— Мы были друзьями. Ты… ты был моим единственным другом. А потом… Я не понимала, что я сделала не так тогда, и до сих пор не понимаю. Но теперь мне наплевать. Можешь хранить свои секреты и дальше. Мне теперь всё равно!

Он все еще молчал и, кажется, не собирался говорить. А потому мне было больно даже просто смотреть на него.

— Я позову Диану, чтобы она помогла тебе выйти из дома и ты не убился, упав с дерева, — пробормотала я и отвернулась, чтобы не рвать себе сердце.

— Я тебя не забывал. Даже если бы хотел — не смог бы.

Мой взгляд снова вернулся к нему. В его глаза было отчаянное желание быть понятым, чтобы я поняла его.

Но я не понимала.

Все, о чем я могла думать, — это о бесчисленном количестве девушек, которых я видела с ним. О его холодных глазах, когда он сказал мне, что больше не хотел быть моим другом. О его желании, чтобы я навсегда исчезла из его жизни.

— Это всего лишь твоя очередная ложь, — тихо ответила я и вышла из своей комнаты.

А когда вернулась с Дианой, Данила уже не было.

Глава 16. То, что было когда-то

*Даня и Таня в возрасте девяти лет*

Таня проснулась оттого, что услышала слабый скребущий звук, доносящийся из-за окна ее комнаты. Она села, широко раскрыв глаза, и уставилась на плотные шторы. После минутной тишины она начала думать, что ей просто почудился этот звук. Она уже собиралась лечь обратно, как снова услышала шум.

— Принцесса?

Послышался тихий отчаянный шепот, но она все равно узнала этот голос. Хотя и никак не ожидала услышать его при таких обстоятельствах.

— Скорее открой мне окно!

Она поспешно выбралась из постели, побежала к окну и отдернула шторы. На улице была достаточно ясная ночь, чтобы Таня с легкостью рассмотрела висящего на карнизе мальчика, который злобно смотрел на нее.

— Впусти меня, — яростно прошипел он ей.

Она быстро распахнула окна и, схватив Данила за руку, с силой потянула его наверх. Они с мягким грохотом повалились на покрытый ковром пол ее комнаты.

— Слезь от меня, — пробормотала она.

— Сейчас, я ногой ударился!

— Говори тише! Нас могут услышать.

Они пристально смотрели друг на друга, сидя на полу напротив друг друга. Только потом она вдруг разглядела его — рукав куртки был оторван, футболка испачкана, а на лице виднелись полосы грязи. Однако это было меньшее из того, что ее волновало.

Потому что его не должно было быть здесь.

А тем более он не должен был лазить по деревьям в чужие окна, да еще и так поздно ночью.

— Что ты здесь делаешь, Данил? — спросила Таня, когда обрела голос.

Он продолжал сверлить ее взглядом и молчать.

— Тебя не должно быть здесь. И разве ты не должен был уехать сегодня утром? Твои родители, наверное, сильно волнуются. Что они сделают с тобой, когда…?

— Они поссорились.

— Что? — ее брови нахмурились.

Данил отвел взгляд в сторону и грустно пробормотал:

— Мои родители… Они поссорились.

— Данил… — прошептала Таня, прикусив губу и придвинувшись ближе к нему.

— А я всегда хотел попробовать быть безрассудным, — перебил он ее с ухмылкой. — И знаешь, это было довольно легко. Сбежать из отеля было так просто. И поймать такси, которое согласилось бы отвезти сюда девятилетнего ребенка, тоже было так легко, учитывая, сколько денег я взял с собой. А забраться на это огромное дерево было совсем несложно, сложно было только перебороть страх сломать себе шею.

— Дурак, — импульсивно выпалила Таня, на последнее его замечание.

— Я уйду утром, — пообещал он. — Они не узнают, что я сбежал. Они не станут заглядывать в мою комнату.

— А как ты вернешься?

— Я сказал таксисту, что он получит еще больше денег, если приедет сюда утром и отвезет меня обратно в отель. Не волнуйся, — поспешил он сказать, когда Таня хотела начать протестовать. — Я понял, что он неплохой, когда он попытался вызвать полицию, чтобы найти моих родителей.

