— Да. Разве что с разницей в пару часов. В доставленном с «Миротворца» блоке даже сохранились записи короткого боя, произошедшего в системе, — Павел, коснулся поверхности стола, и проекция тяжёлого крейсера сменилась, превратившись в схематичное изображение системы Ракураи. — «Вдоводел» вошёл в систему и, как и требуют того правила, сразу же предупредил находящиеся в системе корветы и станцию, после чего запросил необходимость об отправке курьеров. Согласно данной записи, этот приказ шёл от командования сил обороны Конкордии. От самого, чтобы у него ноги отсохли, контр-адмирала Андреенко. При этом капитан «Вдоводела» сообщил, что ему потребуется лично проинструктировать капитанов курьеров.

— Лично?

— Это обеспечило ему нахождение всех шести курьеров рядом с форпостом в момент удара, Ань, — пояснил Алекснадр.

В целом, дальше всё шло примерно так же, как и ожидал Зарин. «Вдоводел» углубился в системы и дождавшись момента, когда станция и находящиеся рядом с ней курьеры будут в зоне досягаемости его ракет, накрыл их одним ударом. Причём в первую очередь целился он именно по курьерам, что хорошо было заметно на записи.

— Ублюдок подошёл к ним чертовски близко, — зло прокомментировал происходящее Лейкин. — С момента старта ракет до удара прошло всего семь минут. Я посчитал. Даже если бы курьеры начали движение в момент запуска, то они ни за что бы никогда не смогли выйти за пределы активного времени работы их двигателей. Эта мразь действовала наверняка.

Расположенные рядом с базой шестёрка «Миротворцев» попытались защитить станцию и бросившиеся врассыпную курьерские суда, но даже их объединённых усилий оказалось недостаточно для того, чтобы прикрыть форпост и располагавшихся рядом с ним курьеров от двойного ракетного залпа. Кто бы не командовал «Вдоводелом», он сделал свою работу до отвратительного хорошо.

То, что началось дальше больше походило на обычную охоту. Обстреляв станцию на астероиде, крейсер решил заняться недобитками из числа тех, кому посчастливилось оказаться подальше от «Скального Пика». За одиннадцать часов тяжёлый крейсер попросту выследил и прикончил каждый из остававшихся в системе корветов ФЗФ. К слову, тот самый «Миротворец», обнаруженный «Ганнибалом», являлся одним из последних в его расстрельном списке.

Не было никаких предложений сдаться или чего-то подобного. «Вдоводел» терпеливо и методично нашёл каждый из маленьких патрульных корабликов и прикончил каждого из них.

— Даже представить себе не могу, что они чувствовали, когда оказались заперты на этих обломках, — Анна покачала головой и поёжилась. — Умирать вот так вот… без надежды на спасение…

— Ага, — поморщился Павел. — Уверен, что ей стало куда легче, когда она пристрелила того парня. Сука…

— Павел!

— А, что я такого сказал⁈ — Лейкин резко повернулся к Зарину. — Она убила своего же товарища, чтобы не делиться с ним кислородом. Для того, чтобы спасти свою шкуру! Дерьмо, да даже не спасти, а просто продержаться подольше. Шансов на то, что их мог кто-то спасти вообще не было, не появись мы в системе. Прости пожалуйста, если меня такие вещи волную больше, чем тебя, но это чистое предательство!

Александр лишь покачал головой, стараясь подавить растущие злость и раздражение. В первую очередь на самого себя, конечно же. За то, что сразу не догадался приказать десантникам обследовавшим останки «Миротворца» держать рот на замке. Теперь то уже было поздно. В таком замкнутом пространстве слухи распространялись очень быстро. Иногда складывалось ощущение, что делали они это даже быстрее скорости света. Прошла всего пара часов, а люди нет, нет, да перешёптывались по углам. Народ и так находился на взводе, а новость о том, что «Скальный Пик-5» оказался уничтожен, только увеличила поганое настроение на борту.

Александр вздохнул и потёр ладонями лицо.

— Паша, у нас пока нет никакой информации. И, если ты не заметил, то и без твоего нытья тошно.

— Я просто говорю, как есть.

— Лучше скажи, что тебе удалось достать из блока корвета.

