что их ждёт успех. Ей не терпелось запустить свои руки в ту информацию, которую Максвелл и его люди смогут добыть.

А сейчас, сидя в запрете своей каюты, она решила утолить информационный голод другим способом.

Сказанные капитаном слова до сих пор не шли у неё из головы. Весь экипаж «Ганнибала» состоял из выходцев из Пиренейского сектора Федерации. Это звучало столь же глупо, как и смешно.

Узнав о том, что дредноут переводят на Трою, Адамс и её начальство планировали использовать «Ганнибал», как мобильный штаб для собственных операций. И, с учётом имеющейся информации о том, что кто-то вербует ушедших по тем или иным причинам офицеров флота, руководство не хотело, чтобы кто-то на борту имел возможные связи внутри сектора. По понятным причинам.

И, вот, после всего сказанного, Кристина занялась тем, что начала проверять личные дела членов команды «Ганнибала». И, разумеется, начала она со старших офицеров.

В этом помогло то, что все личные материалы хранились внутри центрального компьютера дредноута. Стандартная практика на тот случай, если корабль переходит из одной служебной зоны в другую. Таким образом вся необходимая информация о военнослужащих кочевала вместе с ними с места на место, что исключало возможную путаницу.

Разумеется, что доступа к этим данным у команды не имелось. Разве, что только у старшего командного состава. Но даже в таком случае эти материалы не были полными. Большая часть информации оставалась закрытой и предоставлялась только по специальному запросу или же при предоставлении определённого кода допуска.

К счастью для Адамс, её звание и служба в Федеральном Разведывательном Управлении давали ей такой допуск. Сейчас она просматривала именно закрытые для общего пользования разделы личных дел.

И та картинка, которую она видела на дисплее перед собой ей не нравилась. Категорически не нравилась.