— Ты дал ему очень много денег, чтобы он привез тебя сюда, да? — спросила она обвиняющим тоном.

Он усмехнулся.

— Он просто хороший человек. Мы даже говорили о его сыне по дороге сюда.

Таня тяжело вздохнула, зная, что Данил никогда не изменит своего упрямого решения. И все же она не могла не волноваться из-за его безрассудства. Добрым был этот человек или нет, но она должна была быть уверена, что Данилу ничего не угрожало.

Она даже задумалась о том, чтобы позвонить его няне…

— Даже не думай об этом, — предупредил он, прочитав ее мысли, и Таня снова нахмурилась. — О чем бы ты сейчас ни думала, прекрати. Со мной все будет хорошо. Не думай об этом.

Она смотрела, как Данил поднялся на ноги, снял куртку и, подойдя к ее кровати, сел на нее. Затем наклонился и начал снимать свои ботинки.

— Какой же ты невоспитанный, — раздраженно пробормотала она. Когда он лег на ее кровать, она поднялась с пола и присоединилась к нему, забравшись в постель. — Кто тебе сказал, что ты можешь спать здесь?

Его брови взмыли вверх.

— А где еще мне спать? Ты же не хочешь, чтобы я спал на полу?

— Почему бы и нет?

Но даже сказав это, она накрыла их двоих одеялом и убедилась, чтобы Данилу было удобно.

Он устроился на спине, уставившись в потолок, а она легла на бок и смотрела на него.

— Как ты думаешь, это правильно? — спросила Таня его через некоторое время. — Что мы будем спать в одной кровати?

— Мы же дети. Конечно, это правильно, — он повернулся на бок, чтобы посмотреть на нее. — И вообще, ты не в моем вкусе, — шутя сказал он, чтобы прибавить себе пару лет возраста.

— Просто спи, Данил, — ответила Таня, закатив глаза.

Но Данил не спал.

И Таня тоже.

Они не спали и всю ночь напролет разговаривали обо всем на свете.

А когда они все-таки заснули, то держали друг друга за руки…

POV Таня

Открыв глаза, первое, что я увидела, — это горы работы, которую я должна была сделать.

Оторвав голову от сложенных на столе рук, я обвела взглядом кабинет студенческих представителей. На других столах тоже лежали горы папок и бумаг, ожидающих своей очереди, но те, кто должны были ими заняться, отсутствовали. Я вздохнула с облегчением, увидев, что я была одна и никто не видел, как я спала на своем столе, пренебрегая работой.

Выпрямившись, я проверила свое отражение в маленьком зеркальце, чтобы убедиться, что выглядела презентабельно. Я и не заметила, как заснула, но все еще чувствовала себя немного не в своей тарелке. И виноват в этом был этот лживый предатель, который пробрался в мою комнату прошлой ночью.

После нашего разговора было трудно уснуть.

Было трудно заснуть, когда все, что я чувствовала на своих подушках и простынях, — это его запах.

Я попросила Диану поменять их, как только проснулась. По выражению ее лица было видно, что ее снедало любопытство. Ведь она только накануне поменяла их. А в сочетании с моей загадочной просьбой прошлой ночью, когда мне понадобилась ее помощь, а потом я тут же передумала, как только мы вошли в мою спальню, неудивительно, что Диану съедало любопытство. Однако она не осмелилась спросить, потому что знала, что это было не ее дело. Или же она просто сочла меня ненормальной. Что скоро станет правдой, если Громов не оставит меня в покое.

Дверь открылась как раз в тот момент, когда я собиралась снова приступить к работе.

И стоило мне поднять глаза, как мое настроение стало в разы хуже.

Потому что Ульяна притащила с собой в кабинет, где я только недавно радовалась одиночеству, Ксюшу, второго после Громова человека, которого я не желала видеть ни сейчас, ни вообще.

— Что она здесь делает? — прорычала я, презрительно глядя на миниатюрную блондинку рядом со своей неугомонной подругой.

— Ты сказала, что будешь здесь, — невозмутимо ответила Уля, садясь на стул перед моим столом. Ксюша же осторожно заняла место рядом с ней. — Поэтому я и пришла, — продолжила она, взмахнув своими длинными ресницами.