— Немного, на самом деле, — уклончиво ответил Лейкин. — Как я уже сказал, «Вдоводел» и тот, кто им командовал действовал чертовски умно. Сначала подошёл к станции и перебил корветы и курьеры рядом с ней, а затем зажарил и всех, кто находился на астероиде. Ему не было смысла торопиться. Корветы всё равно бы не смогли покинуть систему без носителя или другого корабля оснащённого гиперприводом.

— Спасибо, «лейтенант очевидность». Это мы и так поняли… — Капитан «Ганнибала» не услышал для себя ничего нового. Всё это можно было спокойно понять из тех данных, что находились на доставленном с «Миротворца» блоке данных.

Как не печально, но за исключением этого информации у них имелось до обидного мало. Чертовских хотелось поговорить с выжившей, но Монтойя просто не позволит ему привести её в чувство, если это будет угрожать жизни пациентки.

Да и если уж на то пошло, теперь, после изучения данных с блока, Александр не видел такого уж большого смысла в этом. Вряд ли её рассказ сможет как-то сильно дополнить то, что им было уже известно.

На самом деле, «Ганнибал» прибыл в систему всего через восемнадцать часов или около того после того, как «Вдоводел» покинул Ракураи.

Комм во внутреннем кармане кителя вдруг издал мелодичную трель, привлекая к себе внимание своего хозяина.

Достав устройство, Александр принял входящий вызов.

— Что у вас случилось?

— Сэр, мы только что зафиксировали энергетический выброс на границе системы, — произнёс из динамика голос. — Кто-то только что вышел из прыжка у самой гиперграницы.

Все находящиеся в помещении переглянулись.

— Мы сейчас придём на мостик, — сказал он, прерывая связь.

На то, чтобы добраться от кают-кампании до командного мостика им потребовалось всего несколько минут, благо выбранная ими для совещаний комната находилась на том же уровне и даже корабельными лифтами пользоваться не пришлось.

— Ну? Что у вас? — сразу же потребовал ответа Александр жестом прервав вскочившего с капитанского кресла старшего офицера вахты, по факту одного из младших помощников Павла.

— Пока сложно сказать точно, сэр, — отрапортовал он. — Они вышли из гиперпрыжка всего шесть минут назад и сейчас медленно набирают ускорение. Мы отслеживаем их с помощью датчиков Черенкова.

— Опознали, кто именно это такой? Анна?

— Сигнатура двигателя есть в нашей базе данных, — доложила та, сразу же подойдя к сенсорному посту. — Эсминец ФЗФ «Алигьери».

Услышав это, Александр почувствовал неожиданный прилив уверенности.

Если эсминец принадлежит их флоту и сейчас направляется сюда, то, скорее всего, это может значить лишь одно. Вряд ли бы те, кто прикончили «Скальный-Пик» послали бы сюда ещё один корабль. Просто не рационально. Хотя, конечно же, тот факт, что «Алигьери» передавал отметку ФЗФ ещё ничего не означал. «Вдоводел», прошедшийся огнём по системе, был отмечен так же.

Но, какая-то часть внутри хотела верить в то, что этот эсминец, возможно, просто ничего не знает о случившемся. Или же ему самому удалось спастись точно так же, как и «Ганнибалу» с его экипажем…

— Аня, свяжись с ними и…

— Стойте, — резко сказала Адамс. Полковник словно приведение неожиданно возникла за спиной у Александра. — Как он называется?

— Что? — вырванный из собственных размышлений, Зарин повернулся к ней.

— Как называется корабль? — потребовала она ответа. — Вы сказали, что…

— «Алигьери», полковник. Вот, можете сами взглянуть.

Кристина пробежалась по названию корабля глазами и прикусила губу, явно копаясь в собственных мыслях.

— Капитан Зарин, я бы настоятельно порекомендовала бы вам не связываться с этим кораблём.

Услышав её, Александр нахмурился. Учитывая ситуацию это пожелание звучало, мягко говоря, странно.

— Причина?

Он практически увидел сомневающееся выражение на её лице. Будто она знала что-то, но не хотела говорить об этом.

— Слушайте, полковник, если вы не заметили, то мы все сейчас в одной «лодке». Если у вас есть какая-то информация, то…